Tech Investors Sponsors Wellness Utmaning för 5 amerikanska samhällen

Kan fem små amerikanska samhällen vända sin hälsa om fem år? Och om de är framgångsrika, kommer andra städer i USA att följa efter?

Esther Dyson, en känd teknisk investerare, är optimistisk att svaret på båda dessa frågor är ja. I maj 2013 grundade Dyson det ideella samordningsrådet för hälsoinitiativ (HICCup), som sponsrar vägen till Wellville, en nationell tävling för att hitta fem samhällen med en maximal befolkning på 100 000 för att konkurrera över fem år för den största förbättringen av Fem åtgärder för hälsa och ekonomiskt välbefinnande. HICCup har tagit emot ansökningar från mer än 40 samhällen.

advertisementAdvertisement

Dyson, som är ordförande för EDventure Holdings, är ingen främling för att göra stora idéer till verklighet. Hon är en aktiv ängel investerare, bästsäljande författare, styrelseledamot för 23andMe och Voxiva (txt4baby) och rådgivare med fokus på tillväxtmarknader och teknologier. Från 2008 till 2009 bodde hon utanför Moskva, Ryssland, träning som kosmonaut.

Dysons spänning på vägen till Wellville är uppenbart eftersom hon beskriver vad för de flesta människor skulle vara en väldigt hektisk resväg för att hitta tävlingens finalister. Med tanke på Healthline från flygplatsen i Portland, Maine, sa Dyson: "Vi besöker nu tio av städerna för att hitta de sista fem. Vi besökte Oxford County, vilket är ungefär en timme norr härifrån. På fredagen var vi i Scranton, Pa. I morgon ska vi vara i Clatsop County Oregon, och sedan vidare till Lake County, Kalifornien. Det jag gör är roligt. ”

- Relaterade nyheter: Nästan 60 procent av högskolestuderande kan inte hitta eller övertyga näringsrik mat.

Annons

En dag i livet

När Dyson besöker dessa små samhällen, gör hon sa: "Du träffar en eller två personer som fyllde i ansökan. Då möter du de andra människor i samhället som arbetar tillsammans i en koalition. helst någon från en skola, stadsregering, arbetsgivare, personer från handelskammaren, det lokala hälsosystemet och YMCA. En hel del ideella organisationer fokuserar på allt från barnmissbruk till graviditet till mental hälsa, och du frågar dem, hur arbetar du tillsammans?

Vad är utmaningarna för hälsan i ditt samhälle? Vad gör du om skolmat? Vilka problem vill du lösa? Vilka saker gör du som du skulle vilja göra mer av men du saknar resurser? Saknar du ekonomiska resurser? Människor gör nästan alltid. Men vad med kunskapen? Har du utvärderat effekten av vad du gör? "

AnnonsAdvertisement

Esther Dyson

Dyson sa att diskussionerna har varit mycket inspirerande eftersom människorna i dessa samhällen försöker göra skillnad i sina egna liv.

Dålig tillgång till mat, inklusive skolpaket, är ett av de vanligaste problemen hon ser. "Om du inte har en bil, kan du inte köra för att få hälsosam mat och du kan inte få ett jobb. Dålig hälsa och fattigdom är mycket sammanflätade, säger Dyson.

En ideblomstring

Det kanske inte nödvändigtvis är en vinnare i Way to Wellville-programmet, sa Dyson. "Vi är ärligt nog inte säkra än Som allting är det hela ett experiment. Vi ska prata med dem och fråga, vad skulle fungera bäst? Det finns viss mening att vi verkligen inte vill tävla; vi vill samarbeta. Vi vill ha någon form av pris och publicitet; den typ av saker som får människor att bli upphetsade och bryr sig, "sa hon.

Dyson sa att ansökningarna från alla samhällen var "så bra, inspirerande och trovärdiga", att förutom Wellville Five kommer Greater Wellville att skapas. "Det kommer att vara ett nätverk, en community och en plattform för alla 41 samhällen att dela idéer och strategier med varandra," sa hon.

AnnonsAdvertisement

Dyson fortsatte med att säga att hon är upphetsad om möjligheterna till dessa samhällen när externa resurser upptäcker dem. "De har ett intresse av att bli dramatiskt friskare, och det här har fördelar för andra enheter som vill engagera sig, till exempel en leverantör som vill göra en pilot eller en funderare som vill finansiera någon. De kan hitta en av dessa platser i Greater Wellville och nå ut till dem, säger hon. "Vi försöker skapa en plats för dessa samhällen för att hitta de resurser som inte ens vet att dessa samhällen finns. "

Läs mer om diabetes, matörkener och fattigdom"

Om det är brutet, fixa inte det - skapa det!

Hur kom Dyson att fokusera på det här nya wellnessföretaget? "Jag var en teknisk investerare och blev alltmer ointresserad i appar för att hitta konserter och hjälpa dig att organisera din musiksamling. Jag ville ta itu med mer intressanta problem, "sa hon." Jag blev mer involverad i sjukvården. Jag insåg att hälsan är mycket mer intressant än sjukvården. Varför fixa det? Varför inte skapa det i första hand? "

Annons

För fyra år sedan lärde Dyson om en hälsovårdstävling, kallad XPRIZE, som involverade sjukförsäkringsbolag. "Jag ville vara en domare för detta, men det hände aldrig, och jag fortsatte att tänka, det är en riktigt bra idé. Någon borde göra det. Slutligen insåg jag, hur mår du? "Sa hon." Jag hade en massa brainstorms för att räkna ut hur det ska fungera. Jag ändrade det lite från vad XPRIZE gjorde, för att vara fysiska samhällen på 100 000 personer eller färre och mer fokuserade på hälsa, näring, cykeldelning och förebyggande hälsa, och det var det som blev vägen till Wellville. "

" Vi vill att människor runt om i landet ska be om hälsosam mat, att utöva mer och att göra alla dessa saker - inte som en del av ett program, utan för att det här är hur livet ska vara. "- Esther Dyson

Till skillnad från andra hälsoinitiativ som ofta genomförs av personer med sjukdom eller familjemedlem med sjukdom, sade Dyson:" Jag har ingen i min familj som har dött av cancer.För mig är det mer som, jag är frisk. Andra människor borde ha samma fördelar som jag gör. Det är inte så att jag är disciplinerad. Jag är lycklig. Jag har tillgång till god mat. Jag bor i staden. Jag går mycket. Jag har simat varje dag sedan jag var 18.

AnnonsAdvertisement

Det finns många människor som bor på platser där deras hälsa undergrävs varje dag. De har dåliga förhållanden, fattigdom och brist på tillgång till motion, och jag ville ändra det. Orsakerna varierar och det är inte bara fetma. Det är de saker som kommer med fetma, som diabetes. Men om du ändrar miljön är det bara lättare att göra rätt val. "

Ett bättre sätt att leva

Medan HICCup planerar att samla in pengar från privata problem, förklarade Dyson att det verkliga målet är att hjälpa samhällena att ta det ansvaret. "Vi vill inte att pengarna ska komma genom oss. Vi vill hjälpa samhället att få tillgång och intresse från givare, men även leverantörer som vill göra pilotprojekt, som livsmedelsföretag som vill testa hälsosamma menyer och människor som vill investera med sociala effekter, säger hon. Det finns många sätt att samla in pengar, inte bara från rika privata givare. "

Om HICCup lyckas kan man tro att Dyson skulle vilja utöka initiativet rikstäckande. Men hon säger nej. "Vi vill bevisa hur det fungerar, och då vill vi att andra människor ska expandera rikstäckande," sa hon. "Vi vill visa att det fungerar och då vill vi att andra säger" vi kan också göra det i större samhällen. "Vi går efter mindre samhällen som inte behöver så många resurser. Vi vill att människor runt om i landet ska be om hälsosam mat, att utöva mer och att göra alla dessa saker - inte som en del av ett program, utan för att det här är hur livet ska vara. "

Annons

Ta reda på mer om välbefinnande och gemenskapens engagemang»