Det finns ett virus som lever i din hals som kan sätta din hjärnkraft

De miljarder bakterier som lever på och i våra kroppar, gemensamt kallad den mänskliga mikrobiomen, verkar påverka alla aspekter av vår fysiska och mentala hälsa. Det finns också en mänsklig virome. Lite är känt om insamling av virus som naturligt bevarar våra kroppar, men de verkar också påverka en skrämmande mängd hälsoförhållanden och beteenden.

Ett virus som normalt påverkar sötvattenalger orsakar en mindre kognitiv försämring när den koloniserar människor, en studie som just publicerats i Proceedings of National Academy of Sciences föreslår.

advertisementAdvertisement

"Det finns allt fler studier som visar att mikroorganismer i din kropp har större inflytande än vad som helst skulle ha förutspått, och det kan vara något i den riktningen", säger papperets seniorförfattare James Van Etten, en växtpatolog på University of Nebraska-Lincoln som identifierade viruset, kallade chlorovirus ATCV-1, för mer än 30 år sedan.

Relaterade nyheter: Enterovirus D-68 kan trigger typ 1-diabetes »

Spår av klorovirus ATCV-1, som vanligen förekommer i sötvattensjöar, uppstod i halsvattnen på mer än 40 procent av deltagarna i studien. Frivilliga som hade spår av viruset som lever i sina halsar, utfördes lite sämre vid test av kognitiv funktion än de som inte gjorde det, trots att det inte fanns några skillnader i utbildningsnivå eller ålder som skulle bero på de lägre poängen.

reklam

Specifikt, de vars vattensprickor visade spår av viruset försämrades på tester av visuell bearbetning och visuell motorhastighet.

Musmodeller Back Up the Bizarre Finding

För att stödja sina fynd utsattes forskarna för möss för klorovirus ATCV-1 och såg att deras prestanda på kognitiva tester blev sämre. I mössen bröt viruset genom blod / hjärnbarriären och förändrade aktiviteten hos några gener i hjärnan. Generna påverkar neurotransmittorer, inklusive dopamin, liksom inflammation.

AnnonsAdvertisement

Forskare kan inte mäta människors svar på viruset direkt, men forskarna hade tidigare funnit bevis på viruset i en mänsklig hjärnan efter slakt, medförfattare Dr. Robert Yolken, en professor i barnläkemedel vid Johns Hopkins University Medical School, berättade Healthline.

Ta reda på: Kommer gutbakterier att göra din baby till en obese vuxen? »

" Vi börjar verkligen ta reda på vad några av dessa agenter som vi bär runt faktiskt kan göra. Det är början jag tror på ett annat sätt att titta på smittsamma ämnen - inte agenter som kommer in och gör mycket skador och sedan lämnar, som Ebola-virus eller influensavirus.Det här är typ av spektrumets andra ände. Det här är agenter som vi bär runt länge och det kan ha subtila effekter på vår kognition och beteende, säger Yolken.

Vissa parasiter kan orsaka beteendeförändringar

Resultaten är konstiga, men inte helt utan prejudikat. Parasiten Toxoplasma gondii och vissa herpes simplexvirus kan också påverka kognitiv funktion.

Läs upp på toxoplasmier »

Annonsen" Det som skiljer sig från vad vi fann är att [chlorovirus ATCV-1] är något som vi inte skulle ha misstänkt faktiskt skulle ha någon effekt på människor eller djur, Sade Yolken.

Medan viruset är vanligt i sjöar är det inte bara en fråga om att simmare och båtare är smittade. Om det var så lätt att plocka upp viruset skulle en mycket annorlunda bild av dess effekter uppstå, enligt Van Etten.

Medan forskare sammanfogar hur viruset kör en tur på en mänsklig värd, kan de också undersöka hur man ska marschera mikrobiomen och viromen för att hjälpa till att kontrollera utmanande förhållanden som kognitiv nedgång.

Annons

"Det pekar oss i en riktning för att se om vi kan förbättra människors kognition, deras beteende, genom att ändra mikrobiomets sammansättning," sade Yolken.