Depression Behandling med "förnyade hjärnor"

När det gäller att behandla depression är det svårt att veta vad som ska fungera för specifika personer som har tillståndet.

Antidepressiva läkemedel ordineras vanligtvis, men mellan 10 och 30 procent av personer med stor depression som tar mediciner misslyckas med att visa förbättringar.

Men nu är en ny behandling som innebär användning av magnetisk stimulans för att "rewire" delar av hjärnan, godkänd av Food and Drug Administration (FDA).

Det har visat sig effektivt vid behandling av personer med depression och kan eventuellt användas i andra applikationer.

Denna behandling, kallad transcranial magnetisk stimulering (TMS), riktar specifika delar av hjärnan på ett icke invasivt sätt.

Annons

"Det sätt som vi tror på TMS-arbeten är som en hjärnanätbehandling", dr. Andrew Leuchter, seniorforskare vid Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, och chef för neuromodulationsavdelningen vid University of California Los Angeles (UCLA) Health, berättade Healthline.

"I motsats till mediciner, vilken typ av arbete från botten upp, arbetar de på nervecellens nivå, och sedan spridas därifrån", sade Leuchter. "TMS väljer specifika noder i ett hjärnnätverk och introducerar energi i dessa. "

AnnonsAdvertisement

Antalet kliniker som erbjuder TMS växer eftersom behandlingen erbjuder ett alternativ för personer som inte har svarat mot antidepressiva medel.

Ett frö av en idé

Leuchter säger att TMS har funnits som ett diagnostiskt och forskningsverktyg sedan mitten av 1980-talet.

"Det var på 90-talet som människor började inse att det finns många sätt att stimulera hjärnan," sa han. "Naturligtvis hade elektrokonvulsiv terapi (ECT) funnits för alltid. Men folk trodde om du kan använda elektricitet för att stimulera hjärnan, vad sägs om att använda elektromagnetisk energi? Pulserar hjärnan med en elektromagnet för att försöka uppnå samma resultat, men med en mycket bättre bieffektprofil. Människor började experimentera med det, upptäcka att du i själva verket kan ge mycket fokuserad hjärnstimulering som verkade lindra symptomen av depression utan nästan biverkningarna av ECT. Det studerades under ett antal år och godkändes av FDA 2009. "

En stor fördel för TMS jämfört med antidepressiva medel är dess relativa brist på biverkningar.

"Många gånger används antidepressiva läkemedel för dessa olika förhållanden, och de kan vara till hjälp", säger Leuchter. "Problemet är att med medicinering brukar du hantera biverkningar. Du tar mediciner och distribuerar det genom blodomloppet, genom hela kroppen.Du hamnar därför med effekter på nästan alla organsystem och i många fall kan biverkningarna vara problematiska - illamående, viktökning, huvudvärk, yrsel, sådana saker. "

AdvertisementAdvertisement

" Det trevliga med TMS som behandling är att du verkligen applicerar den direkt på en viss del av hjärnan. Det har mycket, väldigt få biverkningar. Därför kan vi uppnå en terapeutisk effekt för patienten med en mycket fördelaktig bieffektprofil genom att rikta behandlingen till det exakta hjärnområdet som vi behöver träffa för att få patienten någon fördel. "

Kostnaden kan vara ett problem

Åtta år efter FDA: s godkännande för depression är TMS tillgängligt i alla större storstadsområden i USA.

Leuchter uppskattas att det för närvarande finns mellan 800 och 1 000 TMS-enheter som används i praxis över hela landet.

Annons

"[TMS-enheter] är fortfarande inte så utbredd som vi skulle vilja att de ska vara, så att alla kan få tillgång", säger Leuchter. "Den goda nyheten när det gäller tillgång är att försäkringsbolagen nu är ganska rutinmässigt som täcker TMS-behandling för depression. Så det är något som blir allt mer framgångsrikt, både för att enheterna finns ute i samhället, och för att det är en täckt fördel med många försäkringsplaner, inklusive Medicare. "

För de som inte har några hälsofördelar kan kostnaden dock vara betydande.

AnnonsAdvertisement

Om kostnaderna för out-of-pocket varierar beroende på geografisk region kostar en 6- till 9 veckors behandling av TMS vanligen någonstans inom intervallet $ 14 000.

Kostnaderna utanför fickan för oförsäkrade amerikaner kan vara högre än kostnaden för antidepressiva läkemedel, men Leuchter säger att det finns några försummelser.

"Det är viktigt att komma ihåg att TMS i allmänhet utförs hos patienter som har lidit i åratal med otillräcklig depression och inte lyckats dra nytta av flera kurser av medicineringsbehandling och psykoterapi", sa han.

Annons

"Det har funnits några hälsovetenskapliga studier som har tittat på kostnadseffektiviteten hos TMS-behandling - kostnaden per QALY eller kvalitetsjusterat livsår - och har kommit fram till att TMS är en mycket kostnadseffektiv alternativ. "

Mer än bara depression

Det finns fler potentiella applikationer för TMS-behandling i horisonten.

AdvertisementAdvertisement

"TMS fungerar för en mängd olika förhållanden," säger Leuchter. "Allting där fokal hjärnstimulering kan vara till hjälp. Så det har använts med framgång inte bara för depression, men för bipolär sjukdom, för obsessiv-tvångssyndrom, även PTSD. Vi har använt det med lite framgång här hos UCLA för behandling av tinnitus - det är kronisk ringning av öronen. Och det är också ganska användbart för behandling av kroniska smärtstillstånd. Så en mängd olika applikationer är i utveckling. "

Med amerikanerna spenderar miljarder dollar varje år på antidepressiva medel och landet mitt i en opioida epidemi, erbjuder TMS ett möjligt alternativ.

"Vi är glada över behandlingar som TMS som faktiskt kan erbjuda en hel del lättnad för kronisk smärta utan biverkningar av opioider", säger Leuchter. "Jag tror att det vi kommer att se framöver är att det kommer att finnas fler och fler av dessa neurostimuleringsmetoder för hjärnstimulering som kan bidra till att minska smärtsymptom med färre biverkningar. Så vi är väldigt intresserade av att utforska dessa forskningsområden. ”