Fysisk fitness: tredje pelaren för miljökonditionering

I årtionden har vi lärt oss att fysisk hälsa beror på att du äter bra och tränar regelbundet. Men vissa hävdar att det kanske inte är tillräckligt.

"Hemligheten att knäcka in i vår inre biologi är lika lätt som att lämna våra komfortzoner och leta efter tillräckligt med miljöbelastning för att göra oss starkare", skriver journalist och antropolog Scott Carney i sin senaste bok, "Vad dödar inte Us: Hur frysande vatten, extrem höjd och miljöförhållanden kommer att förnya vår förlorade evolutionära styrka. ”

advertisementAdvertisement

Genom att inkludera denna "lika viktiga, men helt ignorerad, tredje pelaren" i din dagliga rutin, kan du "uppnå stora resultat på väldigt lite tid", skriver Carney.

Grundtanken bakom "miljöbekämpning" är att i tusentals år levde människor utan den moderna världens bekvämligheter - ingen centralvärme, inga hissar, inga termiska basskiktskläder.

Tidiga människor jagade. De samlades. De flydde från rovdjur som försökte göra dem till ett snabbt mellanmål. Allt medan du lider genom snöstormar, värmeböljor, översvämningar, åskväder och ofta brist på tillgänglig mat.

Annons

Till följd av detta anpassade den mänskliga arten att överleva bättre i dessa ytterligheter. Idag bär vi fortfarande många av samma gener som hjälpte oss att överleva tusentals år sedan.

Vissa tror att de latenta förmågorna som hör samman med våra tidiga anpassningar förblir oanvända.

"Det finns en hel dold fysiologi i våra kroppar som arbetar med evolutionär programmering, de flesta av oss gör inga försök att låsa upp," skriver Carney.

Så vad hittar du när du låser upp den här fysiologiska skattekranen?

Carney föreslår att miljöbekämpning kan hjälpa dig att omkonfigurera ditt kardiovaskulära system och bekämpa autoimmuna problem. Och "det är en ganska darned bra metod för att helt enkelt gå ner i vikt", skriver han.

I boken är det uppenbart att Carney inte bara är en reporter som står ute i sin varm- och woolies med en kopp varm kaffe i handen medan han tittar på att andra gärna lider för förbättrad hälsa.

Under ledning av Wim Hof ​​- en holländare som förespråkar en blandning av miljöexponering och medveten andning för att få kontroll över våra ofrivilliga fysiska reaktioner - Carney dykar först i denna värld av isbad och tröttar upp på snötäckta bergstoppar.

AnnonsAdvertisement

Läs mer: The caveman diet »

Forskning om miljöbekämpning

För människor som redan driver sig hårt - marathoner, triatletter och tuffa mudder - tanken att det är för bekvämt kan vara dåligt för din hälsa träffar förmodligen ett ackord.

Men kan du fördjupa dig i den naturliga världens rasenhet, förbättra din hälsa?

Annons

Det finns en del undersökningar för att få tillbaka detta.

En 2015-studie i naturmedicin fann att 10 dagar kall acklimatisering - spenderade upp till sex timmar per dag vid 15 ° C - ökade insulinkänsligheten hos åtta män som var överviktiga och hade typ 2-diabetes. Denna förändring indikerar en minskning av deras sjukdomssymptom.

AnnonsAdvertisement

En annan studie det året, publicerad i Journal of Clinical Investigation, visade att exponering för 63 ° F (17 ° C) i två timmar per dag i sex veckor minskar kroppsfett. Denna studie omfattade 51 friska unga manliga volontärer.

Det finns till och med en 2014-studie som stöder Hays metod att använda kall nedsänkning och medveten andning för att frivilligt kontrollera immunförsvaret, som länge har ansetts vara bortom medveten kontroll.

Liksom de andra två studierna, den som publicerades i tidningen PNAS, inkluderade ett litet antal ämnen som rör vissa forskare.

Annons

"För mänskliga variationstudier vill du verkligen ha mycket mer än det. Att arbeta med bara 24 personer hindrar dig från att göra någon form av korrelationer, säger Jessica Brinkworth, doktor, en biträdande professor vid University of Illinois som studerar utvecklingen av immunfunktion, berättade Healthline.

Vad som saknas av forskning inom detta område är större randomiserade studier som jämför vad som händer med människor som genomgår miljöbekämpning i många veckor med en liknande grupp som går över sin normala rutin.

AnnonsAdvertisement

Och studier som jämför fördelarna med miljöbekämpning med andra hälsointerventioner som aerob- eller styrketräning, självsäker meditation i sig eller en kost av helmat.

Maximal immunförmåga

Brinkworth har också oro över hur medierna ibland spinner resultaten av små studier och "hälsovårdare. "

" Tanken att du kan "maximera din immunologiska potential" är löjligt ", sa hon. "Det är inte som tyngdlyftning. Och det är så som det ibland blir presenterat. "

Under normala omständigheter är vårt immunförsvar alltid aktivt engagerat", säger Brinkworth - det räknar om, omvärderar och omorganiserar sig hela tiden.

Vissa saker kan försvaga immunsystemet - kemoterapi, skada på benmärgen, obehandlad HIV-infektion.

Detta kan också orsakas av brist i näringsämnen - som zink, C-vitamin eller protein - att immunsystemet behöver fungera ordentligt.

Även extrem kaloribegränsning kan påverka immunfunktionen. Detta kan hända genom att inte äta tillräckligt med mat eller genom att förbränna för många kalorier genom extrem träning eller förlängd exponering mot kalla temperaturer.

"Immunitet är det dyraste systemet vi har. Det kostar mycket kalorier, säger Brinkworth. "Så det är inte särskilt förvånande att vi i uthållighetsutövare och människor som gör extrema träningspassar ser en nedreglering i immunfunktionen."

Det finns två delar till immunsystemet. Det medfödda immunsystemet skyddar kroppen från patogener på ett icke-specifikt sätt. Detta inkluderar immunceller som fagocyter och mastceller, men också huden - som Brinkworth kallar "största immunologiska barriären du har. "

Sedan finns det det adaptiva immunsystemet - vilket inkluderar T- och B-celler. När denna del av immunsystemet möter en specifik patogen producerar den ett initialt immunsvar, och kommer ihåg. Om kroppen går in i denna patogen igen, kommer immunsystemet att reagera snabbare och dramatiskt.

Brinkworth sa att när kroppen är stressad - som under kaloriregrimering - kan den minska det adaptiva immunsvaret för att spara energi.

Detta har hänt henne.

"Du kan göra argumentet att några av de saker som Hof ​​föreslår är farligt," sade Brinkworth ", eftersom det potentiellt kan leda till denna nedgång i adaptiva svar om du gjorde det ihållande. "

Läs mer: Behandla smärta med värme och kyla»

Måttlig tillvägagångssätt fungerar också

Andra echo hennes oro.

"Varför ska vi gå till det yttersta när vi bara behöver delta i träning? "Säger Ellen Glickman, doktor, professor i träningsfysiologi och en självberättigad" modereringsperson ". "

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterar att under 2015 träffade mindre än 21 procent av amerikanska vuxna riktlinjerna för fysisk aktivitet för amerikaner för både aerob och styrketräning.

Dessa riktlinjer är långt ifrån extremt - minst 150 minuter per vecka med måttlig intensitet aerob träning och muskelförstärkande aktiviteter två eller flera dagar per vecka.

Naturligtvis dras vissa människor till extrema aktiviteter för "rushen". "Men det betyder inte mindre intensiv träning är inte bra för dig.

Glickman sa att aerob träning kan vara "lika engagerande" och erbjuder många fördelar, som att öka kardiovaskulär hälsa, förbättra övergripande hälsa och välbefinnande, bränna kalorier och öka endorfiner.

Dessutom, om du pendlar till ett kontor varje dag, kan det vara svårt att hitta tid att ta på sig kylen utomhus.

"Jag ser inte hur extremen passar in i vår hälsa och välbefinnande dagligen. Äta rätt och träna gör. Balansering av kaloriintag och kaloriutgifter gör det, säger Glickman. "Extrema sporter, extremt ingenting gör det inte. Moderering gör. "

Det går givetvis bra om du spenderar tid ute, även om du inte är isdunking eller mediterar i snön i dina underkläder.

Många studier visar att naturliga inställningar kan förbättra kortsiktigt minne, lindra stress, minska inflammation och hjälpa dig att fokusera mer.

Läs mer: Hur länge kommer du i form? »

Ska vi leva som tidiga människor?

I den moderna världen, avskuren från naturen, glömmer vi ibland att evolutionen och våra tidigare miljöer gjorde människans art vad det är idag.

"Evolutionen formar hälsa. Hälsa är resultatet av evolutionen, säger Brinkworth."Det är helt sant. "

Hon betonade att utvecklingen definitivt borde styra hur vi behandlar sjukdomar och hjälpa människor att hålla sig hälsosamma", men det måste göras informerat med verklig biologisk information. "

Andra forskare undrar huruvida det är ett evolutionärt perspektiv att leva som tidiga människor.

"Tanken att vi är anpassade till en Pleistocene-miljö, medan den kan innehålla viss del av sanning, är osannolikt att vara en mycket noggrann beskrivning", berättade Healthline, Kyle Summers, PhD, en evolutionär biolog vid East Carolina University.

I början av Pleistocenepojken kom Paleolithic Era - som inspirerade den populära paleodieten. Den här eran varade för ungefär 2. 5 miljoner år sedan till 10 000 år sedan och förutspår jordbruket.

Somrarna sade att medan "väsentlig" förändring inträffade i det mänskliga genomet under Pleistocene-perioden "är det också troligt att det varit en betydande mängd evolutionära förändringar under vår senaste evolutionära historia, inklusive de 10 000 år eller så sedan jordbrukets ursprung. "

Lägg till att utmaningen att veta exakt hur tidigt människor levde, sa somrarna" att göra några slutsatser om exakt vilken miljö människor anpassade sig till även under Pleistocene högspekulativa. "

Och mänskliga populationer bodde i väldigt olika miljöer runt om i världen, vilket kan göra en stor skillnad mot hälsan.

"Bredd, säsongsmässighet, social miljö och klimat påverkar alla immunförsvar," sa Brinkworth.

Hofs metoder fokuserar på kalla miljöer. Människor som lever i tropiska områden i tusentals år kan dock ha olika genvarianter eller fysiologiska svar på kyla än människor från norra breddgrader.

Det finns också andra faktorer som formade människans art.

Särskilt sade Brinkworth, infektiösa patogener är "nummer ett förare, så långt vi kan säga, om immunfunktion. "

Miljökonditionering har sina förespråkare, men andra varnar en hälsosam dos av skepticism.

"Även om jag tycker att idéer från paleo-samhället kan ha vissa fördelar i vissa sammanhang, säger Summers," det är svårt att skilja de giltiga idéerna från de som är alltför spekulativa och inte stödda. "

Det finns också risk att gå för långt. Att vara för mycket som en Paleo-människa kanske inte är allt som det är knäckt för att vara.

"Om du vill leva i grova situationer och medvetet stressa dig på lång sikt och undvika moderna mediciner och moderna hygienhygien", säger Brinkworth, "du kommer att ha samma livslängd som andra medlemmar i [tidigt] Homo-släktet - det är 30 till 35 år. ”