Matallergier: Hur många människor har faktiskt dem?
Innehållsförteckning:
För miljontals människor är matallergier verkliga och potentiellt dödliga.
Men uppskattningar av hur utbredd detta tillstånd verkligen är, kan vara överdriven.
AnnonsAdvertisementEn ny rapport publicerad av National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine erbjuder rekommendationer för hur hälsofunktioner kan utveckla en tydligare bild av förekomsten av matallergi i USA.
Detta inkluderar vuxna och barn.
Författarna säger att detta skulle hjälpa matallergier få den uppmärksamhet de förtjänar.
Annons"För alltför länge har matallergierna minimerats, förstått lite och stigmatiserats", säger James R. Baker, vd och chefschef på Food Allergy Research & Education (FARE). i ett pressmeddelande.
Baker var inte en del av utskottet som släppte rapporten, men FARE är projektets huvudsponsor.
AnnonsAdvertisementLäs mer: Vanliga matallergier »
Vad exakt är en matallergi?
En del av problemet med att veta hur många människor som har en matallergi är att denna term har blivit ett catchall för en rad olika symptom som kanske kan orsakas av en allergisk reaktion på maten.
Glutenkänslighet och laktosintolerans är vanligen missuppfattad som livsmedelsallergier.
Matallergier kan dock vara svårare att diagnostisera och svårare, vilket även leder till en livshotande allergisk reaktion som kallas anafylaxi.
Det finns fortfarande stor förvirring när det gäller matintoleranser mot matallergier. Tonya Winders, Allergy & Asthma NetworkRapportens författare citerar flera studier som fann förvirring om matallergi och dess symtom bland inte bara föräldrar, utan även läkare, skolsjukare, barnomsorgsgivare och andra.
AnnonsAdvertisementVissa patientutbildnings- och förespråkargrupper är överens om att mer arbete behövs på detta område.
"Det finns fortfarande stor förvirring när det gäller matintoleranser gentemot livsmedelsallergier bland vårdgivare och allmänheten", sa Tonya Winders, VD och koncernchef för Nonprofit Allergy & Asthma Network, Healthline. "Vi måste fortsätta att öka medvetenheten och utbilda människor om skillnaderna mellan de två. "
Författarna till rapporten kräver förbättrad utbildning över hela linjen - läkare, livsmedelsindustrin och allmänheten - om matallergier.
AnnonsLäs mer: Vad orsakar matallergier? »
Skrapa ytan
Enligt rapporten kostar matallergier nästan 25 miljarder dollar per år i USA. Detta inkluderar direkta sjukvårdskostnader och kostnader som uppkommer av familjen.
Annan annonseringMen matallergier kan också ta emot emotionell vägtull, särskilt för föräldrar vars barn har tillståndet.
Varje gång ett barn går till skolan, till en väns hus eller går på ett flyg, kan föräldrarna vara oroliga för att en enda jordnötsland kan landa sitt barn i akutrummet.
Denna konstanta vaksamhet, och behovet av att alltid ha injicerbar epinefrin till hands, kan också skapa oro för barnet.
AnnonsTrots stressen som är inblandad i att ha en matallergi, undviker många människor onödigt mat utan en ordentlig medicinsk diagnos.
Enligt rapporten visade en studie att 12-13 procent av vuxna och barn diagnostiserades som livsmedelsallergi. Medicinsk test visade dock att endast 3 procent faktiskt gjorde.
AnnonsAdvertisementDetta ger en annan utmaning - det finns inget enkelt, noggrant diagnostiskt test för matallergi.
De flesta är bekanta med hudprickprovet, där en liten mängd av ett allergen placeras på eller strax under huden. På så sätt kan läkare identifiera ämnen som människor kan vara allergiska mot. Ett blodprov är också tillgängligt.
Dessa tester kan föreslå att en person kan reagera på en viss mat, men resultaten är inte bestämda.
I vissa fall kan en oral matutmaning behövas för att bekräfta en matallergi. I detta test ökar en person gradvis ökande mängder möjliga allergener - under medicinsk övervakning - och övervakas för allergiska reaktioner.
Rapporten rekommenderar att läkare förlita sig på dessa bevisbaserade metoder för att diagnostisera livsmedelsallergier och undvika icke-standardiserade och obefogade förfaranden, såsom tillämpad kinesiologi och elektrodermal testning.
Läs mer: Barn från låginkomsthushåll har större risk att få matallergier »
Förbättrad säkerhet
Så hur många amerikaner har faktiskt matallergier?
Några studier uppskattar att antalet är cirka 15 miljoner.
"Vi behöver bättre diagnostiska och rapporteringsverktyg för att bättre förstå den sanna förekomsten av matallergier," sa Winders. "Vi vet säkert att förekomsten är stigande och ändå förstår vi inte riktigt varför. "
Trots osäkerheten om förekomst av livsmedelsallergier har tillräckligt många människor matallergier som författarna till rapporten säger att det finns behov av bättre metoder för att förebygga och behandla dem.
Detta inkluderar att förbättra livskvaliteten för människor med matallergier genom forskning om säkra och effektiva behandlingar.
Det innebär också att utbilda allmänheten om realiteterna av matallergier och fördriva många av myterna.
"Vi tror starkt på att allvarliga livsmedelsallergier måste vara övertygade inte bara för de miljontals familjer som arbetar för att hantera dem, men för alla som kan känna, behandla, tjäna och interagera med barn eller vuxna som lider av allvarlig matallergi ", sade Baker.
Läs mer: EpiPen: Svår att använda, och det kanske inte räcker »
