Autismdiagnos: blodbiomarkörer kan hjälpa
Innehållsförteckning:
Forskare säger att de har upptäckt ett relativt enkelt och korrekt sätt att berätta om ett ungt barn har autism.
Forskarna säger att metaboliska biomarkörer i blodet kan hjälpa medicinsk personal att bedöma huruvida ett barn är i autismspektrumet.
AnnonsAdvertisementDe säger att denna tidiga detekteringsmetod skulle kunna möjliggöra tidigare diagnos av autism och kanske bättre behandling av tillståndet.
Deras resultat publicerades idag i tidskriften PLOS Computational Biology.
Läs mer: Få fakta om autism »
AnnonsVilka biomarkörer avslöjar
I sin studie använde forskare blodprovdata som samlats in på Arkansas Children's Hospital.
De tittade på proverna från 83 barn diagnostiserade med autism och 76 barn klassificerade som neurotypiska.
Alla var mellan 3 och 10 år.
Forskarna sa att de märkte koncentrationer av specifika ämnen som bildades genom metaboliska processer i blodet hos barn med autism.
De sa att deras metod korrekt klassificerade 97 procent av barnen med autism och 96 procent av de neurotypiska barnen.
"Metoden som presenteras i detta arbete är den enda i sitt slag som kan klassificera en individ som autismspektrum eller som neurotypisk," Juergen Hahn, PhD, en studieförfattare och professor i biomedicinsk teknik vid Rensselaer Polytechnic Institute i New York, sade i ett pressmeddelande. "Vi är inte medvetna om någon annan metod, med någon typ av biomarkör, som kan göra det, mycket mindre med graden av noggrannhet som vi ser i vårt arbete. ”
Dr. Eugene Arnold, professor emeritus i avdelningen för psykiatri och beteendemässig hälsa vid Wexner Medical Center vid Ohio State University, gick med på att forskningsresultaten är viktiga.
AnnonsAdvertisementHan sa att de skulle kunna användas för att diagnostisera, behandla och till och med förebygga i autism.
"Det är en bra utveckling på fältet", sa han till Healthline.
Läs mer: Har en ADHD-diagnos kamouflage autism?
AnnonseringVarför resultaten är viktiga
Omkring 1 av 68 barn i USA (cirka 1,5 procent) har autism, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Den exakta orsaken till tillståndet är fortfarande okänt.
AnnonsAdvertisementStudieförfattarna sa tidigare forskning har visat vissa skillnader i metaboliska processer hos barn med autism.
Men de sa att läkare har kämpat för att överföra denna kunskap till diagnostiska verktyg.
Hahn sa att ytterligare forskning behövs, men hans lag är hoppfullt att den tidiga biomarkördiagnosen kan leda till behandlingar som skulle förändra metaboliska processer och minska autismsymtom.
AnnonsArnold sa att om den undersökningen faktiskt pannar ut, kan det vara en viktig utveckling.
Han sa att det finns teorier att autism kan påverkas av både gener och ett barns miljö.
AnnonsAdvertisementEtt barn som är född med DNA som gör dem mer benägna att utveckla autism kan få de generna att aktiveras av externa källor, inklusive deras kost eller deras mammas diet.
Han noterade att tidigare forskning har visat att en hälsosam mängd folsyra kan till exempel minska risken för fosterskador med hjärnan och ryggraden.
Arnold sa att det är osäkert om vacciner kan falla i kategorin av ett yttre inflytande som kan utlösa autismrelaterade gener.
"Jag är inte säker på att det är helt relevant," sa han. "Det finns inte goda bevis på att vacciner orsakar autism i allmänhet. "
Arnold noterade om ett barn diagnostiseras tidigt med autism, då kanske en förändring i kost eller andra faktorer skulle kunna lindra symptomen.
Han varnade med att 97 procents noggrannhet skulle förbättras med denna diagnostiska metod. Han sa att även en hög noggrannhet vid hantering av endast 1,5 procent av en befolkning kan leda till en tredubbling av felaktiga diagnoser.
"Vi måste vara försiktiga med att det inte finns många falska positiva", sa han.
Läs mer: Hjärnkemikalier gör inte sitt jobb hos personer med autism.
Tidig upptäckt från vänner, familj
Betydelsen av att upptäcka autism är tidigt centrum för en ny studie.
Forskare säger att de upptäckte att familjemedlemmar och vänner som har konsekvent kontakt med ett barn kan varna föräldrarna om möjligheten till autistiskt beteende.
I sin studie genomförde forskarna en online-undersökning av 477 föräldrar till barn med autism. De gjorde också en uppföljningsundersökning av 196 vänner och familjemedlemmar som föräldrarna hänvisade till.
I undersökningarna sa 25 procent av föräldrarna att andra individer angav att deras barn kan ha ett allvarligt tillstånd innan de misstänkte det.
Dessutom rapporterade mer än 50 procent av familjemedlemmarna att de misstänkte att ett barn hade ett allvarligt tillstånd innan föräldrar märkte.
Många föräldrar undviker att söka hjälp att hitta en diagnos för sitt barn, trots att de känner att något kan vara fel. Nachum Sicherman, Columbia Business SchoolAv dem berättade hälften av vänner och familj föräldrarna om sina bekymmer medan den andra hälften inte eller bara antydde deras misstankar.
Forskarna sa att de personer som oftast märkte barnets tillstånd var farmor och lärare.
I dessa fall diagnostiserades barn med autism så många som fem månader tidigare än barn vars föräldrar inte anmäldes av vänner eller familj.
Dessutom diagnostiserades barn med äldre syskon så många som 10 månader tidigare än barn utan syskon.
Forskarna sa att en tidigare diagnos kan bidra till att förbättra behandlingen för barn med autism.
"Många föräldrar undviker att söka hjälp att hitta en diagnos för sitt barn, trots att de känner att något kan vara fel", säger Nachum Sicherman, en studieförfattare och professor i affärer på Columbia Business School i ett pressmeddelande. "De ignorerar ofta tecken på ett större problem och ser på andra sätt, vilket gör rollen som nära familjemedlemmar och vänner avgörande för att påskynda diagnosen och hjälpa ett barns tillstånd. ”
