Hur Ecstasy hjälper till med PTSD
Innehållsförteckning:
Det psykoaktiva läkemedlet MDMA, bättre känt som ecstasy, har rensat ännu en hindring på väg mot eventuellt godkännande som behandling för posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Men experter säger att det finns anledning till försiktighet.
AnnonsAdvertionI slutet av augusti gav Food and Drug Administration enligt uppgift MDMA "genombrottsterapi" status som behandling av PTSD.
Det hjälper till med att rensa vägen för kliniska prövningar i fas III, som tillkännagavs förra hösten.
Finansiering av forskningen är den multidisciplinära föreningen för psykedeliska studier (MAPS), en ideell organisation som stöder legaliseringen av vissa läkemedel, inklusive MDMA, för medicinsk användning.
AnnonsEn serie kliniska fas II-studier, som behandlade totalt 130 personer med PTSD, visade tillräckligt många löften för FDA för att grönska fas III-studierna.
Behandlingen bestod i att ge patienterna läkemedlet en gång per månad i samband med psykoterapi sessioner.
AnnonsAdvertisementDe kommande fas III-försöken kommer att fungera som sista testfasen innan FDA bedömer huruvida läkemedlet bör godkännas som receptbelagd behandling.
Läs mer: Få fakta om PTSD »
Nuvarande behandlingsmetoder kan bli korta
För närvarande behandlas PTSD ofta med rådgivning eller psykoterapi.
Dr. John Krystal, chef för den kliniska neurovetenskapliga avdelningen vid National Veterinary Affairs (VA) National Center for PTSD, skisserade dessa metoder i ett mail till Healthline.
"Department of Veterans Affairs har rullat ut två former av psykoterapi för PTSD som stöds av en övertygande bevisning som stöder deras effektivitet och tolerans: Progressiv exponeringsterapi eller kognitiv behandlingsterapi", skrev han. "Genom" rullat ut "menar jag att en stor insats har gjorts på nationell basis för att träna terapeuter i VA för att leverera dessa behandlingar på ett sätt som har visat sig vara effektivt för många patienter. "
AnnonsAdvertisementLäkare kan ordinera medicinering till PTSD-patienter som inte svarar tillräckligt på psykoterapi, men det finns nackdelar.
Endast två läkemedel - sertralin (Zoloft) och paroxetin (Paxil) - godkänns för närvarande av FDA för behandling av PTSD.
Krystal säger att medan dessa droger hjälper många människor med PTSD, svarar andra inte tillräckligt.
Annons"Det här är ett viktigt problem eftersom det inte har funnits någon ny FDA-godkänd behandling för PTSD på 15 år," skrev Krystal. "Eftersom inga andra läkemedel godkänns av FDA för behandling av PTSD, ordinerar läkare vanligtvis andra mediciner för att behandla PTSD. Dessa andra läkemedel kan eller kanske inte ha mycket bevis för att stödja deras effektivitet och säkerhet för personer med PTSD-symtom.Även när de behandlas med flera läkemedel och aktuella psykoterapier, fortsätter vissa patienter att drabbas av svåra och inaktiverande PTSD-symtom. Det finns således ett brådskande behov av nya medicineringsbehandlingar för PTSD. "
Läs mer: PTSD, kognitiv försämring hos 9/11 responders»
AnnonsAdvertisementMer forskning behövs
Psykoaktiva läkemedel har länge föreslagits för behandling av olika sjukdomar.
LSD introducerades initialt på 1940-talet som en behandling för psykiatriska problem.
Mer nyligen noterade forskare att psilocybin - den aktiva föreningen i "magiska svampar" - kan bidra till att minska ångest och depression hos cancerpatienter.
AnnonsDe senaste MDMA-försöken kommer efter år av forskning om läkemedlets effekter på människor med PTSD. En studie från 2012 visade att personer med PTSD rapporterade en 56-procentig minskning av svårighetsgraden av symtom efter tre doser.
Krystal säger att MDMA stimulerar frisättningen av serotonin och skapar känslor av positivitet och öppenhet. Det är det som gör det till en populär festdrog.
AdvertisementAdvertisement"Vid raves kan dessa snedvridningar skapa situationer där människor som är berusade på MDMA kan utnyttjas av andra människor," skriver han. "Det är emellertid möjligt att i denna terapeutiska miljö kan denna öppenhet utnyttjas för att hjälpa människor med PTSD som kämpar för att lita på andra människor och som är socialt isolerade. Det finns några mycket preliminära bevis på att MDMA-administrering kan förbättra vissa former av psykoterapi för PTSD. "
Läs mer: Forskare söker hjärnan för att hitta orsaker till PTSD»
Vilken forskning ska visa
Krystal citerar flera viktiga hinder som måste övervinnas innan MDMA kan ses som en etablerad PTSD-behandling.
Först säger han att experter behöver tydliga och övertygande bevis på att MDMA är en effektiv PTSD-behandling - något som de kommande fas III-försöken borde lyfta lite ljus på.
Han noterar också att kliniska prövningar måste fastställa att MDMA inte kommer att förvärra PTSD- eller PTSD-relaterade problem.
Slutligen säger Krystal, det finns en stor potential för missbruk, med tanke på att MDMA är allmänt känt som ett partiläkemedel.
"Kombinationen av PTSD och kronisk smärta kan öka risken för beroende av medicinskt föreskrivna opiater", skriver han. "Det finns bekymmer att människor med PTSD kan vara mer benägna att missbruka MDMA. "
Medan frågor kvarstår bör fas III-studier avgöra huruvida MDMA är en livskraftig behandling för PTSD, en utbredd sjukdom som ofta är svår att behandla.
"Jag är mycket oroad över riskerna med MDMA-administration," skriver Krystal. "Jag är emellertid också extremt oroad över riskerna med ineffektivt behandlad PTSD. Enligt min åsikt motiverade behovet av effektivare PTSD-behandlingar noggrant utformade kliniska prövningar som inkluderar skydd för deltagare mot riskerna som beskrivits ovan. Vi kan sedan avgöra om MDMA är en säker och effektiv behandling av PTSD baserat på data som genereras."
Denna historia publicerades ursprungligen den 2 december 2016 och uppdaterades den 31 augusti 2017.
