Bröstcancerbehandling: Mindre strålning, mindre kostnad
Innehållsförteckning:
År 2013 diagnostiserades 230, 815 kvinnor och 2, 109 män med bröstcancer i USA och 40, 860 kvinnor och 464 män dog av sjukdomen.
År 2020 beräknas årliga behandlingskostnader för bröstcancer uppgå till 20 miljarder dollar.
AnnonsAdvertisementDet primära fokuset på bröstcancervård ger patienterna den bästa och mest effektiva behandlingen, säger doktor Rachel A. Greenup, MPH, biträdande professor vid operationen vid Duke University School Medicine.
Det finns emellertid ett verkligt behov av att minska kostnaderna där det är möjligt, tillägger Greenup, så länge vården inte äventyras.
Greenup är ledande författare till en studie publicerad idag i Journal of Oncology Practice.
AnnonseringLäs mer: Behandling av bröstcancer utan kemoterapi »
Spara pengar i bröstcancervård
För att undersöka om kostnadsbesparingar kan göras vid behandling av bröstcancer, Greenup och hennes team från hertigen Cancer Institute i North Carolina, använde data från National Cancer Database tagen under 2011.
Totalt såg analysen på 43 000 bröstcancerpatienter i åldrarna 50 år eller äldre.
Alla patienter hade små tumörer som inte spred sig till lymfkörtlarna och hade genomgått en lumpektomi (kirurgisk avlägsnande av cancer utan att bröstet togs bort).
Tidigare forskning har visat att denna typ av patient kan göra lika bra när man får en 4-veckors strålningsstudie jämfört med den normala 6 veckors kursen.
En annan tidigare studie visade att vissa patienter på 70 år eller äldre som fick tamoxifen (ett bröstcancerläkemedel) inte visade några ökade överlevnadsfördelar när de också behandlades med strålbehandling.
Med andra ord har vissa bröstcancerpatienter visat sig göra lika bra på en minskad strålningsbehandling eller ingen strålbehandling alls.
AnnonsAdvertisementTrots den här kunskapen visade den aktuella undersökningen att 57 procent av patienterna som säkert skulle kunna reducera (eller ta bort) strålbehandling fortfarande fick de fulla, längre regimerna.
"Vår studie ger ett exempel på en win-win-situation där patienter kan få högkvalitativ, bevisbaserad cancervård samtidigt som behandlingsbördan för patienter och sjukvårdssystem minskas", säger Greenup i ett pressmeddelande.
Med hjälp av Medicare-återbetalningsdata uppskattade forskarna att kostnaden för den längre strålbehandling var mer än 13 000 USD per person jämfört med cirka 8 000 USD för den kortare strålningsregimen. Utan någon strålbehandling är kostnaden noll.
AnnonseringLäs mer: Säkrare och snabbare bröstcancerbehandlingar får en ökning »
Miljoner dollar kunde sparas
Skalas upp data, fördrog forskarna Medicare-data för alla kvinnor med bröstcancer över 50 års ålder och som var berättigade att få en minskad strålningskurs.
AnnonsAdvertisementDe drog slutsatsen att den totala kostnaden för behandling i USA var omkring 420 miljoner dollar 2011. Om dessa kvinnor hade behandlats med hjälp av alternativa metoder som stöds av forskning, skulle kostnaden kunna sänkas till 256 miljoner dollar, en besparing på 164 miljoner dollar.
"Naturligtvis är vårdvård av högsta prioritet inom cancerbehandling, men vår studie tyder på att utnyttjandet av bevisbaserad strålbehandling kan leda till minskningar av vårdutgifterna utan att ge avkall på kvalitet, säger Greenup.
Bortsett från minskningen av kostnaden skulle en kortare strålningskurs vara bättre för patienterna, avslutade forskarna.
AnnonsDe kvinnor som behandlas skulle inte vara skyldiga att göra så många sjukhusbesök och eventuellt förlora på jobbet och familjen, men de skulle fortfarande få bästa möjliga vård.
Studien är garanterad att gnida debatt. Det finns dock brister i forskningen, som författarna klargör.
AdvertisementAdvertisementTill exempel användes Medicare data för att bedöma kostnader, men försäkringsdata skulle ha varit mer exakta. Dessa siffror var inte tillgängliga för forskarna.
Dessutom förklarade inte data varför varenda enskild patient abonnerade på den längre behandlingsplanen. 6 veckors kurs kan ha varit motiverad av skäl som inte förklaras i databasen. Alternativt kan patienten inte känna sig trygg och besluta att minska eller utelämna strålterapi, vilket gör det till ett personligt snarare än kliniskt beslut.
Trots dessa brister betonar forskningen ett område där stora besparingar kunde göras utan att äventyra patientvården, sade Greenup.
"Det är viktigt att leta efter möjligheter i cancerbehandling där vi säkert kan minska vårdkostnaderna utan att äventyra utmärkta resultat", sa hon.
Läs mer: Förhindra håravfall vid behandling av bröstcancer »
