Handikapp halverad hos patienter med RA, men specialister som fortfarande är svåra att hitta

Levande med reumatoid artrit (RA) är ingen promenad i parken, men en ny studie visar att dagens RA-patienter i stort sett har en lättare tid än patienter som diagnostiserades för 20 år sedan.

Enligt en studie publicerad i Artritis Care & Research, lider hälften så många RA-patienter nu av ångest, depression och fysiska funktionshinder som för två decennier sedan.

AnnonsAdvertisement

Forskare säger att tidigt ingrepp, biologiska droger och användning av terapi har bidragit till att minska RA-sjukdomsaktiviteten för många patienter.

Liksom för andra autoimmuna sjukdomar jämfört med den allmänna befolkningen är patienter med RA mer benägna att psykiska tillstånd, såsom depression och ångest. Reumatologer och andra hälso- och sjukvårdspersonal är väl medvetna om detta, säger leadstudenten författare Cécile L. Overman, en Ph.D.-kandidat vid Institutionen för klinisk och hälsopsychologi vid Utrecht Universitet i Nederländerna.

Läkemedel för att behandla RA har förbättrats och innehåller nu biologiska medel som kan ha en positiv effekt på psykisk nöd genom att blockera proinflammatoriska cytokiner, sa hon. Också, motion och kognitiv beteendeterapi används nu mer allmänt.

annonsering

"Under årens lopp har forsknings- och behandlingsfokus utvidgats från att bara försöka bota sjukdomen för att fokusera mer på patienten som helhet och försöka att (förbättra hur patienten) förbättrar patientens kvalitet av livet, säger Overman.

Besök Healthlines Rheumatoid Arthritis Learning Center »

AnnonsAdvertisement

Halva så många RA-patienter är inaktiverade inom 4 år

Mellan 1990 och 2011 undersökte Overmans team 1 151 personer som nyligen hade diagnostiserats med RA. Åldersgruppernas ålder varierade från 17 till 86 och 68 procent av dem var kvinnliga. Efter diagnos övervakades patienterna i tre till fem år.

Forskarna fann att 23 procent av patienterna i början av studieperioden rapporterade ångest, 25 procent rapporterade ett deprimerat humör och 53 procent hade funktionsnedsättning. I slutet av studiefönstret noterade de att 12 procent av patienterna rapporterade ångest, 14 procent upplevde depression och 31 procent var fysiskt funktionshindrade.

Forskarna bestämde att omkring en av fyra nyanställda RA-patienter är nu inaktiverade efter de första fyra åren av behandlingen. Men för 20 år sedan var siffran två i fyra, vilket visar en dramatisk förbättring, sa Overman.

"Jämfört med 20 år sedan behandlar vi patienterna mycket mer aggressivt", säger Dr. Paul Sufka, en reumatolog med HealthPartners i St. Paul, Minn. Den tidiga aggressiva behandlingen är nyckeln till att förebygga ledskador, vilket kan leda till funktionshinder.

Han säger att målet nu är "behandling mot mål", vilket innebär fullständig remission för många patienter. I det förflutna var det målet inte så väldefinierat.

AnnonsAdvertisement

Läs mer: Gutbakterier kan orsaka inflammation i reumatoid artrit

En brist på reumatologer på landsbygden

Även om RA-patienter verkar göra bättre än de tidigare har en ny studie i Artrit och reumatism visar att människor på landsbygden har svårt att hitta en reumatolog för att diagnostisera och behandla sin sjukdom.

Undersökningen visar att det bara finns ungefär 1. 7 reumatologer för varje 100 000 amerikaner. Och när fler åldras, säger experter att det kommer att bli brist på 2 500 reumatologer före 2025-upp från deras förväntade brist på 400 reumatologer år 2010.

Annons

I områden med färre än 50 000 personer Forskare såg särskilt begränsad tillgång. Faktum är att i 50 av de 479 "mikropolitiska" områdena de studerade reste patienterna mer än 100 mil för att se sina läkare. De noterade också många regioner med mer än 200 000 personer som inte hade någon reumatologer.

Generellt sett observerade forskarna en högre koncentration av reumatologikontor i områden med större populationer och högre medianinkomster.

Annonsannonsering

"Vår studie visar att regionala brist på reumatologer redan existerar", säger lead författare Dr. John FitzGerald vid David Geffen School of Medicine vid University of California, Los Angeles i ett uttalande. "Det finns ett antal samhällen över hela USA som skulle dra nytta av ytterligare reumatologitjänster. "

I en relaterad redaktion i Artrit och reumatism, sa Dr. Chad Deal på Cleveland Clinic i Ohio att reumatologer är avgörande för tidig RA-diagnos och behandling, vilket är absolut nödvändigt under de första månaderna av sjukdomen för att begränsa ledskador, förbättra fysisk funktion och köra remission.

Ta reda på varför läkare ibland ligger för att få patienterna den vård de behöver »