Autism och polisutbildning

Under en patrull i Buckeye, Arizona, märker en polis en tonåring som sitter ensam på en parkbänk.

Tonåring gör något med sina händer.

AnnonsAdvertisement

Hans rörelser är repetitiva och lite ryckiga.

Utbildad för att misstänka olaglig narkotikamissbruk, officeraren närmar sig pojken och frågar vad han gör.

"Jag simmar," säger han.

annonsering

Termen betyder ingenting för tjänstemannen, som bestämmer sig för att undersöka vidare.

Pojken verkar gå bort, så officer ber honom att sluta.

AnnonsAdvertisement

Håll upp objektet i handen, säger han, "Det är en sträng. "

" Har du något ID? "Frågar tjänstemannen.

"Nej", säger tonåren och stöttar sig bort.

Officeren beställer pojken att stanna. Istället blir pojken upprörd och upprepade gånger säger: "Jag är okej, jag är okej," innan du börjar skrika.

Saker blir sämre tills tonårens vårdgivare dyker upp på scenen. Vid den här tiden är pojken handbojd, mörkad och på marken.

AnnonsAdvertisement

Vårdgivaren förklarar slutligen till tjänstemannen att tonåren har autism.

Bland annat orsakar autism försämring i sociala interaktioner.

Om denna officer hade blivit utbildad för att känna igen autism i en sådan situation, finns det en möjlighet att mycket av det som hände kunde ha undvikits.

Annons

En vy från grävningarna

Förekomsten av autism bland barn tycks stiga.

Nätverket för autism och utvecklingsstörningar (ADDM) från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att 1 av 68 barn födda 2004 har autismspektrumstörning (ASD).

AnnonsAdvertisement

Det handlar om ungefär 1 av 150 barn födda 1992.

Healthline diskuterade ämnet för brottsbekämpning och autism med Elizabeth Rossiaky, en styrelsecertifierad beteendeanalytiker med Center för autism och relaterade sjukdomar (KORT).

Rossiaky arbetar en-mot-ett med barn som har autism. Hon har personlig erfarenhet av att observera samspel mellan brottsbekämpning och de barnen.

Annons

"I hela landet kommer du att se ett spektrum av officerare och hur de hanterar de situationer som involverar individer med autism", säger Rossiaky. "Det som verkligen kommer ner till är utbildning och träning. "

" Officerarna [i vissa Chicago förorter] måste ha kandidatexamen ", tillade hon. "De går igenom mer psykisk sjukdomsträning. De går igenom mer avskalningsträning. "

AdvertisementAdvertisement

Det finns dock lite eller ingen standardisering på utbildningsnivåer och mentalvårdsträning för officerare över hela landet.

"Vissa officerare har [mindre utbildning] och får kanske en åtta timmars kurs om mental hälsa. Och det handlar om det, säger Rossiaky.

Istället "får de ofta mer träning om hur man fysiskt ska hantera en individ", säger Rossiaky. "Det är där du ser en officer som närmar sig ett barn, utan att veta hur man hanterar dem inte svarar, och sedan hamnar barnet på marken. "

Som vad som hände med Arizona tonåring.

"Det är för att det är där deras fokus ligger", säger Rossiaky.

En polisavdelning agerar

Inom Montgomery County Police Department i Maryland är utbildning av poliser om autism en del av ett officiellt program.

Healthline talade med officer Laurie Reyes, avdelningens Autism IDD Alzheimers Outreach Officer.

IDD står för intellektuella och utvecklingshinder.

Reyes talade om vad de gör i Montgomery County för att hjälpa poliserna att känna igen när en individ kan ha autism.

"Under 2005 fick vi uppgiften att komma fram till en lösning på det ökande antalet samtal vi fick för dem som hade autism och andra intellektuella funktionshinder, mestadels autism, som var i fokus för vad vi nu ringa i riskzonen saknar personanrop ", sa hon.

"Det här är en person som har vandrat och riskerar att skada," förklarade Reyes.

Reyes sa att de började med armbandsprogram.

Kort därefter började de överväga nya utbildningsprogram som skulle göra det möjligt för brottsbekämpning att vara mer proaktiv när de arbetar med autism i samhället.

Reyes sa att programmet nu ger "ett lagret tillvägagångssätt för medvetenhet och säkerhet genom utbildning av våra officerare. "

Utbildning är nyckeln

" Sedan 2010 började vi utbilda våra tjänstemän på dynamiken i interaktioner med brottsbekämpning och autismsamfundet ", sade Reyes.

"Jag har en läroplan och ett uppsökande program för dem som har autism," sa hon.

Reyes tillade att avdelningen använder vad de kallar "självförespråkare" som en del av deras utbildningsskikt. "

De utsåg en ung man, Jake Edwards, som sin autism IDD-ambassadör.

Edwards lär läroplanen med Reyes, ger taler och kommenterar scenarier som han deltar i med officerarna.

"Du vet aldrig vad Jake ska göra. Jake kommer upp med scenarierna som han vill ha den dagen. Så Jake tillåter officerarna att lära sig om autism. Inte från Officer Reyes, men från Jake, "sade Reyes.

Reyes ger tillsammans med andra tjänstemän presentationer till familjemedlemmar. Detta förklaras Reyes, för "vi behöver också utbilda samhället och vårdgivarna och individerna. "

" Jag tycker om att våra tjänstemän är i en position där de kan bemyndiga dem som kan uppfattas som en nackdel ", säger Reyes. "Vi ger utmärkelser. Vi ser till att föräldrarna och de individerna vet att vi är här för att stödja dem. "

" Vi ger också omedelbar uppföljning till de personer som har varit i fokus för [sökningar etc.], Säger Reyes. "Officers vet att de kan nå ut till mig när de har någon typ av engagemang med någon som kanske behöver upprepa från autismsamfundet. "

Säkerhetssatsen

Reyes sa att avdelningen utvecklat en säkerhetsutrustning som de gratis tillhandahåller till personer med autism.

Satsen innehåller bland annat en T-shirt för personer som inte kan tala för sig själva. Det lyder: "Jag är en person som har autism eller IDD. Ring 9-1-1 om jag är ensam. "

Reyes sa att T-tröja inte är för alla.

"[Det] är utformat för någon som är i omedelbar fara, om de skulle vara ute och ensamma", sa hon.

Satsen innehåller också ett ID-armband, fönsterklämmor för hemmet och bilen och några andra användbara saker.

"Anledningen till att jag är ett så stort fan av ID-armbandet, för dem som känner sig bekväma med det, är dubbelt så," säger Reyes.

"För det första är denna introduktion och interaktion avgörande för att bygga förtrogenhet mellan brottsbekämpning och autism. "

" För det andra "fortsatte Reyes," även för de som är mycket verbala och kan kommunicera, under stress kan de inte kunna kommunicera. "

Reyes föreslår att det bästa man kan göra är att vara proaktiv.

Efter att ha nått ut till nästan alla större organisationer i Montgomery County, listade Reyes följande rekommendationer:

"Kontrollera att tjänstemän är utbildade, föräldern eller vårdgivaren är utbildad, och individen är utbildad, så gott som det kan Ska innebära att människor är av alla nivåer på [autism] spektrum. Förstå det som är viktigt. "

Vad ska man göra om man utsätts för en polis

" Om du är stressad, om officeraren närmar dig dig, du ska göra två saker: visa ID-armbandet och stanna, "säger Reyes. "Flytta inte. Stanna kvar. Gå inte bort från en polis. Visa ID-armbandet och håll dig kvar. "

" Dessa två saker, i kombination med alla andra säkerhetsåtgärder, kan leda till en mer positiv interaktion om tjänstemannen är utbildad ", säger Reyes.

Förklarade Reyes, "Om du kan formulera att du har autism, självförklara att du har autism så fort du kan. Om du inte själv kan avslöja är ID-armbandet ett annat lager. "

" Det andra jag rekommenderar är vad jag kallar "introduktioner och interaktioner", säger Reyes. "Det innebär att införa ditt barn så ofta som möjligt från ung ålder till poliser. "

Reyes nämnde ett sätt som avdelningen ger upphov till samhället är ett försök att underlätta dessa introduktioner och interaktioner.

"Vi började det som kallas vår Autism IDD Night Out, där vi tar med personer som har autism och brottsbekämpande tjänstemän tillsammans för en riktigt rolig natt", säger Reyes.

Förra året deltog 400 personer.

Rossiaky betonar också positiv samverkan med polisen.

"Jag pratar med föräldrarna om att lära känna polisavdelningarna, speciellt om deras barn är eloper, vilket innebär att de kommer att vandra och eventuellt gå vilse," sa hon.

"Jag tror att alla som har ett barn med funktionsnedsättning som kan lägga dem i en farlig situation, borde lära känna sin polisavdelning, och de ska få polisavdelningen att känna till sitt barn", säger Rossiaky.

Oavsiktliga konsekvenser

"Vi försöker att lära dessa barn hur de ska fungera i samhället", säger Rossiaky. "Så vi tar dem på samhällsutflykter. Och mina terapeuter oroar sig för vad de ska göra om de agerar och någon vill ringa polisen. "

Rossiaky sa att de berättade för dem att ringa till polisen om de inte är bekanta med vad de ser.

Hon påpekar dock att det kan vara riskabelt för såväl terapeuter som den person som har autism.

"När vi får dem att ringa till polisen kan det vara en stor risk för oss", säger Rossiaky.

Hon nämnde en händelse som hände i Florida, där en vårdgivare sköt i benet av en polis som syftade till sin vapen hos en 23-årig man med autism.

En modell för framtiden

Montgomery County-programmet är något unikt, eftersom det är ett officiellt program inom polisavdelningen.

Reyes sa att hon inte tror att det finns många andra som det, men hoppas att det någon dag kommer att bli.

Medan vissa polisavdelningar skapar egna program använder många andra utanför företag som specialiserar sig på autism och IDD för att hjälpa tågpersonal.

Ett av målen med tjänstemanutbildning är helt enkelt att få dem att överväga om autism kan vara involverad när man närmar sig ett ämne som Arizona-tonåren. Reyes talade om vad hon lärde sig till andra officerare och sa: "Och då säger jag" När du får ett samtal för den unge mannen som kör över en stor motorväg, kanske utan kläder, kanske den personen inte är på PCP. Kanske den personen har autism. Kan det vara så? ""

Den enkla frågan kan göra hela skillnaden.

På sin hemsida ger Autism Speaks information och råd till föräldrar och första respondenter om barn med autism som vandrar.