Lyme Disease: Alla symtom

Många delar av Förenta staterna räknar med att se en ökning av fästingar i sommar, så förnyade samtal har gått ut för att människor ska vara på utkik efter de särpräglade och mindre karakteristiska symptomen på Lyme sjukdom.

Samtalen lyfter frågor om framtiden för sjukdomsdiagnosen och förebyggande av infektioner eftersom infektioner blir vanligare.

AdvertisementAdvertisement

Ökningen gör det också viktigare än någonsin att vara medveten om de tidiga symptomen på Lyme-sjukdomen, säger läkare.

Symptommedvetenhet

Yngre fästingar kan vara svårare att upptäcka.

Thomas Mather, en professor vid University of Rhode Island som specialiserar sig på fästbårda sjukdomar, varnar framför allt om fästingar fortfarande i sitt nymphalstadium.

Annonsering

Han sa att de är vallmoformiga prickar som är mer benägna att vara lägre på en persons kropp där de kan vara svåra att upptäcka eller fästa på sällan kontrollerade ställen.

Men vuxna fästingar sprider sjukdomar som Lyme också, och fånga symtomen på infektion kan vara svårt.

"Det finns karaktäristiska utslag som alla letar efter", säger Dr. Amesh Adalja, en smittsam sjukdomsläkare vid Johns Hopkins Center for Health Security.

Det stötta ögatutslaget - en fast punkt med en röd cirkel runt den - kan utvecklas på en fästningsbit, vilket indikerar Lyme-sjukdomsöverföringen.

"När människor har utslag är diagnosen mycket enkel," sade Adalja.

Men om det inte finns något utslag eller det gick obemärkt, så finns det andra faktorer att tänka på.

Lyme sjukdom kan orsaka feber och artrit-liknande smärta, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Andra symtom kan vara huvudvärk, frossa, trötthet, muskelsmärta och svullna lymfkörtlar.

AnnonsAdvertisement

Ansiktsförlamning förekommer även hos vissa personer.

På senare stadier dagar och till och med månader efter en kryssningsbit kan människor uppleva svårare huvud och nackstivhet. Utsprängningar kan också förekomma på delar av kroppen bort från fästbett.

Det finns även risk för yrsel, andfåddhet och i extrema fall inflammation i hjärnan och ryggmärgen.

Annonsering

Senare diagnoser kan vara knepiga - speciellt om patienten aldrig märkte tippbiten - eftersom symtomen kan vara förvirrad för andra trötthet eller muskelsmärtor.

Läkare är ibland tveksamma att förskriva ett antibiotikabehandling som kan ha negativa biverkningar utan en fast uppfattning att Lyme är skyldig.

AnnonsAdvertisement

"Ibland är det bara hudutslaget, men ibland får de inte det eller märker det. I dessa situationer är det svårt eftersom massor av saker kan ha dessa symtom, säger Adalja.

Det handlar också om plats.

Nittiofem procent av sjukdomar i Lyme-sjukdomen är i 14 stater, koncentrerade längs Atlantkusten och de stora sjöarna, enligt CDC. Wisconsin och Minnesota är de enda staterna inte längs östkusten.

Annons

"Om du har dem i området, måste det alltid vara i ditt sinne någonstans" när du försöker diagnostisera, sade Adalja.

Bättre diagnostik, behandlingar

Men när risken för lymesjukdom växer, måste diagnostiska metoder förbättras.

AnnonsAdvertisement

Adalja sa att den nuvarande tvåstegs blodprovningsmetod rekommenderad av CDC kan ge falska negativ.

Han skulle vilja se större användning av nyare testmetoder, som ett "C6-peptidtest" som är mer känsligt för närvaron av Lyme-sjukdomen och kan upptäcka stammar av de lymfpridande bakterierna från Europa, liksom från USA.

Nya test som dessa är redan tillgängliga och används, men de är ännu inte de officiella rekommendationerna. Nya riktlinjer håller på att revideras, säger Adalja.

Bortsett från förebyggande och tidig upptäckt skulle den andra taktiken för kampen mot den ökande spridningen av Lyme-sjukdomen vara ett vaccin.

För närvarande finns inga vacciner tillgängliga för människor. En introducerad 1998 togs tillbaka från marknaden när den orsakade biverkningar hos vissa patienter och led av dålig försäljning.

Andra är i utveckling, men experter tror att det kommer att ta ett tag innan någonting introduceras.

Plus, varje vaccin kommer att behöva gå utöver att täcka bara Lyme sjukdom för att undvika problemen med det gamla vaccinet.

Mather sa att det finns "ett verkligt behov av effektiva vacciner", men att samma fästingar som kan överföra Lyme-sjukdomen kan överföra andra sjukdomar och virus också.

Med tidigare vacciner sa han, "Folk trodde att de var skyddade, men du är inte skyddad mot dessa andra bakterier. Det skulle vara oansvarigt att ha ett enda vaccin som skyddar mot ett bakterie när [fästingar] överför andra bakterier också. "Han tror att framtiden för vacciner mot fästbårda sjukdomar kommer att inriktas på att hindra överföringsprocessen snarare än att mildra specifika sjukdomar.

Det kan innebära något som skulle utrusta kroppen för att svara på fästningsbiten och göra det till ett oskötligt område för bakterier som orsakar sjukdomar.

Läs mer: Lyme sjukdom är vanligare och farligare än du tror »

Mer kontakt

En ökning av antalet möss i nordöstra detta år signalerar en sannolik ökning av fästingar som bär Lyme-sjukdomen, enligt förutsägelser tidigare i år.

Fästingarna lever på möss och andra djur som rådjur.

Dessutom ökar faktorer som mildare vintrar och stadsspridning i skogsområden människors potentiella exponering för smittade fästingar.

"När vi ser gnagpopulationer stiger, ser vi en uptick i sjukdomar i Lyme", säger Adalja.

Adalja har sett en ökning av Lyme sjukdomssaker de senaste åren och ökar testen och människor kommer i kontakt med ticks oftare som de främsta orsakerna.

"Vi plockar upp mycket fler fall än vad vi skulle ha förut", sa han till Healthline och noterade att vissa akutmottagningar testar alla med feber för Lyme.

Adalja tillade att "med människor som flyttar in i områden som skogsplanterade områden, kommer du att se fler chanser att komma i kontakt med ticks. "

Mather ser liknande trender.

"Det finns mycket att säga om distributionen av människor och djur. Djur tycker att de kan leva närmare människor, "berättade Healthline.

Till exempel, om vildsvans hjort inte längre jagas i ett visst område, kan de leva närmare människor.

Den spridningen, i kombination med mildare vintrar, tillåter också spridningen av fästingar som den lone stjärnfliken, som kan sprida ehrlichiosis och har utvidgat sitt sortiment norrut under de senaste decennierna.

"Jag känner att vi befinner oss i en mer-ticks-in-more-places-värld", sa Mather.

Läs mer: Få fakta om fästning »