Fluorid: Bra eller dåligt?

Fluorid är en kemikalie som vanligen tillsätts tandkräm.

Det har en unik förmåga att förhindra tandförfall.

Av detta skäl har fluor tillsatts till vattenförsörjning för att förbättra tandhälsan.

Men många är oroade över den potentiella skadan från överflödigt intag.

Denna artikel tar en djupgående titt på fluor och undersöker hur det kan påverka din hälsa.

Vad är fluor?

Fluor är den negativa jonen av elementet fluor. Den representeras av den kemiska formeln F-.

Det finns allmänt i naturen, i spårmängder. Det förekommer naturligt i luft, jord, växter, stenar, färskvatten, havsvatten och många livsmedel.

Fluorid spelar en roll i mineraliseringen av dina ben och tänder, en process som är nödvändig för att hålla dem hårda och starka.

Faktum är ca 99% av kroppens fluor lagrad i ben och tänder.

Fluor är också viktigt för att förhindra tandkaries, även kända som hålrum. Det är därför det har lagts till samhällsvattentillgångar i många länder (1).

Bottom Line: Fluorid är den joniserade formen av elementet fluor. Det är allmänt fördelat i naturen och stöder mineralisering av ben och tänder. Fluor kan också bidra till att förhindra håligheter.

Källor av fluor

Fluor kan tas in eller appliceras topiskt på dina tänder.

Här är några av de viktigaste källorna till fluor:

Fluoriderat vatten: Länder som USA, Storbritannien och Australien lägger fluor till sina offentliga vattenförsörjningar. I USA innehåller fluoriserat vatten i allmänhet 0,7 delar per miljon (ppm).
Grundvatten: Grundvatten innehåller naturligt fluor, men koncentrationen varierar. Typiskt ligger det mellan 0,01 och 0,3 ppm, men i vissa områden finns farligt höga nivåer. Detta kan orsaka allvarliga hälsoproblem (2).
Fluortillskott: Dessa är tillgängliga som droppar eller tabletter. Fluortillskott rekommenderas för barn över 6 månader som har stor risk att utveckla hålrum och lever i icke-fluoriderade områden (3).
Vissa livsmedel: Vissa livsmedel kan behandlas med fluoriserat vatten eller kan absorbera fluor från jorden. Teblad, särskilt gamla, kan innehålla fluor i högre mängder än andra livsmedel (4, 5, 6).
Tandvårdsprodukter: Fluorid läggs till ett antal tandvårdsprodukter på marknaden, som tandkräm och munsköljningar.

Bottom Line: Fluoriderat vatten är en stor källa till fluor i många länder. Andra källor inkluderar grundvatten, fluoridstillskott, vissa livsmedel och tandvårdsprodukter.

Fluorid hjälper till att förhindra tandkaviteter

Dentalkaries, även kända som kaviteter eller tandförfall, är en oralt sjukdom (7).

De är orsakade av bakterier som lever i munnen.

Dessa bakterier bryter ner kolhydrater och producerar organiska syror som kan skada tandemaljen, det mineralrika ytterskiktet på en tand.

Denna syra kan leda till förlust av mineraler från emaljen, en process som kallas demineralisering.

När utbytet av mineraler, kallat remineralisering, inte håller på med minskade mineraler utvecklas kaviteter.

Fluorid kan hjälpa till att förhindra tandhåligheter med (8):

Minska demineralisering: Fluorid kan hjälpa till att sakta ner förlusten av mineraler från tandemaljen.
Förbättrad remineralisering: Fluorid kan påskynda reparationsprocessen och hjälpa till att sätta mineraler tillbaka i emaljen (9).
Hämmande bakteriell aktivitet: Fluorid kan reducera syraproduktionen genom att störa aktiviteten hos bakteriella enzymer. Det kan också hämma tillväxten av bakterier (10).

På 1980-talet visades att fluorid är mest effektivt för att förebygga kaviteter när den appliceras direkt på tänderna (11, 12, 13).

Bottom Line: Fluor kan bekämpa kaviteter genom att förbättra balansen mellan mineralförstärkning och förlust från tandemaljen. Det kan också hämma aktiviteten hos skadliga orala bakterier.

Överdriven intag kan orsaka fluoros

Överskott av fluorid under långa perioder kan orsaka fluoros.

Två huvudtyper finns: dental fluoros och skelettfluoros.

Dental Fluorosis

Dental fluoros kännetecknas av visuella förändringar i tändernas utseende.

I milda former förefaller förändringarna som vita fläckar på tänderna och är mestadels ett kosmetiskt problem. Mer allvarliga fall är mindre vanliga, men är förknippade med bruna fläckar och försvagade tänder (14).

Dental fluoros uppträder endast vid tandbildning i barndomen, men den mest kritiska tiden är under två års ålder (15).

Barn som konsumerar för mycket fluorid från flera källor över en tidsperiod har en högre risk för dental fluoros (16).

De kan till exempel svalna fluoriserad tandkräm i stora mängder och konsumera för mycket fluor i tillskottsform, förutom att ta in fluoriderat vatten.

Spädbarn som oftast får näring från formler blandade med fluoriserat vatten kan också ha en ökad risk att utveckla mild dental fluoros (17).

Bottom Line: Dental fluoros är ett tillstånd som förändrar tändernas utseende, vilket i milda fall är en kosmetisk defekt. Det förekommer endast hos barn under utveckling av tänder.

Skelettfluoros

Skelettfluoros är en bensjukdom som innebär ackumulering av fluor i benet under många år (18).

Tidigare inkluderar symtom stelhet och ledsmärta. Avancerade fall kan eventuellt orsaka förändrad benstruktur och förkalkning av ligament.

Skelettfluoros är särskilt vanlig i länder som Indien och Kina.

Där är det främst förknippat med den långvariga förbrukningen av grundvatten med höga nivåer av naturligt förekommande fluorider, eller mer än 8 ppm (2, 19).

Ytterligare sätt som människor i dessa områden intar fluorider inkluderar brinnande kol i hemmet och konsumerar en viss typ av te som kallas tegelte (20, 21).

Observera att skelettfluoros inte är ett problem i regioner som lägger fluor till vatten för förebyggande av kaviteten, eftersom detta belopp är tätt kontrollerat.

Skelettfluoros händer bara när människor utsätts för mycket stora mängder fluorid under långa perioder.

Bottom Line: Skelettfluoros är en smärtsam sjukdom som kan förändra benstrukturen i svåra fall. Det är särskilt vanligt i vissa regioner i Asien där grundvattnet är mycket högt i fluor.

Har Fluor någon annan skadlig effekt?

Fluor har varit kontroversiell under lång tid (22).

Många webbplatser hävdar att det är ett gift som kan orsaka alla slags hälsoproblem, inklusive cancer.

Här är de vanligaste hälsofrågor som har förknippats med fluor och bevisen bakom dem.

Benfrakturer

Några bevis tyder på att fluor kan försvaga ben och öka risken för sprickor. Detta sker dock endast under särskilda förhållanden (23).

En studie betraktade benfrakturer i kinesiska populationer med varierande nivåer av naturligt förekommande fluorider. Bråkfrekvenserna ökade när människor utsattes för mycket låga eller mycket höga halter fluorid under långa perioder (24).

Å andra sidan kopplades dricksvatten med cirka 1 ppm fluorid till en minskad risk för frakturer.

Bottom Line: Mycket låga och mycket höga intag av fluorid genom dricksvatten kan öka risken för benfrakturer när de konsumeras under lång tid. Ytterligare forskning krävs.

Cancerrisk

Osteosarkom är en sällsynt typ av bencancer. Det påverkar vanligtvis de större benen i kroppen och är vanligare hos unga individer, särskilt män (25, 26).

Flera studier har undersökt sambandet mellan fluoriserat dricksvatten och osteosarkomrisk. De flesta har inte hittat någon klar länk (27, 28, 29, 30, 31).

En studie rapporterade emellertid en association mellan fluoridexponering under barndomen och en ökad risk för bencancer bland unga pojkar, men inte tjejer (32).

För cancerrisk i allmänhet har ingen association hittats (33).

Bottom Line: Det finns inga avgörande bevis som tyder på att fluoriserat vatten ökar risken för en sällsynt typ av bencancer som kallas osteosarkom eller cancer i allmänhet.

Utvecklad hjärnutveckling

Det finns några farhågor om hur fluor påverkar den utvecklande mänskliga hjärnan.

En granskning undersökt 27 observationsstudier mestadels genomförda i Kina (34).

Barn som bodde i områden där fluor var närvarande i stora mängder i vatten hade lägre IQ-poäng, jämfört med de som bor i områden med lägre koncentrationer (34).

Effekten var dock relativt liten, motsvarande sju IQ-poäng. Författarna påpekade också att de granskade studierna var av otillräcklig kvalitet.

Bottom Line: En översyn av observationsstudier mest från Kina visade att vatten med stora mängder fluorid kan ha en negativ effekt på barns IQ-poäng. Detta måste emellertid studeras mycket längre.

Vattenfluoridering är kontroversiell

Att lägga fluor till det offentliga dricksvattnet är en decennier gammal kontroversiell praxis för att minska kaviteterna (35).

Vattenfluoridering startade i USA på 1940-talet, och cirka 70% av amerikanska befolkningen mottar för närvarande fluoriderat vatten.

Fluoridering är sällsynt i Europa. Många länder har bestämt sig för att sluta lägga till fluor till det offentliga dricksvattnet på grund av säkerhets- och effektivitetsproblem (36, 37).

Många människor är också skeptiska till effektiviteten av denna intervention. Vissa hävdar att tandhälsan inte ska hanteras av "massmedicinering", utan bör behandlas på individnivå (36, 38).

Samtidigt fortsätter många hälsoorganisationer att stödja fluoridering av vatten och säga att det är ett kostnadseffektivt sätt att minska tandhålorna.

Bottom Line: Vattenfluoridation är ett folkhälsoproblem som fortsätter att vara föremål för debatt. Medan många hälsoorganisationer stöder det, hävdar vissa att denna praxis är olämplig och motsvarar "massmedicinering".