För Senior Drivers, en drink kan vara en för många

Om du tror att du är säker att dricka ett glas vin med middag innan du träffar vägen, tänk igen. Bara en portion alkohol kan vara tillräcklig för att försämra körförmågan hos de 55 eller äldre, en ny studie av forskare från University of Florida (UF) har avslöjat.

Även om många studier har undersökt effekterna av alkohol på yngre förare, är det första som tittar på hur till och med låga doser alkohol kan påverka seniorförare. Resultaten av studien publicerades i tidskriften Psychopharmacology, och forskare säger att resultaten kan leda till förändringar i laglig blodalkoholnivå för förare i alla åldrar. För närvarande är det lagligt att köra med ett alkoholinnehåll i blodet, eller BAC, under 0. 08.

advertisementAdvertisement

"Åldrande har förändrats under de senaste decennierna", säger Sara Jo Nixon, Ph.D., en professor i psykiatri vid UF, i en intervju med Healthline. "Äldre personer är kvar i både sociala och professionella områden under längre perioder. Dessa miljöer innebär ofta möjligheten till alkoholkonsumtion. Ändå har relativt litet arbete varit inriktat på studier av effekterna av alkohol bland äldre, måttliga drinkare. ”

För att utforska effekterna av måttliga doser alkohol på båda äldre förare (åldrarna 55 till 70 år) och yngre förare (åldrarna 25-35), hade Nixon och hennes team totalt 36 personer från varje åldersgrupp en simulerad köruppgift. Först blev nyktera deltagare ombedda att köra ner en lindande, tyst simulerad tvåvägs väg i cirka tre mil med enstaka motkommande trafik och några andra distraktioner. Deltagarna var omgivna av tre separata datorskärmar som liknade känslan av att köra ett fordon, och de styrde den virtuella bilen med hjälp av en rattkonsol, accelerator och bromspedaler.

annonsering

Under den simulerade köruppgiften observerade forskarna specifika körförmågor som ofta påverkades av alkoholkonsumtion, inklusive hur snabbt föraren försökte justera sin laneposition (styrhastighet), hur bra föraren kunde stanna i den utsedda körfältet, deras förmåga att behålla en konstant hastighet och förarens genomsnittliga hastighet under hela uppgiften.

Senare blev deltagare i varje åldersgrupp ombedd att slutföra samma uppgift efter att ha separerats ytterligare i tre olika grupper: Den första gruppen drack vatten, den andra drack en alkoholhaltig dryck som var tillräckligt stark för att producera en BAC på 0, 04 och den tredje gruppen drack en dryck som producerade en BAC på 0. 065 procent. Experimentet var tänkt att återspegla en situation där en person dricker med middag innan han kör hem.

AnnonsAdvertisement

Forskare fann att trots deltagarnas låga BAC var bara en portion alkohol tillräcklig för att påverka äldres körförmåga. De fann inga signifikanta tecken på nedsatt körning bland de yngre modernt berusade förarna.

"I allmänhet utförde äldre vuxna mer dåligt på åtgärder för att driva precision och körde långsammare än yngre vuxna före konsumtion av alkohol", skrev studieförfattare. "Äldre vuxna uppvisade också större nedsättning som ett resultat av alkoholkonsumtion på två precisionskörningsåtgärder," sa de, nämligen styrhastighet och förmåga att upprätthålla en konstant hastighet.

Ta reda på mer om hur droger kan äventyra din körning »

" Nixon sade att viktiga färdigheter som är nödvändiga för effektiv körning äventyras i den äldre gruppen av förare. Men det krävs mer forskning för att förstå förhållandet mellan ålder och alkohol, liksom den verkliga världen Resultaten av dessa fynd, sade forskare.

Forskare utvärderar också andra studieresultat, inklusive ett scenario där deltagarna körde genom mer komplexa småstad och stadinställningar, samt undersöker data som samlats in genom hårbottenelektroder inbäddade i hattar som bärs av de måttligt berusade förarna. Teamet hoppas också att se på skillnader i effekterna av alkoholkonsumtion och åldrande hos män och kvinnor.

Lär dig om Da nergister av alkohol och koffein för förmaksflimmerpatienter »

Körning i den verkliga världen

Varje dag, nästan 30 personer i USA dör i bilfordon kraschar som involverar en alkoholhämmad förare", enligt USA Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Bara 2010 blev mer än 10 200 personer dödade i alkoholhämmande körolyckor, vilket motsvarade nästan en tredjedel av alla trafikrelaterade dödsfall i USA ", enligt CDC-statistiken.

Annons

Även om forskningen vid UF fann att moderat konsumtion av alkohol inte påverkade unga vuxna körning i en förenklad virtuell miljö, sa Nixon att dessa resultat inte betyder att unga förare inte kan påverkas av låga doser alkohol under olika omständigheter. I själva verket, enligt CDC, utövar unga människor på alla BAC-nivåer en större risk än äldre förare att vara inblandade i en krasch medan de är berusade.

"Alkohol kan ha effekter på körförmåga vid lägre doser än vad som normalt antas," sa Nixon. "Dessutom kan dessa underskott vara tillräckligt subtila att drinkare inte känner till dem. Slutligen körde körmiljön inte helt parallellt med körning i den verkliga världen. I den verkliga världen finns det många fler pågående och oväntade distraktioner, vilket kan förvärra dessa effekter i båda åldersgrupperna. "

AnnonsAdvertisement

CDC rekommenderar planering före det att delta i sociala evenemang som involverar alkohol genom att utse en icke-drickande förare för att ta dig och vänner hemma, ringa en taxi eller fråga någon nykter att hämta dig.

Läs mer: Hur du kan leva självständigt längre "