Hur kan barnläkare hjälpa en familj som går igenom skilsmässa?

Få barnläkare trodde förmodligen att deras medicinska praktik skulle innebära att familjer skulle gå igenom en uppbrott.

Men med över 1 miljoner barn upplever årligen skilsmässa hos sina föräldrar - ibland med hög nivå av interparent konflikt - detta har blivit en gemensam roll för barnläkare.

Annonsera "Dessa situationer är mycket utmanande för barnläkaren och familjen läkaren, och i själva verket är dessa situationer vanligtvis utöver deras träning", Gary Direnfeld, MSW, RSW, en socialarbetare i Kanada som specialiserat sig på att hjälpa åtskilda och skilda föräldrar, berättade Healthline.

En uppdelning mellan föräldrar kan påverka barn på ett antal sätt, inklusive förändringar i beteende, matvanor eller akademisk prestanda. Vid yngre barn kan det uppstå som problem med toalettträning eller sängvätning.

Tonåringar vars föräldrar går genom skilsmässa eller separation kan utveckla depression, ångest, självmordstanker eller andra psykiska problem.

Annons

Ibland ligger dock den ultimata orsaken till dessa problem bortom de symptom som barns barnläkare eller familjehandledare observerar.

"Problem som å ena sidan kan se fysiskt ut, är faktiskt psykologiska och sociala", säger Direnfeld.

AnnonsAdvertion

För att bättre stödja dessa familjer, ger en ny rapport som publiceras idag i tidskriften Pediatrics råd till barnläkare om hur man hjälper familjer genom en stressig övergång.

Läs mer: Öka ett enda barn »

Legens roll

När föräldrarna kan hantera skilsmässa eller separation skiljaktigt mellan dem - eller med hjälp av en rådgivare, medlare eller familjejurist - kan en barnläkare inte ens vara medveten om av upplösningen.

Men när en separation blir akrimonisk - med föräldrarna kämpar över beslut som påverkar barnet eller hur mycket tid barnet kommer att spendera med varje förälder - kommer effekterna på barnet fram.

"Det är i dessa situationer att barn drabbas mest av föräldrakontroll", säger Direnfeld, som inte var inblandad i den nya rapporten. "Det är i dessa situationer som konflikten mellan föräldrarna befinner barnet och betonar barnet. "

AnnonsAdvertisement

Rapporten föreslår att barnläkare är uppmärksamma på familjespänning när de pratar med föräldrarna om deras barns utveckling och beteende.

Detta kan börja även före en upplösning.

"Att vara medveten om dessa stressorer och hänvisa till [föräldrar] för äktenskapsrådgivning är lämpliga och kan bevara äktenskapsförhållandet", skriver författarna till rapporten.

Annons

När en separation uppträder klart kan barnläkare hänvisa föräldrar och barn till en rådgivare, psykiater eller socialarbetare - helst någon med erfarenhet som arbetar med föräldrarna genom separation eller skilsmässa.

Barnläkare kan också utbilda föräldrar om hur föräldrakonflikt kan påverka sitt barns välbefinnande. Barnläkaren kan spela en avgörande roll för att hjälpa föräldrar att uppskatta att graden i vilken de kan styra sig själva - och inte den andra föräldern - och hantera konflikter förbättrar prognosen för deras barn, säger Direnfeld.

Läs mer: 6 medföräldra tips som fungerar »

Återstående neutrala Rapporten rekommenderar att barnläkare försöker upprätthålla ett" positivt, neutralt förhållande med båda föräldrarna efter en skilsmässa. "

Annons

Det här är inte alltid enkelt.

I vissa fall kan en förälder försöka få en barnläkare eller familjehandledare "på deras sida" - och inte alltid på det trevligaste sättet.

AnnonsAdvertisement

"Föräldrar kommer att ligga under dessa omständigheter. De kommer att göra saker upp. De kommer att försöka inleda sina tjänsteleverantörer för stödsätt i rättssaker, säger Direnfeld. "Och det är inte för att de är nödvändigtvis dåliga människor. Det beror på att de är skadade och de är rädda och de är oroliga över sina barn. "

Problemet är inte försummelse. Det är olösta föräldrakonflikt, med barnet direkt i skytten. Gary Direnfeld, socialarbetare

I vissa fall kan barnläkare bli ombedda att vittna i domstol eller ge vittnesmål i en vårdnad om barnomsorg.

Eftersom en doktors rapport kan bära mycket vikt i dessa situationer, säger Direnfeld att det är ännu viktigare för en läkare att undvika att vara inledd av en förälder till deras orsak.

"Jag ser ofta läkare som erbjuder ensidiga rapporter baserade på en förälders beskrivning av händelser till läkaren", säger Direnfeld. "Då när jag bedömer situationen ser jag att rapporten från läkaren inte korrekt återspeglar den verkliga situationen. "

Detta kan inte vara avsiktligt av doktorns sida men kan bero på att bara prata med en av föräldrarna.

Direnfeld gav exemplet på ett 3-årigt barn "på grund av att vara toaletttränade" som utvecklade lös avföring och ett hemskt blötsutslag efter att föräldrarna separerade.

I en konflikt med hög konflikt kan varje förälder skylla den andra för dålig barnomsorg. Föräldrar kan till och med "springa till barnläkaren för att klaga över föräldrabehandling eller försummelse av den andra", säger Direnfeld.

Men om ett barn ofta vittnar föräldrar som skriker och skriker på varandra - eller fångas i en fysisk krigskrig med en förälder som drar barnet från det andra - kan lösa avföring bara vara ett fysiskt svar på en skrämmande situation.

"Frågan är inte försummelse", säger Direnfeld. "Det är oupplöslig föräldrakonflikt, med barnet direkt i skytten. "

Utan att veta båda sidor av historien - och omfattningen av konflikten mellan föräldrarna - kan en barnläkare oavsiktligt ta sidan av en förälder över den andra.

Tillsammans med att söka hjälp av en psykiatrisk professionell, kan barnläkare också titta på familjens större bild.

"I stället för att acceptera det nominella värdet att den andra föräldern är försumlig," säger Direnfeld, "barnläkaren skulle försöka förstå mer och mer i stort sett vad som händer i barnets liv. "

Läs mer: Separations ångestsyndrom»