Hur livsmedelsetiketter kan suga oss i "Health Halo"

Märkning av livsmedel är ett hett ämne, särskilt fördelarna, nackdelarna och etikerna för märkningsposter som innehåller genetiskt modifierade organismer (GMO).

Den amerikanska medicinska föreningen har vid sidan av USA: s livsmedels- och drogadministration sagt att det saknas tecken på GMO: s negativa effekter. Det betyder att märkning av genetiskt modifierade organismer är onödigt. De säger att de inte har hittat några "materiella skillnader" mellan bioengineered mat och traditionellt odlade växter. Båda organisationerna gynnar frivillig, snarare än obligatorisk, märkning av GMO.

advertisementAdvertisement

Medan livsmedelsmärkning i USA i första hand bestäms på statligt sätt, hela livsmedelsmarknaden - den sjunde största livsmedelsbutikskedjan i landet - förklarade nyligen att dess leverantörer måste märka alla livsmedel som innehåller GMO-ingredienser senast 2018.

Så, hur mycket påverkar livsmedelsmärkning en persons köp och matvanor?

För de flesta människor, inte så mycket; Det är mest i våra huvuden tills det är dags att dra ut våra plånböcker.

Annons

"Organic" Foods och Health Halo

Forskare vid Cornell University Food and Brand Lab ville testa "hälsohalogen effekten" eller hur mycket folk överskattar hälsofördelarna hos en mat baserad på dess märka.

De rekryterade 115 köpcentrumshoppare i Ithaca, N.Y., för att utvärdera sex livsmedelsprover: två slag varje kakor, potatischips och yoghurt. Några märktes "organiska" medan andra märktes "vanligt", även om alla livsmedel var identiska och alla var organiska.

advertisementAdvertisement

Majoriteten av deltagarna sa att livsmedlen märkta "organiska" var näringsrika, lägre i fett och högre i fiber än de "vanliga" livsmedel. Deltagarna sa också att de var villiga att betala upp till 23 procent. 4 procent mer för maten märkt "organisk". Men människor som ofta köper ekologiska livsmedel, läser matetiketter noggrant och att återvinna mer var mindre benägna att svävas av halo effekten.

"Detta understryker tanken att hälsohaloeffekten primärt drivs av automatisk behandling baserad på heuristik (erfarenhetsbaserat lärande)", skrev forskare. Deras studie publicerades i veckan i tidskriften

Matkvalitet och preferens. Folk köper "Frankenstein Food" även när de säger att de inte kommer

Medan de flesta säger att de föredrar ekologiska livsmedel till GMO, vad de säger att de ska köpa och vad de faktiskt köper kan skilja sig, speciellt när priset är en faktor.

En studie från Nya Zeeland som publicerades 2011 i tidningen

Science Communication undersökte köpvanorna hos personer i sex länder: Belgien, Frankrike, Tyskland, Nya Zeeland, Sverige och U.K. AnnonsAdvertisement

Europas, i stort sett, är mer skeptiska mot genetiskt modifierade organismer, och E.U. har strikta bestämmelser om livsmedelsprodukter, inklusive obligatorisk märkning av GMO-produkter, enligt rådet om utrikesförbindelser. Den europeiska pressen refererar ofta till genetiskt modifierade organismer som "Frankenstein-livsmedel" och vissa länder förbjuder helt GMO.

Fruktboder på gatan sattes upp i varje land och forskare gav människor möjlighet att välja mellan organiska, låga restprodukter och GMO-produkter. Forskare skickade också ut pappersundersökningar för att se vilka alternativ deltagarna sa att de skulle köpa.

På papper föredrog Nya Zeeland och svenska kunder ekologiska produkter, även om kostnaden var 15 procent högre. Men på matboderna köpte de oftare GM-märkt frukt. Sammantaget var GMO-frukter det första eller det näst mest populära valet i tre av de fem europeiska länderna, trots att de var minst populära i undersökningarna.

Annons

Efter att ha köpt frukten, undersöktes 100 deltagare omedelbart igen och berättade för forskare att priset var ett problem som påverkade sina beslut. När det kom ner till botten kontrollerade många kunder sina moraliska reservationer vid dörren.

Social påverkan påverkar köpval

"En person kan vara mer benägna att välja en billigare GM-produkt om de tror att ingen tittar, men i en undersökningssituation är det en större önskan att göra ett socialt acceptabelt val, "Avslutade de nyazeeländska forskarna.

AnnonsAdvertisement

Forskare sa att GMO-livsmedel kan göras mer socialt acceptabla, så länge som deras fördelar - lägre priser och brist på pesticidrester - tydligt märks och förklaras.

I USA och på andra håll diskuterar debatten.

Mer om Healthline. com:

Odla din egen gourmetgård

• Utbrott av sämsta matburna sjukdomar i USA: s historia
• Healthline's "Iron Chef" Heart-Health Recept Utmaning