Livet efter cancer: Hur jag hittade mitt arbete / livsbalans

Cancer, förutom att vara en allround bummer, har ett sätt att sätta en dämpare på ditt liv. Jag diagnostiserades med cancer 2012 efter att ha fyllt 30 år och flyttat till Los Angeles för en kampanj på jobbet. Uppriktigt sagt hade jag inte tid för cancer, men cancer är inte riktigt oroad över hur upptagen du är.

Från min första diagnos till kemo och bortom, fick jag snabbt ta reda på hur man hittade en balans mellan vad jag behövde göra för min försörjning och vad jag behövde göra för min mentala hälsa och välbefinnande. Min erfarenhet är inte helt självklart, men jag kan ge dig några råd baserat på min resa för att hjälpa dig med din.

advertisementAdvertisement

Det ögonblick som allt förändras

Allt började med smärta i min ljumsk och en blåmärken på min testikel. Jag hittade en läkare som avslöjade inom en vecka att mitt blod hade förhöjt hCG-nivåer, ett hormon som är en indikator på tumörtillväxt hos män. En urolog informerade mig om att testikeln skulle avlägsnas för biopsi. Så inom den korta spänningen i en månad, och bara några veckor efter att ha flyttat till Los Angeles, fick jag veta att ja, biopsin visade en tumör och att jag skulle behöva flera omgångar av kemoterapi för att förhindra att några ytterligare tumörer skulle dyka upp.

Med denna nya massiva utmaning framför mig insåg jag snabbt att jag inte rullade i pengar eller hade mycket fritid. Jag visste att kemo skulle vara intensiv; ibland är det fem dagar i veckan, sex timmar om dagen. En kemoterapirådgivare, en sjuksköterska som utsetts för att hjälpa mig att förstå vad erfarenheten skulle vara, berättade för mig att processen skulle vara svårt, och att vissa människor tycker att de arbetar under kemo för att vara stressiga.

Mer stressig än cancer? ! Kan jag arbeta under det? Nej, självklart inte, men som jag sa, behövde jag pengar.

Annons

"Du gör vad du behöver göra," sa min chef till min glädje tills han kom till några dagar senare när han tillade: "Men du vet, min vän hade cancer och hon arbetade under kemo. "Denna mjuka knuff mot jobbet var inte vad jag behövde då. Jag kände mig presset att fortsätta jobba från mina chefer och min plånbok, men jag visste att jag inte skulle kunna.

1. Kom ihåg: Du behöver inte möta detta själv

För att börja med, bestäm själv vad du behöver och vilka supportsystem du har för närvarande. Cancer kan vara mycket att hantera på egen hand, särskilt om du vill fortsätta arbeta. När någon går igenom någonting så personligt som kemo, ibland allt de vill ha är att höras och respekteras för hur de känner.

AnnonsAdvertisement

Jag har märkt att det finns en tendens hos människor utan cancer för att hjälpa personen i kemo, fråga hur de är, gör saker för dem och behandla dem delikat.Jag är säker på att vissa människor svarar på det, men var noga med att låta folk veta om det är för mycket för dig, vare sig de är vänner eller medarbetare.

2. Gör de rätta valen för dig själv

Varje person som ska genomgå kemo måste bestämma om man ska fortsätta arbeta, gå på kortvarig funktionshinder eller fortsätta på lång sikt. Tyvärr är detta område av cancerupplevelsen oklart, för allas situation är annorlunda. Juridiska rättigheter varierar beroende på stat, men om du har betalat dina skatter är du mer än sannolikt kvalificerad för statens kortfristiga funktionshinder.

Vissa företag erbjuder långsiktigt funktionshinder, vilket är ett bra alternativ, men många väljer att hålla fast vid det tills de har utnyttjat den kortsiktiga handikapp som de tilldelas. Om du dock inte är anställd och inte har betalat in i systemet, är dina alternativ vanligtvis Medicaid och Social Security.

Jag vet vad du tänker: Det är en stor boll av förvirring och hur ska någon möta en traumatisk livserfarenhet att fatta ett beslut? Stor fråga, men jag kan inte svara det för dig. Vad jag kan berätta för dig är att den bästa lösningen är att ta dig tid att få alla dina alternativ utlagda för dig och söka råd från dina läkare. Detta är en av de viktigaste besluten du måste göra genom din resa med cancer.

3. Överväg att prata med en terapeut innan han återvänder till jobbet. När jag närmade mig min sista kemoundersökning, visste jag att jag skulle behöva gå tillbaka till jobbet ganska snabbt, men jag ville ha lite sinnesro, något tyst från bullret från läkare, patienter och väl önskar. Tyvärr var $ 500 per månad från kortfristiga funktionshinder inte mycket långt, och trycket var på för att komma tillbaka till jobbet.

AnnonsAdvertisement

Det är omöjligt att veta när du är redo att hoppa tillbaka till ditt jobb tills din kropp och sinne blir redo. Min post-chemo-verklighet var full av känslor, både bra och dåliga, och jag visste inte hur man kunde bearbeta dem. Om något skulle jag ha lyssnat på min inre röst som berättade för mig att sakta ner. Men som för många människor tog de verkliga världsrealiteterna över.

Min första dag bestod av några e-postmeddelanden och timmar av tårar. H. Alan Scott, när han återvände till sitt arbete efter avslutad kemoterapi

Bara två veckor efter min sista omgång kemo gick jag tillbaka till jobbet. Min första dag bestod av några e-postmeddelanden och timmar av tårar. Jag ville inte vara där, jag kände mig överväldigad, och jag visste inte hur jag skulle kunna bearbeta min omgivning. Även belysningen verkade överväldigande. Denna plats var både bekant och konstigt främmande. Efter det jag bara hade gått igenom kände ingenting normalt. Jag kunde aldrig igen vara cancerfri H. Alan Scott. Tårarna sjönk så småningom, men tyngden lyftades aldrig från axlarna.

Om jag kunde ha förändrat någonting hade jag varit i terapi under och efter kemo med någon som visste hur människor behandlar cancer och kemo. Jag studsade i grund och botten. Jag gjorde vad jag trodde var rätt med liten vägledning, varför jag omedelbart gick tillbaka till jobbet istället för att lyssna på min kropp och gå tillbaka lite längre.

Annonsering

4. Allvarligt, ta all den tid du behöver

Efter några månader började jag sakna arbetsdagar, hade svaga panikattacker, började skrika på människor och skrek slumpmässigt. Jag kunde känna att något var fel med mig i kärnan, men jag kunde inte lägga på mig på det. Jag träffade äntligen en psykiater, något jag borde ha gjort långt tidigare. Tillsammans med min onkolog bestämdes jag att jag behövde genomgå omfattande terapi och fyllde i det nödvändiga pappersarbetet för långtidssjukdom.

I över ett år arbetade jag med att behandla vad som hade hänt med mig. Jag tog tid att förstå cancer, och kemo och uppdelning. Jag gick på antidepressiva medel som hjälpte mig att kontrollera mina känslor och träffade regelbundet med min psykiater och terapeut. Jag tog tid att bli frisk och lära känna den nya mig, post-cancer.

AnnonsAdvertisement

Det blev klart att en traditionell arbetsmiljö inte fanns i korten för mig. Verkligheten hos typiska arbetsytor blev utmaningar för mig. Kontorsutrymmen, e-postmeddelanden, alla saker som en gång var biprodukter i mitt arbetsliv blev påminnelser om när cancer uppväxt sin fula huvud. Till denna dag kan jag bara svara på e-post tre dagar i veckan.

Men när jag arbetade med mig själv började jag lära mig alternativa sätt att tjäna en inkomst som fungerade för min nya livsplan. Jag tog frilansjobb, arbetade på kontrakt och arbetade för företag hemifrån. Det är inte lätt, och det tar en koncentration som inte är för alla, men det gör det möjligt för mig att hålla mig mentalt lugn samtidigt som jag ger mig en välbehövlig inkomstkälla (eftersom cancer skuld är mitt nya varumärke).

Jag vet inte om jag hittat mitt perfekta balans ännu. Det har varit fyra år sedan jag diagnostiserades och två år sedan jag kände igen vad som var nödvändigt för mitt eget mentala välbefinnande i stället för att ignorera tecknen. Jag justerar fortfarande, arbetar fortfarande genom minnena av cancer och kemo. Men jag gillar vem jag är nu och gillar det arbete jag har kunnat producera. Jag är tacksam för förmågan att ta hand om mig själv medan jag fortfarande lever. Jag gör verkligen inte så mycket pengar som jag gjorde när jag hade ett kontorsjobb, men om jag hittar balans mellan arbete och självomsorg innebär det att jag får mindre pengar väljer jag självvård.

Annons

Hitta ett arbets / livsbalans genom cancer:

Efter diagnos får du försäkringar och ekonomiska alternativ. Att välja vilken väg som är bäst är ett viktigt och ofta komplext beslut du måste göra.

Fastställa själv vilka typer av stöd du vill ha från kära och medarbetare.
Överväg att prata med en terapeut om att komma in på arbetsplatsen efter din tid för att se till att du har gett dig gott om tid att reflektera och återhämta sig.
H. Alan Scott

är en författare / komiker baserad i Los Angeles. Hans arbete har presenterats på MTV, VICE, Esquire, Huffington Post, Thought Catalog, Daily Dot, Nerdist och Fusion. Han har dykt upp på CNN, MTV, Fusion och "Jimmy Kimmel Live." Han har rådfrågats om Fusionens "Nej, Du Shut Up" och TV Landets "Yngre."H. Alan kroniserade sin cancerdiagnos med #Chemocation, som för närvarande görs till ett memoir.