Nationell kampanj för att testa långdistansfordon för Hepatit C

De män och kvinnor som håller Amerika i rörelse kommer att vara "Rolling Against Hepatitis C" för de närmaste åren. Stora riggbilförare rikstäckande kommer att öka medvetenheten om den dödliga leversjukdomen medan de blir testade själva.

Truckers är vid 8. 5 gånger större risk än den allmänna befolkningen för att få hepatit C. Hepatit C, ett virus som upptäckts för drygt två decennier sedan, förstör långsamt levern, vilket resulterar i cirros, fibros, levercancer och ofta dödsfall.

advertisementAdvertisement

Men nu finns det ett botemedel mot hepatit C som inte bara är mycket effektivare än tidigare behandlingar men också mycket lättare att tolerera. Tillsammans med ett snabbt test tillverkat av OraSure, har testet och behandlats för hepatit C aldrig varit lättare.

OraSure har samarbetat med AbbVie, tillverkare av läkemedel för att behandla hepatit C som snart kommer att marknadsföras, för att sprida ordet om hepatittestning och behandling. Den nuvarande testkampanjen för truckers är bara en del av ett stort femårigt avtal för att få amerikaner att bli riskerade.

Fråga en specialist om nya behandlingar av Hepatit C-behandlingar

Annonsering

"Vår ekonomi är beroende av godstransporter", sa Douglas Michels till Healthline. "Över vägtrafikförare är kritiskt viktiga. "

Som det är, har Amerika brist på truckers. American Trucking Association uppskattar att 25 000 ytterligare truckers behövs just nu. Det numret förväntas bli ballong till mer än 200 000 år 2022.

advertisementAdvertisement

"Vi har möjlighet att vända denna sjukdom på huvudet och avsevärt minska sjukligheten och dödligheten", sa Michels.

Varför börja med Truckers?

Den amerikanska lastbils genomsnittliga åldern är 55, vilket sätter dem i babybomgenerationen (de födda mellan 1946 och 1964). Baby boomers, speciellt män, är de mest riskfria demografiska i Amerika för hepatit C. De amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder har rekommenderat att varje babyboomer i nationen testas för viruset.

Det beror på att boomers kunde ha kontrakterat sjukdomen genom blodtransfusion innan forskare visste vad sjukdomen var eller hur man testade för det. Hepatit C nuförtiden sprids vanligen via injektionsdroganvändning eller dela sugrör eller räkningar till snortdroger.

Även om babyboomers idag kan fungera som proffs och vara långt borta från en tid då de experimenterade med droger, tar det bara en incident att dra ihop sjukdomen. Eftersom hepatit C kan ta decennier för att presentera symtom kan patienterna inte ha någon aning om att de är infekterade.

Sjukdomen har också spridits år sedan i sjukhusinställningar. Före upptäckten av HIV var sjukhussteriliseringsprocedurer långt mer lax än de är idag.

AnnonsAdvertisement

Truckers har en extra risk på grund av sin tendens att få tatueringar. Tattoo steriliseringskrav var noll tillbaka på 1970-talet, med konstnärer som ofta använder samma nålar och inkwells många gånger över.

Michels noterade att under högskolans fotbollsår sedan delade spelare rakhyvlarna medan de rakade sina anklar innan de bandade dem. Ingen gav det en andra tanke, sa han.

Läs mer: Varför Baby Boomers behöver testas för hepatit C?

Annons

Hepatit C mot HIV

OraSure revolutionerade området för hiv-testning när det släppte ett snabbt test i form av en enkel munpinne. Testet blev plötsligt tillgängligt på platser som homosexuella nattklubbar och fick tusentals människor till testning och behandling.

Men hepatit C-viruset, även känt som HCV, är långt mer utbrett än HIV. Ungefär 1. 2 miljoner amerikaner har HIV jämfört med uppskattningar av mer än 3 miljoner amerikaner med HCV. Omkring 15 procent av amerikanerna med hiv vet inte att de har viruset, en hel del tre fjärdedelar med HCV är inte medvetna om att de är infekterade.

HCV har till och med överträffat hiv i antalet dödade personer varje år. Mer än 16 000 personer dog av HCV 2010, enligt CDC.

Av 7 miljoner truckers rikstäckande, cirka 4 miljoner anställda via företag, säger Dr. Pamela Thomas, som arbetar med Healthy Trucking Association of America. "Många oberoende lastbilare är inte försäkrade," sa Thomas till Healthline. "Förhoppningsvis med ACA, kan de ha anmält sig. "

Annons

Läs mer: Forskning visar att hepatit C kan spridas genom sex»

Hon uppmanar truckers att bli testad. "Människor borde verkligen bli testade och behandlade för att förebygga mer allvarliga problem senare", säger Thomas. "Levern är en av de organ som kommer att regenerera vissa, även om en liten bit är kvar. "

AnnonsAdvertisement

Testning till detaljhandeln

Partnerskapet OraSure-AbbVie går långt utöver att nå ut till lastbilare. AbbVie lanserar ett patientstödsprogram för att hjälpa patienter som testar positivt.

AbbVie riktar sig också till mer än 10 000 läkare för att utbilda dem om OraQuick HCV-testet. Och OraSure är i diskussioner med flera stora detaljhandel apotek för att göra testet tillgängligt i sina butiker.

Michels sa att alla försäkringsbolag samt Medicare och Medicaid betalar för hepatit C-testning. Det finns också ett betalningsstödsprogram via OraSure för de oförsäkrade.

Flera stater har antagit lagar som kräver att läkare ska testa babyboomers för HCV, inklusive New York, Massachusetts, Connecticut och Colorado, sa Michels. Åtta andra stater har lagstiftning i väntan på.

Läs mer: Truckers bland mest obese yrkesverksamma i USA »