Falska cancerpatienter och läkemedelsföretag
Innehållsförteckning:
- Senator pryder inte ord
- Bilden hjälpades inte i fjol av Martin Shkreli, tidigare verkställande direktör för Turing Pharmaceuticals, som höjde priset på en medicin för aids-patienter från 13 dollar. 50 till 750 dollar.
- "När du bryter mot förtroendet hos någon i cancerfællesskabet är det nästan omöjligt att få tillbaka det", säger Dan Duffy, en stadium 3 testikulär canceröverlevare, författare och förespråkare för cancerpatienter.
- Insys talar inte till enskilda mediautbud.
Företagen har ett ansvar för sina kunder och allmänheten att vara etiska, ärliga och rättvisa.
Men denna skyldighet höjs till en grad för läkemedelsföretag, särskilt de vars kunder har att göra med allvarlig sjukdom eller akut, kronisk smärta.
AnnonsAdvertisementInsys Therapeutics behandlar båda typerna av patienter.
Det Arizona-baserade läkemedelsföretaget fick godkännande för fem år sedan från USAs livsmedels- och drogadministration (FDA) för att sälja Subsys, en under-tungspray för cancerpatienter som behandlar kronisk smärta.
Subsys innehåller fentanyl, den högt beroendeframkallande syntetiska opioiden som är 100 gånger kraftigare den morfin och 50 gånger kraftigare än heroin, enligt National Institute on Drug Abuse.
Fentanyl har varit i nyheterna de senaste åren.
Det har varit orsaken till många dödsfall av dem som blandar det med gataheroin.
AdvertisementAdvertisementEn oavsiktlig överdosering av fentanyl var orsaken till rockstjärnans prinss död.
Trots farorna och all kontroversen kring detta läkemedel trodde Insys att den hade en vinnare på sina händer med sin sublinguella version.
Men uppenbarligen inte så många cancerpatienter använde läkemedlet som företaget hade hoppats.
Så ledde cheferna ett utarbetat system där de skapade "falska" cancerpatienter för att förbättra försäljningen, enligt en senatutredning, vars resultat släpptes förra veckan.
Rapporten från senatskommittén för hemlandsäkerhets- och regeringsfrågor släpptes bara några dagar efter att advokaten i Arizona, Mark Brnovich, har lämnat in en konsumentbedrägeri mot Insys och tre läkare över ett "marknadsföringssystem" för att öka försäljningen av drogen.
AnnonsAdvertisementBrnovich kallade handlingsdelen av en kamp mot "det oetiska och giriga beteendet i läkemedelsindustrin som bränner opioidkrisen i vår stat. "
Senator pryder inte ord
Sen. Claire McCaskill (D-Missouri), som styr Insysutredningen, sa i en presskonferens i förra veckan att företaget aggressivt pressade sina anställda och många inom medicinsk industri för att öka användningen av drogen.
Och hon noterade, det gjordes under en nationell opioidepidemi som tar livet för tiotusentals människor i USA ett år.
Annons"Det är svårt att föreställa mig något mer föraktligt," sa McCaskill.
Senatorn sade att Insys-cheferna missledde försäkringsbolagen, gav återbetalningar till läkare som gick tillsammans med bluff och förfalskade journaler, allt för att tjäna pengar.Enligt senatrapporten skulle försäkringsbolag endast betala för läkemedlet för en patient som "hade en aktiv cancerdiagnos, behandlades av en opioid (och var således opioid tolerant) och var föreskrivna subsys för att behandla genombrottsmärta som den andra opioiden inte kunde eliminera. "
Federal åklagare i Boston tillkännagav i december att sex tidigare Insys-chefer och chefer, inklusive tidigare verkställande direktör Michael Babich, hade blivit åtalade.Åklagare sade att Babich och andra ledde konspirationen att beställa läkare för att onödigt förskriva Subsys till icke-cancerpatienter, för vilka läkemedlet inte är utformat, genom betalningar förklarade som marknadsföringshändelser och högtalaravgifter.
Annonsering
Reuters rapporterade i juli att medan Insys uppenbarligen utformade högtalarprogrammet för att utbilda vårdpersonal om Subsys, var det främsta syftet att belöna vårdgivare som ordinerat läkemedlet.
Åklagare sa att de medicinska leverantörerna tjänade tusentals dollar i kickbacks genom talarhändelserna, som vanligtvis bara var en samling av vänner och medarbetare på high-end restauranger.AnnonsAdvertisement I juli hävdade två tidigare Insys-försäljningsrepresentanter, inklusive konungen till bolagets tidigare verkställande direktör, sig skyldiga att delta i system för att betala återbetalningar till läkare för att ordinera läkemedlet.
Pharmas bild skadade
Läkemedelsföretag i USA övervakas noggrant av den federala regeringen och granskas intensivt i sina kliniska prövningar och marknadsföringsmetoder.När ett läkemedelsföretag gör något så grovt som Insys är anklagat för, är branschens image skadad.
Bilden hjälpades inte i fjol av Martin Shkreli, tidigare verkställande direktör för Turing Pharmaceuticals, som höjde priset på en medicin för aids-patienter från 13 dollar. 50 till 750 dollar.
Förra månaden blev Shkreli dömd för två bedrägerier och ett antal konspiration för vilseledande investerare i hedgefonder som han sprang. Han gör nu tid vid en federal fängelse i Brooklyn.
Detaljerna i Insys-berättelsen är en annan PR-huvudvärk för branschen.
En nyligen genomförd nationell undersökning av Kantar Media, ett hälsovårdsforskningsföretag, visade att endast 22 procent av konsumenterna som undersöktes litar på läkemedelsföretag som marknadsför de läkemedel de tar.
Kantars 2017 MARS Consumer Health Study visade också att endast 28 procent tror att läkemedelsannonser gör dem mer kunniga.
Endast 44 procent kom överens om att receptbelagda läkemedel är en effektivare behandling än överdriven droger.
Patienter svarar på skandalerna
Samtidigt har svaret på Insys-skandalen bland cancerpatienter varit en skandal.
I intervjuer med Healthline hade ett halvt dussin cancerpatienter och cancerpatientförespråkare svåra ord för Insys samt strängrådgivning för industrin i stort.
"När du bryter mot förtroendet hos någon i cancerfællesskabet är det nästan omöjligt att få tillbaka det", säger Dan Duffy, en stadium 3 testikulär canceröverlevare, författare och förespråkare för cancerpatienter.
"Insys brutit mot det förtroende som ett företag behöver ha på så många nivåer att det trotsar förståelse," tillade Duffy. "Jag har aldrig varit någon att ringa till allmänheten att shaming eller skjuta på någon, för jag vet precis hur viktigt det är att ha förmågan att ta hand om dig själv och din familj om du har en. Men den som trodde det var en bra idé måste hitta en ny arbetslinje. Statistik. "
Duffy sa vad Insys har påstått göra är särskilt skrämmande eftersom det innebar att man faktade cancer för ekonomisk vinning.
"Jag kan inte säga att jag inte har tänkt," Det finns en speciell plats i helvetet för den här personen ", sade han.
Linnea Olson, en stadium 4 lungcancerpatient, artist, bloggare, canceraktivist och mor till tre, berättade för Healthline att förhållandet mellan cancerpatienter och läkemedelsföretag är komplicerat.
"Det är ett förhållande med spänning, eftersom de är vinstdrivna, vilket är annorlunda än patienter, onkologer, forskare och förespråkarorganisationer", säger Olson, som för närvarande är inskriven i hennes tredje kliniska prövning.
Olson sa att cancerpatienter ibland inte litar på läkemedelsföretag eftersom "vi känner inte att de nödvändigtvis har våra bästa intressen på hjärtat. Det finns mycket prat om patienter som partner just nu, och jag anser det mesta som retorik. Du kan inte vara en riktig partner i ett förhållande om du inte är lika. "
Olson tillade att den enda sak patienten litar på att drogbolag ska göra är att leverera en produkt som är säker och lämplig.
"När vi hör av en bedräglig situation som den här - låtsas att människor hade cancer för att få förhandsgodkännande för en kraftfull smärtstillande människa - det äroderar det väldigt slima förtroende och ökar vår uppfattning att de är i det för pengarna och bara pengarna ", sa hon.
Casey Quinlan, en bröstcanceröverlevare, cancerpatientförespråkar, hälsovårdspolitikwonk och komediförfattare, är avsedd att skapa ett hälsovårdssystem som tjänar människor, inte vinster.
Hon berättade Healthline att frågan om förtroende är centralt för cancerpatienter som är i behandling.
"Lita på de kliniker som gör diagnosen, lita på den föreslagna behandlingsplanen, lita på den vetenskapliga och statistiska modelleringen som förutspår resultatet", sa hon.
"Bra vetenskap kan rädda liv. Fakery förstör dem, "tillade hon. "För att förtjäna förtroende kommer läkemedlet att göra en del mycket offentlig bot. Jag föreslår att de börjar med full insyn i alla försök, och också rent hus för alla försäljningsdrivna beslutsfattande. "
Insys svarar
Det är svårt att föreställa sig hur Insys kommer att överleva som ett företag just nu.
Men dess produkt kan och hjälper vissa människor med cancer, så det kan finnas ansträngningar i framtiden för att rädda produkten, om inte företaget.
Insys talar inte till enskilda mediautbud.
Men i ett uttalande som släpptes tidigare i månaden sade företaget att det var oense med "vissa karaktäriseringar" i McCaskills rapport men gick med på att "opioidepidemin måste behandlas. "
I senatrapporten säger Insys Chief Executive Officer Saeed Motahari att företaget arbetar för att förhindra" misstag och oacceptabla handlingar "från det förflutna genom att upprätta protokoll som håller anställda till etiska normer.
"Insys har helt omvandlat sin anställningsbas under de senaste åren", säger Motahari, en av många nya ledare på företaget, som har sett mer än 90 procent av försäljningsställets utgång sedan 2014.
Motahari också sade i sitt uttalande att företagets tidigare anställda "misstag och oacceptabla åtgärder" inte var vägledande för företagets nuvarande anställda.
"Insys har under de senaste åren aktivt vidtagit lämpliga åtgärder för att ställa etiska normer för beteende och patientintressen till centrum för våra affärsbeslut," sade Motahari.
