Falska cancerbehandlingar: vad du behöver veta
Innehållsförteckning:
Förra veckan i Virginia greps en man på anklagelser om att posera som läkare och förskriva falskt cancermedicin.
Arresteringen är inte en isolerad incident.
AnnonsAdvertisementFörra året greps en nordlig Kalifornien man på anklagelser om att utöva medicin utan licens och förskriva patientens "naturliga" botemedel som utredare säger att de innehåller smutsväskor.
År 2013 dömdes en evangelisk minister till 14 års fängelse för att driva falska växtbaserade kosttillskott på församlingar som dör av cancer. Experter vittnade om att kosttillskotten faktiskt innehöll solskyddsmedel konserveringsmedel och nötkött smaksättning.
Då är det märkliga fallet av Hulda Clark och hennes "Zapper". "
AnnonsClarks böcker främjade den elektriska enheten som ett medel att döda parasiter och andra patogener som hon hävdade var orsaken till cancer och andra sjukdomar.
Federal Trade Commission (FTC) väckte avgifter mot företag som säljer sådana zappers under 2001 och 2003.
AnnonsAdvertisementEnligt en vän och kollega dödades Clark för cancer 2009 - hon egen enhet kunde inte bota henne på grund av förödande artrit i hennes händer. Men zappersna kan fortfarande köpas online för hundratals dollar.
Falska cancerbehandlingar finns i alla former av vätskor till elektronik.
De riktar sig också mot en mängd människor, i synnerhet äldre vuxna. Och många använder internet för att klara sin handel.
Läs mer: Drog som används för att behandla Jimmy Carter bland en ny generation av cancerterapier.
Konsumenterna akta
Internet är en rik källa till webbplatser som säljer örter, krämer och salvor.
AnnonsAdvertionDe medicinska egenskaperna hos dessa produkter är i allmänhet obesvarade, och vissa har rapporterats orsaka skada.
Enligt Food and Drug Administration (FDA) bör konsumenterna se upp för att en produkt "behandlar alla former av cancer" eller att det kan hjälpa patienter "att undvika smärtsam operation, strålbehandling, kemoterapi eller andra konventionella behandlingar. "
Sådana löften är attraktiva för människor vars cancer inte svarar på konventionella behandlingar.
Annons"Jag trodde att han hade ett svar på mina problem. Han nämndes på internet som en guru och att han kunde göra vacciner", kvinnan som varnade polisen till den förorenade läkare i Kalifornien, berättade en ABC-nyhetspartner.
Hon sa att hon besökte sin klinik efter att ha fått veta att hennes bröstcancer hade spridit sig till andra organ trots kemoterapi.
AnnonsAdvertisementLäs mer: Cancerbehandlingar lämnar överlevande med PTSD ärr
"Naturliga" alternativ
Andra patienter söker alternativa behandlingar för att förbättra de obehagliga biverkningarna av kemoterapi.
Akupunktur, meditation och massage är nu allmänt accepterade för detta ändamål. Och studier har undersökt användningen av extrakt från ingefära och ginseng för att bekämpa kemisk inducerad illamående och trötthet.
AnnonseringMen det betyder inte att patienter ska självmedicinera med dessa växter, varnar K. Simon Yeung, apotekare och herbalist vid Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Yeung förvaltar en katalog över växtbaserade läkemedel för patienter och leverantörer som heter Om örter.
AnnonsAdvertisementVissa örter kan fungera som blodförtunnare, en farlig bieffekt för patienter med lågt blodplätttal, sa han. Och han tillade att de kan interagera med kemoterapi läkemedel, stör det "smala fönstret" av toxicitet som krävs för att behandlingen ska fungera korrekt.
Av dessa och andra skäl kan det vara oklokt att läsa för mycket i ordet "naturligt", sade Yeung.
"Många av de cancermedicin som vi använder idag är ursprungligen härledda från växter, även om de inte nödvändigtvis används som växtbaserade läkemedel eller kosttillskott", sa han till Healthline.
Några av de produkter som annonseras som naturliga kan faktiskt vara ganska giftiga, sa han.
Laetril, som till exempel härstammar från gropen av frukt, bryts ner till cyanid när den är intagad och kan orsaka cyanidförgiftning.
Läs mer: Obehandlade stamcellsbehandlingar erbjuder hopp och risk »
Teknologiska" genombrott "
Andra tvivelaktiga behandlingar är spinoffs av lovande ny teknik.
En ny studie som publicerades i tidskriften Cell Stem Cell hittade mer än 500 stamcells kliniker som verkar i USA.
Stamcelleterapi, men lovande, är ännu inte godkänd för användning utanför kliniska studier utom för benmärgstransplantationer.
En annan påstådd missbruk av växande teknik är "Mole Detective" -familjen av appar för smartphones.
Förra året uppmanade Federal Trade Commission (FTC) företaget att göra obehandlade påståenden om appens förmåga att diagnostisera en mol som cancerös eller godartad.
Anklagelser kan hanteras av FDA, FTC, Federal Bureau of Investigations (FBI), USAs posttjänst eller justitieministeriet.
I mina utredningar har jag stött på några ganska hjärtskärande historier. Rich Cleland, Federal Trade CommissionRich Cleland, biträdande chef för reklampraxis med FTC, berättade för Healthline att det beror på vilket organ som först hämtar vinden av det påstådda bedräget, och om saken är åtalad i civilrättsliga eller straffrättsliga domstolen.
Senast säger han att trenden i hälsobedrägerier tycks innebära produkter riktade mot frågor som påverkar äldre vuxna, som artrit smärta, kognitiv nedgång och till och med grått hår.
När babyboomers åldras går hucksters där pengarna är, sade han. Konsekvenserna kan vara tragiska.
"I mina utredningar har jag stött på några ganska hjärtsnygga historier", sa han.
Det inkluderar människor som föll iväg för behandlingar som inte fungerade, och "vid den tidpunkten de insåg att alternativa behandlingar inte skulle rädda dem, hade deras cancer utvecklats till en punkt som konventionell medicin inte kunde göra någonting för dem heller.”
