Q & A med Dr. Lee Norman: Ska amerikaner vara rädda för Ebola?

Ebola är en mycket smittsam sjukdom som sprids genom kontakt med en infekterad persons kroppsvätskor. Infektionen sprider sig i Västafrika, där den har dödat mer än 720 personer sedan utbrottet började i mars.

Sheik Umar Khan, en Sierra Leone-läkare som behandlade mer än 100 Ebola-patienter, dödade nyligen från tillståndet. Och två amerikanska sjukvårdspersonal på ett sjukhus i Monrovia, Liberia, har också smittats med Ebola. Emory University i Atlanta har utarbetat en särskild isoleringsavdelning för att ta emot en Ebola-patient under de kommande dagarna, eventuellt en av de två amerikanska arbetarna.

advertisementAdvertisement

Healthline satte sig ner med Dr. Lee Norman, som inte bara är chefläkare vid University of Kansas Hospital, utan också en amerikanska arméofficer som tjänstgör i National Guard och en rådgivare till hemlandet säkerhets- och regionala katastrofberedskapsmyndigheter. Vi frågade Norman om amerikanerna borde vara oroliga för att Ebola kommer att sprida sig till USA.

Läs mer om Ebola »

Varför är detta Ebola-utbrott annorlunda än utbrott på 1970-talet?

Norman: Det är ett oroväckande utbrott av ett antal skäl. Det är ett större antal fall och en mycket hög dödlighet, som i sig är oroande. Den har korsat gränser till länder som inte tidigare varit lika drabbade av Ebola.

Annons

Varför orsakar detta utbrott så många dödsfall?

Norman: Utbrottet sker i stora städer som har moderna flygplatser och enkel tillgång till transport. Ebola brukade vara och fortfarande är en afrikansk sjukdom, men det var alltid en sjukdom på avlägsna platser och avlägsna byar. Det var självständigt i den meningen att människor inte reser mycket från dessa avlägsna platser. Människor dog och var begravda, och sedan av någon anledning lugnade det sig lite.

Dr. Lee Norman, artighet

AdvertisementAdvertisement

Vad fördjupar en gentleman som nyligen flyttade till Lagos, Nigeria?

Norman: Det påpekar att det bara är en flygresa bort från en stor stad. Om han inte hade avancerade symptom när han landade i Lagos, kunde han gått på ett plan och reste till Bryssel, Atlanta, Peking eller varhelst hans verksamhet skulle ha tagit honom. Det faktum att Lagos har 21 miljoner människor och en modern flygplats. och i några av de andra afrikanska länderna som i huvudsak påverkas, finns det flygplatser med storlek som till exempel flyger till Europa.

Koppla upp det med sjukdomsbiologin och att inkubationsperioden kan vara så kort som två dagar; om folk blev sjuka två dagar efter att de blivit utsatta, skulle vi antagligen inte ha den här konversationen, eftersom de inte troligen skulle resa mycket snabbt.Men det kan gå upp till 21 dagar inkubation, och du kan gå långt om 21 dagar och dyka upp på en väldigt avlägsen strand med vad som anses vara en tropisk afrikansk sjukdom.

Tror du att Ebola kommer att dyka upp i andra städer över hela världen?

Norman: Det finns inget som hindrar detta från att dyka upp i små och stora städer världen över. Jag är i Kansas City, och i vårt sjukhus idag har vi en nigeriansk patient för något som inte är helt Ebola-relaterat. men vem kan säga det kunde inte ha hänt, precis som det hände med mannen som dog i Lagos i veckan.

"Om det finns en silverfoder är det faktum att om du flög från Berlin till Boston och satt bredvid en person som inkuberar Ebola, skulle du inte fånga den, eftersom den inte spridas genom andningsdroppar eller hostar som SARS eller influensa." - Dr. Lee Norman

Vad ska amerikaner veta om hur Ebola sprider sig?

Norman: Vi vet att apor, schimpanser och apor får det, men de är oskyldiga omstående och förmodligen inte reservoaren för sjukdomen. Det djur som oftast citeras som behållaren, där viruset kan ligga, är fruktfladdermusen.

Vi vet att det inte är smittsamt ur andningsskyddet. Om det finns en silverfoder är det faktum att om du flög från Berlin till Boston och satt bredvid en person som inkuberar Ebola, skulle du inte fånga den, eftersom den inte spridas genom andningsdroppar eller hostar som SARS eller influensa. Det sprider sig från direktkontakt med sekret, och personer på flygplan delar vanligtvis inte sekret med personer som sitter bredvid dem. Åtminstone är det osannolikt att de smittar medresenärerna på flygplan.

AnnonsAdvertisement

Relaterat Nyheter: Bröstcancerläkemedel Fight Ebola »

Vad ska vårdpersonal veta om Ebolas symptom?

Norman: Om någon har rest till Afrika och nu presenterar sig i din akutavdelning, klinik eller akutmottagning, och de har feber, smärta, andfåddhet, huvudvärk och har funnit multisystemsjukdom och engagemang, inklusive blödning i mag-tarmkanalen, eller från näsan är resehistoriken egentligen vad det handlar om.

Vi måste lära och retaacha folk att fråga om främmande resor. Om några Ebola-patienter visade sig på våra stränder, skulle det förväntas att de skulle binda tillbaka till Afrika åtminstone.

Annonsering

Varför har inte ansträngningar att innehålla Ebola varit effektiva i västafrikanska länder?

Norman: Det finns inte stor tillgång till sjukvård på många områden. Det finns anledning att tro att det kommer att fortsätta att expandera. Två av de tre länderna har blivit torn av inbördeskrig och strid och litar inte särskilt på regeringen. De har inte tillgång till varor. Det är inte ovanligt i vissa områden, för familjer att gå till affären och köpa sprutor och IV-vätskor och säga, "här ta det här. "Och de brukar återanvända saker eftersom de inte har tillgång. Återanvända något med en infektionssjukdomsprocess sätter patienterna i större risk.

Det finns några saker kulturellt som gör det mer sannolikt för afrikanska människor att komma till rätta med sjukdomen.De flesta människor som får det har haft direkt personlig kontakt med någon med sjukdomen. De två doktorerna som dog i Västafrika, vilka var sådana heroiska individer för att försöka göra sitt bästa med Ebola, hade direkt kontakt som så småningom smittade dem.

Men en av de saker som de gör annorlunda i de tre afrikanska länderna är att deras begravningspraxis är olika. När någon dör, påstår familjen kroppen, tvättar och rensar dem och förbereder dem för en mycket intim begravning.

Läs mer: Dödlig Ebola Virus Utbredd Spridning »

Tror du att stänga gränser och skolor i områden som drabbas av utbrottet kan hålla sjukdomen spridda?

Norman: Förmodligen, men det är inte så lätt att göra. Många av områdena är mycket avlägsna, och människor kan komma runt kontrollpunkter. Vi vet att i sju klyftor i ett sjukhus stänger de sjukhuset i 22 dagar och håller folk i karantän. Och sedan om inga nya fall på 22 dagar öppnar de. Deras behandling är karantän.

Annons

Jag pratade med en tjänsteman från Demokratiska republiken Kongo för några veckor sedan, och han sa, "vi har inga problem med Ebola eftersom vi har säkrat gränserna. ' Det är inte sant. Det finns inget sätt att säkra gränserna.

"Vi måste undervisa och retaacha folk att fråga om främmande resor. Om någon Ebola-patient kom upp på våra stränder, skulle det förväntas att de skulle binda tillbaka till Afrika åtminstone." - Dr. Lee Norman

Inverkar det då att vissa afrikanska tjänstemän försöker att spela upp hotet för att förhindra panik?

Norman: I vissa avseenden har de mer ömtåliga ekonomier. De vill inte skrämma några investerare, handel, sjöfart eller turism. Så jag tror att det finns en del debatt om huruvida antalet fall är otillräckliga. De har inte en CDC som är lika noggrann som vår. Det är högst sannolikt att fallen numreras under rapportering.

AnnonsAdvertisement

Hur skulle medicinsk vård tillhandahållas i USA för Ebola-patienter?

Norman: Det finns inga immuniseringar eller antivirala mediciner för Ebola, bara bra noggrann intensiv vård. Om de blev uttorkade skulle vi ge dem vätskor. Om de inte kunde andas bra, sätt dem på ventilatorn. Om de har förlorat blodblödning och blödning, skulle vi ersätta deras blodprodukter och kontrollera deras blödning så gott vi kunde.

Skulle USA: s hälsovårdssystem kunna rädda patienter från att dö, om de drog Ebola?

Norman: Ja, vi kunde. Det finns vissa människor som överlever. Den totala mortaliteten är 50 till 60 procent. Utan frågan är 90 procent dödligheten från de mer avlägsna regionerna, där de inte har tillgång till saker som normalt är grunden för vården. I Europa förväntar du dig samma omsorg som i USA

Hur sannolikt är det att en effektiv vaccin för Ebola kommer att utvecklas?

Norman: Det kan vara mycket svårt, precis som vi har försökt med hiv.Jag vet att det jobbar på. Vissa virus muterar bara och förändras så mycket, så du är alltid ett steg bakom; och det finns flera stammar av Ebola. En fråga skulle vara om en stam är tillräckligt annorlunda immunologiskt från den nästa att det kommer att finnas immunitet från de olika stammarna.

"Det finns inga immuniseringar eller antivirala mediciner för Ebola, bara bra noggrann intensiv vård." - Dr. Lee Norman

Stephan Monroe, biträdande chef för Centers for Disease Control (CDC) National Center for Emerging Zoonotic and Infectious Diseases, nyligen höll en telekonferens och uppgav att inga Ebola fall har rapporterats i USA, och att sannolikheten för att detta utbrott sprids utanför västafrika är mycket lågt.

Monroe sa: "Även om det är möjligt att någon kan bli smittad med Ebola-viruset i Afrika och sedan komma på ett flyg till USA, är det mycket osannolikt att de skulle kunna sprida sjukdomen till andra passagerare. "

Monroe lade till att eftersom människor reser mellan Västafrika och USA måste CDC vara beredd på den avlägsna möjligheten att en av de resenärer kan få Ebola och återvända till USA medan de är sjuk.

"Vi arbetar aktivt för att utbilda amerikanska vårdpersonal om hur man isolerar patienter och hur de kan skydda sig mot infektion", sa Monroe.

Lär dig om de 10 värsta sjukdomsutbrotten i historien »