HIV Infection Laws
Innehållsförteckning:
- Oavsiktliga effekter av hiv-lagar
- HIV är inte längre en dödsdom
- Men igen, kanske inte.
- Så det är möjligt att någon i Kalifornien skulle kunna bli belastad med överföring av mindre allvarliga infektionssjukdomar - inklusive förkylning och mässling.
Tidigare denna månad undertecknade Kalifornien Gov. Jerry Brown ett lagförslag som sänker straffet för avsiktligt att utsätta andra för hiv utan att de har kunskap från ett brott mot en misstro.
Detta sätter straff för hiv i linje med det för andra infektionssjukdomar, såsom SARS, hepatit och tuberkulos.
AnnonsberättelseKännetecknande att donera HIV-infekterat blod, vilket var en brott, avkriminaliserades också.
Supporters av reformen, som inkluderade folkhälsa, medborgerliga friheter, och HBT- och hiv-grupper i staten, säger att detta är ett viktigt steg bort från att behandla människor som lever med hiv som brottslingar.
"Dessa typer av lagar är vanligen alltför breda och verkställs på sätt som förstärker stigma och ojämlikhet mot de mest marginaliserade människorna i vårt land", säger Trevor Hoppe, en professor i sociologi vid universitetet i Albany, SUNY och författare av "straffande sjukdom: HIV och kriminalisering av sjukdomar. ”
Räkningen var dock inte utan dess motståndare.
"Om du medvetet påför en annan med en sjukdom som förändrar sin livsstil resten av livet, lägger dem på ett läkemedelsregimen för att behålla någon form av normalitet, det borde vara ett brott," säger sena Joel Anderson (R -El Cajon) sa under debatt över propositionen, enligt Los Angeles Times.
Kritikerna i propositionen pekar också på fall som en i Skottland, där en man anklagades för att försiktigt infektera 10 sexpartner med hiv genom att sabotera kondomer.
Oavsiktliga effekter av hiv-lagar
Sådana kriminella incidenter är sällsynta.
"Titta på de fall som följer med dessa lagar, de liknar verkligen inte i nästan alla fall den typ av skrämmande bogeyman som människor har i sina tankar", sa Hoppe Healthline.
Han och hans kollegor rapporterar i tidskriften Medicine att mindre än 5 procent av domar enligt Michigan's felony HIV-upplysningsrätt involverade någon som utsätter en partner för HIV.
De flesta fallen i staten innebar sexuell exponering utan överföring av HIV.
AnnonsAdvertisementDe flesta människor som arresterades eller dömdes - 95 procent - enligt lagen om hivkriminalisering i Kalifornien mellan 1988 och 2014 var sexarbetare, enligt forskning vid University of California Los Angeles (UCLA) Williams Institute.
Mer än två tredjedelar av dem var afroamerikanska eller latinska, även om de bara står för 51 procent av de som lever med hiv i staten.
Kvinnor utgjorde 43 procent av de personer som kom i kontakt med straffrättssystemet på grund av sin hiv-status, även om de bara utgör 13 procent av den hiv-positiva befolkningen i staten.
AnnonsDen nya Kalifornien lagen avskaffar också kravet på att sexarbetare testas för hiv efter övertygelser för prostitution.
Lagen följer på hälsan i en rapport från 2015 av Obama White House om landets hiv / aids-strategi.
AnnonsAdvertisementRapporten sade att språket och verkställigheten av hiv-lagar ofta "motverkar" vetenskapen om hur HIV överförs.
"Domare och åklagare kommer ofta att tala om hiv som det är 1988", säger Hoppe. "Som det är en dödsdom. De kommer att beskriva svarandena som mördare. "
I Vitboksrapporten nämns också forskning som visar att" hiv-specifika lagar inte påverkar beteendet hos människor som lever med hiv i de stater där dessa lagar finns. "
AnnonsHIV är inte längre en dödsdom
Mycket har förändrats sedan HIV-tidiga dagar, då det inte fanns några effektiva behandlingar tillgängliga.
Nyare antiretroviral behandling (ART) kan nu minska viruset i en persons kropp till låga nivåer. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) förra månaden meddelade att det var överens med vetenskapliga bevis som visar att "människor som tar ART varje dag som föreskrivs, och uppnår och upprätthåller en odetekterbar virusbelastning, har faktiskt ingen risk av att sexuellt överföra viruset till en HIV-negativ partner. "
I princip är odetekterbar lika med oöverförbar.Detta väcker etiska frågor om nuvarande hiv-upplysningslagar.
Om en persons hiv-nivå är så låg att det inte går att överföra sjukdomen till en partner, är de skyldiga att avslöja den informationen?
"Den teknik som vi idag har för att stoppa hiv-överföring i spåret undergräver verkligen alla argument att upplysningen alltid är motiverad ur ett folkhälsoperspektiv", säger Hoppe.
Många av hiv-lagarna går tillbaka till slutet av 1980-talet, när AIDS uppkom som en folkhälsokris runt om i landet, ofta i redan stigmatiserade populationer.
"De människor som drog HIV i de första åren av epidemin var folk som de flesta amerikaner ansåg som brottslingar - injektionsmissbrukare, sexarbetare och homosexuella", säger Hoppe.
Det här var också en tid då krig mot droger var i full kraft, med landet raser upp sitt straffrättsliga system.
Med tanke på dessa förhållanden, sade Hoppe, "det var inte en sträcka för lagstiftare att kräva straff för människor som de redan betraktat som förtjänar av straff. "
Tecken på en förändring av hiv-attityder
Den lagstiftningsrevisering av hiv-lagar i Kalifornien och Colorado kan vara ett tecken på att landet flyttar sig från att kriminalisera hiv och istället för att hantera det som ett folkhälsoproblem.
Men igen, kanske inte.
I 2014 modifierade Iowa sin hiv-specifika lag för att fokusera på människor som avser att överföra sjukdomen utan en persons kunskaper, snarare än att inkludera alla potentiella fall av överföring.
Dessa ändringar glädjande förespråksgrupper, med Centrum för hiv-lag och politik kallar dem "betydande förbättringar."
Men lagen lagde felony straff för avsiktlig överföring av upp till 25 års fängelse.
Det tillsatte också hepatit, meningokocksjukdom och tuberkulos i listan över sjukdomar.
Centret kallade detta "grovt ur proportion till nuvarande förståelse för vad det innebär att leva med någon av dessa sjukdomar idag. "
Enligt Kaliforniens reviderade lag är avsiktlig överföring av hiv eller andra infektionssjukdomar" straffbart med fängelse i en fängelse i högst 6 månader. "
Hoppe hävdar att lagar som utesluter hiv kanske inte ens behövs.
"Om det finns någon där ute som försöker infektera någon annan, tror jag det är otvivelaktigt att det är fel," sade Hoppe. "Det kan finnas ett lämpligt straffrättsligt svar på det, men du behöver inte hiv-specifika strafflagar för att uppnå det. "
Att fängsla en person som avsiktligt smittar någon annan kommer inte att täcka medicinska kostnader. När det gäller hiv, kan det vara ungefär 400 000 dollar över en persons livstid.
Men det finns civilrättsliga mål för det.
En Oregon kvinna fick $ 900 000 efter en man gav henne herpes.
Och en Iowa kvinna vann $ 1. 5 miljoner i en process mot en man som smittade henne med HPV.
Kriminalisering av andra infektionssjukdomar
Medan Iowa specifikt listar de infektionssjukdomar som omfattas av sin avsiktliga infektionslag, lämnar Kalifornien det öppna.
Så det är möjligt att någon i Kalifornien skulle kunna bli belastad med överföring av mindre allvarliga infektionssjukdomar - inklusive förkylning och mässling.
Det här är saker som blir skumma.
"Om vi vet att vi har en virulent influensastam och fortfarande besöker vår svaga tante Doris, omfamnar henne och därmed smittar henne djupt, är vår grov vårdslöshet något mindre skyldig än om vi hade skottat henne över trappor och knackade ner henne, vilket ledde till att hon dog av hennes skador? "Skriv Catherine Stanton och Hannah Quirk i sin bok" Criminalizing Contagion. "
De tillägger att" förhållandet mellan straffrätt och smitta är mycket mer komplicerat "än det här exemplet föreslår.
Denna folkhälsokamp sträcker sig så långt tillbaka som i fallet Typhoid Mary, den irländska invandraren och den asymptomatiska tyfusbäraren, som i karantän i 1907 av New York-myndigheterna sätts i karantän. Hon infekterade 51 personer, varav tre dog.
Frågan kvarstår om smittsamma sjukdomar hanteras bäst som ett folkhälsoproblem eller en juridisk fråga.
"Det straffrättsliga systemet är det rätta verktyget för att kontrollera infektionssjukdomar", säger Hoppe. "Så jag hoppas att den offentliga hälsan i stater som Kalifornien blir den institution som ansvarar för denna fråga. "Men när regeringens svar på en infektionssjukdom är för långt för att kriminalisera det, kan det oavsiktligt avskräcka människor med sjukdomen från den hjälp de behöver.
När det gäller hiv, kan människor som bor i stater med hårda hiv-lagar undvika att bli testad eftersom de tror att om de inte känner till sin hiv-status kommer de inte att dömas.
Det finns också andra oavsiktliga konsekvenser av dessa lagar.
"Från att prata med förespråkare och människor som lever med hiv", säger Hoppe, "många människor beskriver att de lever i rädsla för att en partner kommer att pågå dem vid någon tidpunkt och bestämmer sig för att ta ut avgifter, även om de berättade för dem om deras hiv status. ”
