Borde kvinnor ta bort bröst och äggstockar på grund av framtida cancerrisk?

Det är en välkänd paradox: När vi skärper fler människor oftare för cancer hjälper vi inte bara till att hitta livshotande cancer tidigare; Vi skadar också genom att ge vissa personer med pre-cancer eller lågriskburk överdriven aggressiva behandlingar.

När det gäller bröstcancer är sakerna ännu mer komplicerade. Läkare kan skärpa för cancer. De kan också screena för mutationer i BRCA-gener som sätter vissa kvinnor på mycket högre risk. (Kvinnor med BRCA1-mutation har ungefär 60 procent chans att utveckla bröst- eller äggstockscancer efter 70 års ålder.)

advertisementAdvertisement

Vissa kvinnor som har cancer i ett bröst och är berättigade till en lumpektomi följt av strålning väljer istället att ha båda brösten borttagna i dubbelmastektomi. Vissa som testar positivt för BRCA-genmutationen väljer att ha friska bröst och äggstockar avlägsnas, liksom stjärnan Angelina Jolie gjorde förra året.

Läs mer: Myriad Genetics äger patent på Angelina Jolys BRCA gentyp »

Om läkare hittar cancer, invasiv eller icke-invasiv, ska det övervägas två bröst. Många patienter verkar vilja aggressiva behandlingar, byta sina bröst för sinnesfrid.

Annons

Frågan är, får kvinnor verkligen den säkerheten?

Dubbelmastektomier förbättrar inte överlevnad

I Kalifornien har dubbla mastektomier blivit ett mer populärt alternativ att behandla patienter med cancer i bara ett bröst. Under 1998 genomgick endast 2 procent av dessa patienter en dubbelmastektomi, men i 2011 gjorde 12 procent, enligt en studie nyligen publicerad i Journal of the American Medical Association.

advertisementAdvertisement

Det var patienterna med det största antalet val som mest sannolikt skulle ta den mer aggressiva kursen. Dubbelmastektomipatienter var mer benägna att vara vita kvinnor yngre än 40 som omfattas av privatförsäkring. Patienter som fick vård från ett prestigefyllt National Cancer Institute-centrum var mer benägna att ha dubbelmastektomi.

Relaterat Nyheter: De flesta patienter behöver inte dubbelmastektomi »

Studien fann inget bevis på att operationen sänkte risken för död jämfört med mer konservativ lumpektomi och strålning. Cancer i ett bröst sprider sig sällan till det andra, enligt doktor Harold Burstein, en bröstcancerspecialist vid Dana-Farber Cancer Institute.

I denna situation är aggressiv vård inte av siffrorna en bra avvägning.

Barbara Koenig, en medicinsk etikist vid University of California, San Francisco (UCSF), var trubbig om vad dessa resultat skulle innebära för läkare.

Om en patient kom till dig och sa "Jag är rädd, jag kommer att få cancer i mitt ben", du skulle inte ta bort benet, du skulle ge dem en psykisk rådgivning, " Hon sa."Professionell etik innebär verkligen att det inte går att göra saker eftersom patienten frågar. "

Men Burstein lämnade plats för patienten att göra sitt eget val.

"Ibland är det meningsfullt och ibland gör det inte," sa han. "Det viktigaste är att få lämplig behandling för den cancer du känner till. "

Annons

Fortsätt läsa: Vad är Lumpectomy? »

Genetiska risker erbjuder ett annat antal tuffa val

Inte alla preventiva operationer är desamma. Kvinnor som väljer att ha en dubbelmastektomi och / eller en hysterektomi när det inte finns någon känd cancer men en hög genetisk risk slår ett annat fynd.

AnnonsAdvertion

I USA i 2011 valde mer än en tredjedel av kvinnor yngre än 40 som testade positivt för en högrisk BRCA1-mutation att ha en dubbelmastektomi. Förebyggande dubbelmastektomi minskar inte risken för bröstcancer till noll, men det minskar den med 90 till 95 procent, enligt National Cancer Institute.

Det andra alternativet är övervakning, vilket innefattar undersökningar och skanningar en gång var sjätte månad. Metoden "klocka och vänta" är mer tillförlitlig för att få bröstcancer än äggstockscancer.

"Vi presenterar båda dessa val för kvinnor med BRCA-mutationer och vanligtvis flesta kvinnor vet sitt eget sinne", sa Burstein.

Annonsering

Läs mer om förebyggande kirurgi för att undvika ovariecancer.

Många patienter, inklusive Jolie, säger att de känner sig bemyndigade genom att de beslutar att hantera sina risker proaktivt.

"De saker som jag riskerar att gå in i klimakteriet tidigt är saker som jag kan förhindra i mitt liv, men jag kan inte förhindra ovariecancer", sa Megghan Shroyer, en Dayton, Ohio, kvinna som genomgått en dubbelmastektomi och radikal hysterektomi under 2012 vid 28 års ålder.

"Jag skulle inte vilja veta att min kropp skulle vara en kryssande tids bomb, och det var det som såg ut som" Shroyer sa.

"Jag skulle inte vilja veta att min kropp skulle vara en kryssande tids bomb, och det var det som kändes." - Megghan Shroyer

Merilee Kern, 45, lärde sig 2010 att hon hade en BRCA1-genmutation. Även om Kern, som bor i San Diego, var nygiften och "i viss mån fruktansvärt förgäves" valde hon också en dubbelmastektomi, hysterektomi och oophorektomi eller avlägsnande av äggstockarna.

"Jag hade en biopsi som visade sig vara bra, men det fanns så mycket ångest och ångest ", sade hon. Även om BRCA-resultaten gav henne ännu mer ångest och ledde till en rad stora operationer, är hon tacksam för att hon fick reda på det. beror på hur mycket en spelare du är och under vilket slags moln du vill leva ditt liv. För mig kallar jag det kristallbollen. Det är den här kunskapens kunskap, säger Kern.

Vissa etniska grupper har högre risker < Kerns mamma lider av cancer när hon bestämde sig för "nästan på ett infall" för att bli testad för den cancerbundna genmutationen. Kerns familj hade större chans att bära genen eftersom de är av östeuropeisk judisk härkomst.Två av 100 Ashkenazi-judar bär en av BRCA-mutationerna, medan i den allmänna befolkningen gör bara 1 av 200 personer.

Israels forskare har hävdat att alla Ashkenazi-judar ska screenas för problemgenerna. Förenta nationernas säkerhetsgrupp (USPSTF) rekommenderar mot genetisk screening av BRCA för kvinnor som inte har en familjehistoria av cancer, även om de tillhör särskilda grupper, som Ashkenazi-judar, med högre frekvenser av BRCA-mutationer.

I en nyligen publicerad studie i Proceedings of the National Academy of Sciences, rapporterade forskare att Ashkenazi judiska kvinnor som bär mutationen men inte har en familjhistoria av cancer fortfarande står inför högre cancerrisker än de utan mutationen. De kvinnorna skulle saknas av USA: s screeningsrekommendationer.

"Det beror på hur mycket en spelare du är och under vilket slags moln du vill leva ditt liv. För mig kallar jag det kristallkulan. Det är denna kunskapsgåva. "- Merilee Kern

UCSFs Koenig har undersökt konsekvenserna av genetisk testning.

"Jag rör mig personligen mot slutsatsen att det finns vissa genetiska fynd som är så övertygande att folk skulle vilja veta", sa hon.

Det handlar om att hitta dessa människor utan att behöva skrämma andra och se till att patienterna får all den information de behöver när de bestämmer hur man hanterar deras genetiska risker.

"Det är ett personligt val, och vi tycker om att patienterna gör det baserat på bra information och bra fakta", sa Burstein.

Läs mer: Rekonstruktionsalternativ för mastektomipatienter »

Angelina Jolie fotograferar med Gage Skidmore, Wikimedia Commons.