Sperma "Power Kick" och Unisex Birth Control
Innehållsförteckning:
Forskare vid University of California, Berkeley, kan ha unraveled ett av mysterierna om mänsklig sperma, en som kunde öppna en ny aveny för att förbättra eller till och med undertrycka fertil fertilitet.
Upptäckten kretsar kring spermans sista gröt, utan hinder, för att nå ett obefruktat ägg.
AnnonsAdvertisementFenomenet är känt som hyperaktivering. Det är den extra "oomph" som sperma behöver gräva genom äggets många försvar.
Berkeleys forskare räknade ut den komplicerade kemiska kaskaden som börjar med spermier som sniffar progesteron, ett hormon som utsöndras av ägget.
Det slutar med att spermier försöker tvinga sig igenom äggets barriär som ett SWAT-team som försöker bryta ner en tung dörr.
AnnonsLäs mer: Kinesiska forskare säger att de har skapat spermier i en laboratorieskål »
Unisex Birth Control
Denna process beror alla på ett enzym som kallas ABHD2.
AnnonsAdvertisementNär progesteron binds till ABHD2 på spermans svans bryts det upp en jonkanal som också är inbäddad i svansen.
När den är öppen, tillåter den kanalen att kalciumjoner översvämmer sig och sätter spermierna i sin sista hastighet till ägget.
När vi förstår hur spermier och progesteron interagerar säger forskarna att vi kan blockera den interaktionen, vilket leder till manlig eller till och med unisex p-piller.
Trots det stora intresset har manliga p-piller varit blygsamma. Det är av olika anledningar, inte minst som det är en utmanande vetenskaplig strävan.
Medan den kvinnliga p-piller efterliknar naturliga perioder med infertilitet (som graviditet och amning) finns det ingen sådan naturlig infertilitet att efterlikna hos män.
AnnonsAdvertisementPlus, manlig prevensjon skulle ha miljontals mål, snarare än bara den till flera ägg som en kvinna släpper ut varje månad. Enligt vissa uppskattningar producerar män ungefär tusen spermier för varje hjärtslag.
Läs mer: Långförbudad bekämpningsmedel som fortfarande orsakar män att producera mutantspermier.
Stoppande spermier under vägen
Nyckeln till manlig preventivitet ligger troligen någonstans på spermiernas samlingslinje.
AnnonsTänk på en sperma som en brevbärare som levererar ett paket, sa Melissa Miller, Ph.D., studieens första författare, Healthline.
"Han måste komma ut från postkontoret och nå ditt hus och det spelar ingen roll om hans lastbil bryts ner fortfarande på postkontoret eller om det bryter ner på vägen till ditt hus", sade Miller, "din Paketet kommer fortfarande inte att levereras. "
AnnonsAdvertisementOm vi inaktiverar enzymet från att interagera med progesteron som omger ägget, sade Miller, att spermiernas långa resa upp i könsorganet skulle sluta misslyckas.Postbäraren, i huvudsak, skulle stoppas vid ytterdörren.
Miller anser att ett läkemedel som verkar på denna väg potentiellt kan ges till män eller kvinnor. Hos kvinnor skulle läkemedlet hänga på könsorganet och bli aktiv i närvaro av spermier.
Läs mer: Få fakta om manlig infertilitet »
AnnonsUtveckla en drog
Men verkligheten hos ett sådant läkemedel är långt ifrån.
Liksom alla läkemedel är utveckling en lång och svår process och preventivmedel hålls till höga krav.
AdvertisementAdvertisementVad du måste göra är faktiskt att kunna styra det, "sa John Townsend, Ph.D., chef för Reproductive Health-programmet i Befolkningsrådet, Healthline. "Du måste kunna slå på och stänga av den. Du måste ha effektnivåer på minst 93 procent. "
Och det levereras, oavsett om det är gel, injektion eller piller, det måste vara acceptabelt för människor.
Det finns ingen anledning till att kvinnor borde ha ansvaret och kostnaden för detta. John Townsend, BefolkningsrådetFör att utvecklas för den verkliga världen, testas för säkerhet och tillförlitlighet, och tillverkas billigt - "det är nog en 20-årig process", sa Townsend.
Men det betyder inte att det inte är en värdefull strävan, tillade han.
"Det finns ingen anledning till att kvinnor borde ha ansvaret och kostnaden för detta", sa han.
Medan alternativ för kvinnor har multiplicerat sedan 1960-talet för att inkludera en mängd olika piller, skott och implantat, har mänens alternativ inte förändrats mycket sedan utvecklingen av vasektomi.
Enligt planerat föräldraskap har män som har vaginalt samlag med sina partner tre alternativ för att undvika graviditet: kondomer, uttag och vasektomi. Däremot har kvinnor ungefär ett dussin alternativ.
Läs mer: Hur länge är för lång tid att vara på p-piller? »
Skulle män använda det?
Manlig vilja att prova nya preventivmetoder varierar från 28 procent till 75 procent, enligt undersökningar. Den variationen kommer från kulturella skillnader och den typ av hypotetisk preventivmedel som beskrivs.
Några lovande projekt i rörledningen inkluderar Vasalgel, en polymer som skulle injiceras och sköljas sedan bort när män vill ha barn. Det finns också ett "rent lakan piller" som skulle förhindra att någon spinalvätska lämnar penis, som potentiellt förebygger sexuellt överförd infektion samt graviditet.
På flipsidan hjälper Berkeley-upptäckten också till att förklara några av de mest förbryllande fallen av manlig infertilitet, där spermierna är höga och spermierna själva är formade på rätt sätt och verkar simma normalt.
Det är sant för mer än 80 procent av männen som anses vara oförmåga, säger Miller.
För vissa av dessa män "kan det vara att detta specifika protein bara är muterat på något sätt att det inte kan känna igen progesteron. "
Ett test som skärmar för en sådan mutation kan ge välbehövliga svar på par som har problem med att bli gravid.
