Barn Sjukförsäkring Program CHIP Funding

Sjukvårdsexperter ljuder larmet att nästan 9 miljoner barn skulle kunna riskera att förlora hälsovårdstjänster.

De säger att det kommer att hända om kongressen inte förlänger finansieringen för ett 20-årigt program som hjälper barn i låginkomstfamiljer att få försäkring.

AnnonsAdvertisement

Under de senaste veckorna hade kongressmedlemmarna fokuserat på hälsoprocessen Graham Cassidy, medan ett annat vårdprogram som syftar till att hjälpa barn skulle kunna förlora sin finansiering efter den 30 september.

Barnsjukförsäkringsprogrammet (CHIP) ger federala medel till stater för att tillhandahålla sjukförsäkring till barn som inte är berättigade till Medicaid-täckning.

Finansiering för CHIP är inställd att löpa ut på lördag, vilket kan leda till en våg av störningar för barn och deras familjer utöver de stater som administrerar programmet, enligt experter.

Annons

En räkning för att finansiera CHIP-programmet infördes förra veckan, men det är fortfarande oklart om antingen senaten eller kammaren faktiskt kommer att rösta på det i helgen.

CHIP, som godkändes av kongressen 1997, kostar ungefär 13 miljarder dollar per år och nästan 10 miljarder dollar betalas av den federala regeringen enligt Kaiser Family Foundation.

AnnonsAdvertisement

Under de 20 år sedan det passades har varje stat börjat tillhandahålla täckning till barn.

Nästan alla tillåter familjer med årliga intäkter upp till 200 procent av den federala fattigdomsnivån att delta.

Vad händer om CHIP inte förlängs

Stater administrerar programmet på egen väg, så ett förfall i federal finansiering påverkar staterna olika.

Samantha Artiga, en analytiker vid Kaiser Family Foundation, sa i princip att varje stat antog att federal finansiering för CHIP-programmet skulle fortsätta när de kom fram till 2018-budgeten.

"Om federal finansiering inte förlängs skulle nästan alla stater möta budgetbrist," sa hon Healthline.

AnnonsAdvertisement

Och hon tillade, att vissa stater "förväntar sig att de snart kommer sluta med finansiering. "

Om federala medel faller igenom, kan statsansvariga möta svårigheter att komma upp med medel för att betala för programmet, vilket leder till eventuella nedskärningar eller kapslingar till deras program.

"Vi börjar verkligen stöta på tidsfrister där staterna ska börja vidta åtgärder," sa Artiga.

Annons

Kaiser Family Foundation uppskattar att minst 10 stater kommer att uttömma sin CHIP-finansiering i slutet av 2017.

Även om kongressen kommer runt för att finansiera programmet i framtiden, sade Artiga att det saknades lördagens tidsfrist leda till oro.

AnnonsAdvertisement

Vissa stater, inklusive Nevada, har lagar som kräver att tjänstemän fryser eller stänger anmälan om federala medel minskar.

De kan också avsluta täckningen senast den 30 november om det inte finns några federala medel tilldelade.

"Om kongressen saknar tidsfristen och kommer tillbaka senare för finansiering, finns det en potential för mycket förvirring i familjer och också bortkastad ansträngning och bekostnad för stater", sa hon.

Annons

Riskfallande stater

En av de stater som står inför en kort tidsfrist är Minnesota.

Tidigare i månaden skickade Emily Piper, kommissionären för Minnesota Department of Human Services, ett brev till Minnesota-kongressens delegation om att deras CHIP-finansiering kommer att vara uttömd i slutet av september.

AnnonsAdvertisement I Minnesota täcker programmet främst barn som inte är berättigade till Medicaid men även gravida kvinnor som tjänar upp till 278 procent av den federala fattigdomsnivån.

Piper varnade för att utan federal hjälp "skulle gravida kvinnor som omfattas av CHIP riskera att helt och hållet förlora täckningen. "

Piper sa att staten kanske kan omdirigera 10 miljoner dollar från sin totala fond för dessa kvinnor, vilket skulle kunna hålla programmet pågått i ytterligare nio månader.

Hon varnade dock för att det skulle komma till "betydande ekonomisk påföljd" för staten.

Piper uppmanade delegationen att hjälpa till med att få CHIP-finansiering godkänd och kallade programmet "integrerat för att tillhandahålla vård till barn i Minnesota. "

Leni Preston, presidenten för Consumer Health First, en Maryland-baserad förespråksgrupp, sa att hennes stat har 137 000 barn på CHIP.

Preston sa att Maryland skulle troligen kunna hålla programmet flytande fram till nästa år, men att det skulle kunna ta en vägtull på budgeten och potentiellt på invånarna.

"Om Maryland kommer att täcka det, var kommer det att komma ifrån? "Sa hon till Healthline. "Statens budget är inte en bottenlös grop, och ingen vill höja skatten. "

Artiga sade att stater som Minnesota och Maryland kan behöva göra svåra beslut om programmet för att hålla sina budgetar balanserade.

"Det finns ett antal åtgärder som de skulle behöva ta som att stänga eller capping programmet," förklarade hon.

Jim Kaufman, vice vd för den allmänna politiken vid Children's Hospital Association, sa att han är oroad över att även om det finns en tillfällig förfall, kan familjer omedelbart få meddelanden omedelbart att de kommer att förlora sin täckning.

"Det beror på staten", sa han till Healthline. Några "säger att vi måste börja berätta familjer. Andra stater kommer att överföra mer "av sin egen finansiering.

Kaufman sa att det också finns möjlighet att barnsjukvården i vissa stater kan avbrytas om det inte finns någon omröstning om federal finansiering av CHIP vid lördag.

"Staten kan börja lägga in väntelistor och lägga störningar i vård också", sa han.

Senators Orrin Hatch (R-Utah) och senator Ron Wyden (D-Ore.) införde en proposition i månaden som skulle förlänga finansieringen för CHIP för de kommande fem åren.

"Att introducera denna lagstiftning är ett viktigt nästa steg mot att säkerställa oavbruten finansiering för CHIP, vilket ger välbehövlig säkerhet för de utsatta barnen och familjerna som är beroende av detta kritiska program för hälsodäckning, säger Hatch i ett uttalande.

Medan både Hatch och Wyden sa att de hoppas kunna flytta räkningen snabbt genom kongressen, är det inte klart om räkningen kommer att komma fram till omröstning före lördagens sista dag.

Tjänstemän vid American Academy of Pediatrics (AAP) påpekade förra året att CHIP tillsammans med Medicaid har bidragit till att minska antalet barn utan sjukförsäkring "till den lägsta nivån som någonsin registrerats. "

" Om CHIP-finansiering inte förlängs utöver 2017 skulle många CHIP-inskrivna barn och gravida sannolikt bli försäkringsskyddade eller oförsäkrade, vilket skulle hota deras tillgång till vården och de historiska vinsterna som försäkrar barn de senaste två decennierna, "AAP-tjänstemän sade i ett uttalande som skickades till kongressledamöter förra året.