President Trump and Death with Dignity Laws

Det här är administrationens tidiga dagar, men president Trump och den republikanska kontrollerade kongressen har redan tagit sikte på landets hälsovårdslagstiftning, invandringspolitik och miljöreglering.

Är "Död med värdighet" (DwD) i crosshairs också?

Annons Annonsering

Ibland kallas medicinsk hjälp-i-döende eller läkarmottagd självmord, tillåter dessa lagar läkare att förskriva dödlig medicinering till patienter med terminalt sjukdom.

Problemet har för det mesta bestämts på statsnivå, men den federala regeringen har vägt in innan och kan göra det igen.

Faktum är att två ledtrådar föreslår att det finns viss motstånd mot hjälp-i-döende på federal nivå.

Annons

I februari röstade en huskommitté för att blockera Washington D. C. Dödsdödslagen (DWDA), som distriktsrådet godkände i slutet av förra året.

"Eftersom konstitutionen tar upp kongressen med lagstiftande jurisdiktion över Washington DC, är kongressen skyldig att noggrant granska denna proposition, dess inverkan på medicinska patienter och dess effekter på vårt vårdsystem," Reps. Phil Roe (R-Tenn.) Och Brad Wenstrup (R-Ohio) skrev i National Review. "Vi har vägrat lagstiftningen och funnit det som vill. "

AnnonsAdvertisement

Hävdar att lagen öppnar för många vägar för missbruk, sponsrade Wenstrup och andra resolutioner av motsats.

Dessa resolutioner fizzled ut, men lagen kunde hållas upp under budgetförfaranden.

Läs mer: Assisted självmordslag skiljer sig från land till land »

Steg på staterna

Kongressen har jurisdiktion över Washington, D.C., men i allmänhet granskar det vanligtvis inte lagar som godkänts av stater och kommuner. Men det finns andra sätt för född att gå in. <2001> Ett par år efter att Oregon DWDA trädde i kraft, meddelade advokat John Ashcroft 2001 att utlämning av dödlig medicin till patienter med terminalt sjukdom inte var en legitim medicinsk användning av en läkemedel. Han sa att läkare som gick med Oregon lagen strider därför mot lagen om kontrollerad substans (CSA).

AnnonsAdvertisement Ashcroft-direktivet slogs slutligen av högsta domstolen, inte för att domarna fann sin tolkning orimlig, men eftersom dom styrde sig i ett beslut i 6-3 hade advokatnämnden inte befogenhet att fatta ett sådant beslut.

Arthur Svenson, en statsvetenskaplig professor vid University of Redlands i Kalifornien, anser att CSA skulle kunna åberopas igen som ett sätt att övervinna DWDA-lagar.

"Kongressen, om den vill, kunde klargöra [CSA] i en enda mening, och här är hur den skulle läsa: [Läkarmottagad självmord] är inte en legitim medicinsk avsikt.Period ", sa han till Healthline. "Effekten av denna förtydligande av lagen genom kongressen skulle innebära att om du var en läkare i de sex staterna som legaliserade assisterad självmord skulle du gå i fängelse" för att ordinera dödlig medicinering.

Annons

"Skulle republikanerna vara villiga att göra det? Kanske. Skulle Trump vara villig att underteckna den lagen? Kanske. "

Med tydlig instruktion från kongressen skulle eventuella motstånd mot DwD-lagar från generaladvokaten Jeff Sessions vara mycket lättare att försvara.

AnnonsAdvertisement

Läs mer: Kräftad kvinna kämpar för rättvisa lagar »

Sekulär vs sekterisk

På svängsidan kan Svenson också förutse en väg - en" liten spricka i dörren "- för att hjälpa till att dö för att bli landets lag.

"Det finns fem personer i [Supreme Court] som för närvarande inte accepterar religiöst inspirerade motiveringar för befintliga lagar. De behöver giltiga sekulära skäl, inte giltiga sekteriska skäl ", sa han.

Annons

Den motvilja mot att anta lagar som grundar sig på religiösa principer ledde till domstolens legalisering av sodomy och samma sex äktenskap, förklarade han.

"Är det möjligt att du kan återvända till domstolen och argumentera för att anledningarna till att statsregeringar har förbjudit Död med värdighet var grundläggande religiösa inspirerade? " han sa. "Om du tar bort dina religiösa skäl för att förbjuda Död med värdighet, vilka sekulära skäl finns kvar i kölvattnet? "

Annons Annons

Sedan Oregon lagen antogs 1997 har omkring 1 500 personer begärt dödliga recept och två tredjedelar har valt att ta dem.

Staten har hittills inte rapporterat några missbruk av lagen, även om dess kommunikationsstrategi - som informerar slutligt sjukskrivna patienter om deras rätt att få tillgång till dödliga läkemedel tillsammans med nyheterna om att de nekade dem ytterligare hälsovårdstäckning - orsakade en stor public relations dustup.

"Det släppte min haka på golvet" Randy Stroup, som lärde sig att Oregon Health Plan inte skulle betala för experimentell cancerbehandling men skulle betala för dödliga droger, berättade FOX News 2008. "[Hur kunde de] inte betala för medicin som skulle hjälpa mitt liv, och ändå erbjuda att betala för att avsluta mitt liv? "

Ett liknande fall i Kalifornien, som godkände sin egen DwD-lag 2016, utmärkte nationell uppmärksamhet och upprördhet.

I dessa exempel hittade motståndare av lagen bevis för exakt vad de hade frukat: Försäkringsbolag godkände döden som ett billigare alternativ.

Löparna hävdar att dessa patienter skulle ha blivit nekade med eller utan lag.

Läs mer: Depression i samband med terminal sjukdom »

Håller den på statsnivå

Trots Svensons förhoppning om att Oregons rena rekord skulle kunna uppmuntra en seger för rörelsen, är DwD-förespråkare osannolikt att driva lagen vid federal nivå när som helst snart.

För en sak väljer president Trumps högsta domstolen Neil Gorsuch att motsätta sig praxis. År 2006 publicerade han "Framtiden för assisterad självmord och eutanasi", en förlängning av hans avhandling på Oxford.

I boken drar han slutsatsen att "[H] uman livet är grundläggande och inneboende värdefullt, och att människors medvetna upptagande av mänskligt liv alltid är felaktigt. "

Den nationella rätten till livskommittén, som förespråkar mot abort samt hjälp-i-döende, lovade Gorsuchs nominering.

Trots att Barbara Coombs Lee, president för den biståndsdödande förespråksgruppen Kompassion & Choices, fortfarande inte tror att tillägget av Gorsuch till högsta domstolen kommer att förändra domstolens sammansättning radikalt nog för att svika sin ställning på DwD lagar på ett eller annat sätt.

Jag tror att om tillräckligt många stater säger "ja" då kommer vi att återvända till högsta domstolen och kanske göra [DwD] -argumentet igen. Arthur Svenson, Redlands universitet

Gorsuch ses som en "intellektuell arving" till den sena Antonin Scalia, vars säte han kommer att fylla om bekräftat.

I slutändan är förfogande för federalt godkännande inte bara strategin förespråkare tar just nu.

"Det är fullt ånga framåt för stater", sa Coombs Lee Healthline. "Faktum är att högsta domstolen har svårare att återkalla det som har blivit ett kulturellt värde i USA. "

Legaliseringen av DwD-lagar i Kalifornien kan orsaka ett sådant skifte. Den lagen gjorde det möjligt för terminalt sjuka att ta dödliga droger som nyligen var tillgängliga för 1 av 8 amerikaner, påpekar Svenson.

"Det kommer att vara att säga, tror du inte, om inget missbruk finns i delstaten Kalifornien," sa Svenson. "Jag tror att om tillräckligt många stater säger ja då kommer vi tillbaka till högsta domstolen och kanske göra argumentet igen. "

Läs mer: Vänd mot döden i en tidig ålder»

Lagen och oppositionen

Beslut om högsta domstolen i två år 1997 nekade en konstitutionell rätt att hjälpa till att dö, men sparkade frågan tillbaka till staterna för vidare debatt.

Förutom Oregon, Kalifornien och Washington D. C. - Colorado, Washington och Vermont har alla legaliserat DwD genom väljare folkomröstning eller lagstiftande åtgärder. I Montana är det praktiska också lagligt enligt en högsta domstolen i 2009.

De flesta av dessa platser följer det exempel som Oregon har ställt. Alternativet är endast tillgängligt för mentalt behöriga vuxna med mindre än sex månader för att leva som kan ta medicinen själva.

Inget tillstånd har godkänt självmord, en praxis som förespråkas av Dr Jack Kevorkian, som kräver en läkare att administrera dödliga doser av läkemedel via IV eller injektion.

Men många funktionshinder, religiösa och medicinska grupper står fortfarande emot lagen.

"I ett samhälle som presterar fysisk förmåga och stigmatiserar funktionsnedsättning är det inte någon överraskning att tidigare personer med funktionshinder kan tendera att jämföra funktionsnedsättning med förlust av värdighet", skriver handikapprättsgruppen Inte Dead Yet.

"Detta återspeglar den utbredda men förolämpande samhällsbedömningen att människor som behandlar inkontinens och andra förluster i kroppsfunktionen saknar värdighet. Personer med funktionsnedsättning är oroade över att dessa psykosociala funktionshinder är allmänt accepterade som tillräcklig motivering för assisterad självmord."

Läs mer: Vi lever längre men inte nödvändigtvis bättre»

Vårdomsorg

Även om debatten handlar om att göra detta alternativ lagligt och säkert för läkare och deras patienter, förblir många läkare oroliga över det.

Av läkare som undersöktes av Medscape år 2016 var 29 procent emot läkemedelshjälp, men detta antal hade sjunkit från 41 procent 2010.

Palliativa vårdseksperter vill inte att debatten förmörkar större fråga om lämplig behandling och smärtlindring för terminalt sjuka patienter.

"[International Association for Hospice and Palliative Care (IAHPC)] anser att inget land eller stat bör överväga legalisering av eutanasi eller PAS tills den garanterar allmän tillgång till palliativ vård och lämpliga mediciner, inklusive opioider för smärta och dyspné, "skrev gruppen i ett uttalande som publicerades online senast i fjol.

I en konversation med Healthline, förklarade Liliana De Lima, koncernens verkställande direktör, att tillgången till lämplig vård vid livets slut inte garanteras för många människor i världen.

"Det är faktiskt diskussion i Indien just nu om eutanasi, och folket i Indien som vi jobbar med har tagit upp denna oro," sa hon.

Det kan vara "lättare och billigare att säga," Okej, låt oss gå för eutanasi eller assisterad självmord "och just nu har de allra flesta människor i Indien inte tillgång till palliativ vård", sa hon.

I USA är tillgången till sådan vård ojämn. En rapport som genererades av Center till Advance Palliative Care fann att personer som dör i södra USA eller i vinstdrivande sjukhus är mindre benägna att få tillräcklig utrotning.

Liksom inte död än, avskyr IAHPC termen "död med värdighet". "

" Vi har sett en massa människor som dör med god palliativ vård på ett mycket värdigt sätt, säger De Lima.

Läs mer: Hospice-effekten betyder att fler människor dör hemma.

Vågsamma grupper

Med Washington DC-politiken som ska koka och medlemmar i kongressen vowing att filibustera Gorsuch är grupper som är bekymrade över att hjälpa till att dö deras sevärdheter på lokal nivå.

"Här i Oregon är vi fortfarande oroliga för att förespråka människor på alla punkter i livet, från de i livmodern till … vuxna som behöver förtal och särskilt äldreomsorg och skydda patienternas rättigheter" Liberty Pike, kommunikation direktör vid Oregon Right to Life, berättade Healthline.

Organisationen är särskilt bekymrad över en proposition i den statliga senaten som skulle ändra förordningar, så att patienterna kan vägra att skingra när de är psykiskt inkompetenta.

Medkänsla & Choices är också vaksam. Gruppen har vägt in på andra frågor, som anticonceptionsåtkomst, som det ser som en fråga om personligt val i medicin.

De förespråkar också för bättre kommunikation mellan patienter och deras läkare med initiativ som sanningen i behandling.

"Jag tror ju mer vi kan avgifta konversationer om att dö, desto bättre," sa Coombs Lee.