Vad är ekologisk mat, och är det bättre än icke-organiskt?

Ekologiska livsmedel har exploderat i popularitet de senaste två decennierna.

USA: s konsumenter spenderade faktiskt $ 39. 1 miljard på ekologisk produktion 2014 (1).

Populariteten verkar inte sakta ner, eftersom försäljningen ökade med mer än 11% från 2014 till 2015 (1).

Många tycker att ekologisk mat är säkrare, hälsosammare och smakligare än vanlig mat (2).

Andra säger att det är bättre för miljön och djurens välbefinnande.

I denna artikel jämförs objektivt organiska och icke-organiska livsmedel, inklusive deras näringsinnehåll och effekter på människors hälsa.

AnnonsAdvertisement

Vad är ekologisk mat?

Termen "organisk" avser processen för hur vissa livsmedel produceras.

Ekologiska livsmedel har odlats eller odlats utan användning av konstgjorda kemikalier, hormoner, antibiotika eller genetiskt modifierade organismer.

För att kunna märkas organiskt måste en livsmedelsprodukt vara fri från konstgjorda livsmedelstillsatser.

Detta inkluderar konstgjorda sötningsmedel, konserveringsmedel, färgämnen, smakämnen och mononatriumglutamat (MSG).

Organiskt odlade grödor tenderar att använda naturliga gödselmedel som gödsel för att förbättra växttillväxten. Djur som uppkommit organiskt ges inte heller antibiotika eller hormoner.

Ekologiskt jordbruk tenderar att förbättra markkvaliteten och bevarande av grundvatten. Det minskar även förorening och kan vara bättre för miljön.

De vanligast inköpta ekologiska livsmedel är frukter, grönsaker, korn, mejeriprodukter och kött. Numera finns det också många bearbetade ekologiska produkter som till exempel läsk, kakor och frukostflingor.

Bottom Line: Ekologiska livsmedel produceras genom odlingsmetoder som endast använder naturliga ämnen. Detta innebär att man undviker alla konstgjorda kemikalier, hormoner, antibiotika eller genetiskt modifierade organismer (GMO).

Ekologiska livsmedel kan innehålla fler näringsämnen

Studier som jämför näringsinnehållet i ekologiska och icke-ekologiska livsmedel har gett blandade resultat.

Detta beror troligen på naturlig variation i livsmedelshantering och produktion.

Men bevis tyder på att livsmedel som odlas organiskt kan vara mer näringsrika.

Organiskt odlade grödor Har fler antioxidanter och vitaminer

Flera studier har visat att ekologiska livsmedel i allmänhet innehåller högre nivåer av antioxidanter och vissa mikronäringsämnen, såsom C-vitamin, zink och järn (3, 4, 5, 6).

Faktum är att antioxidantnivåer kan vara upp till 69% högre i dessa livsmedel (6).

En studie visade också att organiskt odlade bär och majs innehöll 58% mer antioxidanter och upp till 52% högre mängder C-vitamin (5).

Vidare rapporterade en studie att ersättning av vanlig frukt, grönsaker och spannmål med organiska versioner skulle kunna ge extra antioxidanter i kosten.Detta var jämförbart med att äta 1-2 extra portioner frukt och grönsaker dagligen (6).

Organiska växter litar inte på kemiska bekämpningsmedel för att skydda sig. I stället producerar de mer av sina egna skyddande föreningar, nämligen antioxidanter.

Detta kan delvis förklara de högre halterna av antioxidanter i dessa växter.

Nitratnivåer är generellt lägre

Organiskt odlade grödor har också visat sig ha lägre nitratnivåer. I själva verket har studier visat att nitrathalterna är 30% lägre i dessa grödor (6, 7).

Höga nitratnivåer är kopplade till ökad risk för vissa typer av cancer (8).

De är också kopplade till ett tillstånd som kallas metemoglobinemi, en sjukdom hos spädbarn som påverkar kroppens förmåga att bära syre (8).

Som sagt, tror många människor att nitraternas skadliga effekter har överdrivits. Fördelarna med att äta grönsaker överväger väldigt negativa effekter.

Ekologisk mjölk och kött kan ha en mer gynnsam fettsyraprofil

Ekologisk mjölk och mejeriprodukter kan innehålla högre nivåer av omega-3-fettsyror och lite högre mängder järn, E-vitamin och vissa karotenoider (7, 9).

Organisk mjölk kan emellertid innehålla mindre selen och jod än icke-organisk mjölk, två mineraler som är nödvändiga för hälsan (9).

En översyn av 67 studier visade att organiskt kött innehöll högre nivåer av omega-3-fettsyror och något lägre nivåer av mättade fetter än konventionellt kött (10).

Ett högre intag av omega-3 fettsyror har förknippats med många hälsofördelar, inklusive minskad risk för hjärtsjukdom.

Flera studier hittade inga skillnader

Medan flera studier hitta ekologiska livsmedel för att innehålla mer näringsämnen, har många andra funnit otillräckliga bevis för att rekommendera organiska över oorganiska (11).

En observationsstudie som jämförde näringsintaget av nästan 4 000 vuxna som konsumerar antingen organiska eller konventionella grönsaker hittade motstridiga resultat.

Även om ett något högre intag av vissa näringsämnen ses i den organiska gruppen berodde detta troligtvis på en högre total vegetabilisk konsumtion (12).

En översyn av 55 studier visade inga skillnader i näringsinnehållet i organiska kontra vanliga grödor, med undantag för lägre nitrathalter i organiska produkter (13).

En annan översyn av 233 studier visade brist på starka bevis för att slutsatsen är att ekologiska livsmedel är näringsrika än vanliga livsmedel (11).

Det är emellertid viktigt att komma ihåg att dessa studier varierar ganska mycket i deras resultat.

Detta beror på att näringsinnehållet i maten beror på många faktorer, såsom markkvalitet, väderförhållanden och när grödorna skördas.

Sammansättningen av mejeriprodukter och kött kan påverkas av skillnader i djurgenetik och djurras, vad djuren äter, årstid och typ av gård.

De naturliga variationerna i produktion och hantering av livsmedel gör jämförelser svåra. Därför måste resultaten av dessa studier tolkas med försiktighet.

Bottom Line: Organiskt odlade grödor kan ha mindre nitrat och mer av vissa vitaminer, mineraler och antioxidanter. Ekologiska mjölkprodukter och kött kan ha mer omega-3 fettsyror. Däremot blandas bevisen.

Mindre människor väljer att köpa ekologisk mat för att undvika konstgjorda kemikalier.

Bevis föreslår att konsumtion av dessa livsmedel kan minska din exponering mot pesticidrester och antibiotikaresistenta bakterier (11).

En studie visade att nivåer av kadmium, en extremt toxisk metall, var 48% lägre i organisk produkt. Dessutom var bekämpningsmedelsrester fyra gånger större sannolikhet i icke-organiska grödor (6).

Det är viktigt att notera att de högre halterna av kadmium och pesticidrester i konventionellt odlade produkter fortfarande låg långt under säkerhetsgränserna (14).

Men vissa experter oroar sig för att kadmium kan ackumuleras över tiden i kroppen, vilket kan orsaka skada. Tvättning, skurning, skalning och matlagning kan minska dessa kemikalier, men det tar inte alltid bort dem helt (15).

Det framgår dock att risken för exponering för bekämpningsmedelsrester i livsmedel är liten och osannolikt att orsaka skada (16).

Eftersom ekologiskt jordbruk inte använder antibiotika hos djur innehåller dessa produkter i allmänhet något lägre nivåer av antibiotikaresistenta bakterier (17, 18).

Bottom Line:

Att välja ekologiska livsmedel kan minska din exponering mot toxiner, bekämpningsmedelsrester och antibiotikaresistenta bakterier. Nivåerna av toxiner i regelbundna produkter ligger emellertid i allmänhet långt under säkerhetsgränserna.

Har ekologiska livsmedel hälsofördelar? Det finns några bevis som tyder på att ekologiska livsmedel har hälsofördelar.

Till exempel fann flera laboratoriestudier att deras högre antioxidanthalt bidrog till att skydda cellerna mot skador. Och djurstudier visar att ekologiska dieter kan gynna tillväxt, reproduktion och immunförsvaret (7).

En studie rapporterade också att kycklingar matade en organisk diet visade minskad viktökning och hade starkare immunsystem (19).

Observationsstudier hos människor har kopplat ekologiska livsmedel till lägre risk för allergier och eksem hos barn och spädbarn (7, 20, 21).

En stor observationsstudie av 623, 080 kvinnor fann ingen skillnad i cancerrisken mellan dem som aldrig åt organisk mat och de som åt det regelbundet (22).

En annan studie visade att antioxidantnivåer var högre hos män efter en organisk diet. Denna studie var dock liten och inte randomiserad (23).

När 16 personer följde en organisk eller konventionell diet över två 3-veckorsperioder, hade de på den organiska kosten något högre nivåer av vissa antioxidanter i deras urin. Men denna studie hade också begränsningar som kan ha orsakat skillnaderna (24).

Tyvärr finns det inte tillräckligt med starka bevis för att bekräfta att ekologiska livsmedel gagnar människors hälsa mer än konventionella livsmedel (7, 11).

Fler högkvalitativa studier behövs.

Bottom Line:

Det finns inte tillräckligt starka bevis tillgängliga för att bevisa att äta organiska ger hälsoeffekter över att äta vanliga livsmedel.

AnnonsAdvertisement Organisk skräpmat är fortfarande skräpmat

Bara för att en produkt är märkt "organisk" betyder det inte att det är hälsosamt.

Några av dessa produkter bearbetas fortfarande livsmedel som är höga i kalorier, socker, salt och tillsatta fetter.

Till exempel kan ekologiska kakor, chips, läsk och glass alla köpas i stormarknader.

Trots att de är organiska, är dessa produkter fortfarande ohälsosamma. Så om du försöker gå ner i vikt eller äta hälsosam kan du skada dig själv genom att äta dessa livsmedel.

Ekologiska produktetiketter kommer ofta att ange att ingredienserna är "naturliga" - till exempel genom att använda rå sockerrörsocker istället för vanlig socker. Men sockret är fortfarande socker.

Majoriteten av befolkningen förbrukar för mycket socker redan. Att tro att det är hälsosamt att konsumera mycket ekologiskt socker är helt enkelt fel.

När du väljer organisk skräpmat kan du bara välja en lite högre kvalitet av vanlig skräpmat.

Eftersom regelverk i allmänhet förbjuder användningen av artificiella livsmedelstillsatser i dessa livsmedel, är det en bra metod att köpa organiska ämnen för att undvika många kemikalier som ofta läggs till konventionella livsmedel.

Bottom Line:

Bearbetad ekologisk mat kan fortfarande vara låg i näringsämnen och hög i tillsatt fett, socker och kalorier. Ekologisk skräpmat är fortfarande skräpmat.

Annonsering Hur man vet om du köper ekologiskt

USA: s avdelning för jordbruk (USDA) har inrättat ett organiskt certifieringsprogram.

Det betyder att varje jordbrukare eller livsmedelsproducent som säljer ekologisk mat måste uppfylla strikta regeringsstandarder.

Om du väljer att välja ekologisk, är det viktigt att leta efter USDA-organiska tätningen.

Se även på dessa uttalanden på livsmedelsetiketter, så att du kan identifiera livsmedel som verkligen är organiskt odlade:

100% Ekologiskt:

Denna produkt består helt av ekologiska ingredienser.

• Organisk: Minst 95% av ingredienserna i denna produkt är organiska.
• Gjord med ekologiskt: Minst 70% av ingredienserna är organiska.
• Om en produkt innehåller mindre än 70% organiska ingredienser, kan den inte märkas organiskt eller använda USDA-tätningen. Liknande standarder verkställs i Europa, Kanada och Australien. Varje land eller kontinent har sin egen tätning för att hjälpa konsumenterna att identifiera ekologisk mat. Bottom Line:

För att identifiera ekologisk mat, leta efter lämplig tätning eller ett uttalande som ett av de tre exemplen ovan.

Annons Annonsering Ta hem meddelande

Ekologisk mat kan innehålla mer antioxidanter och näringsämnen än vanlig mat, även om bevisen blandas.

Konsumtion av ekologisk mat kan också minska din exponering för artificiella kemikalier, hormoner och antibiotikaresistenta bakterier.

Men det kostar ofta mer och kan förstöra snabbare.

Dessutom är det inte klart om organiskt har ytterligare hälsofördelar.

Om du vill köpa ekologisk är ett val du borde göra baserat på dina personliga preferenser och värden.