När är teen misshandel ett tecken på ett allvarligt problem?

En ny studie, som presenterades idag vid Pediatiska högskolans årliga möte (PAS), fann att narkotikamissbruk utöver att skada akademiska prestationer kan också indikera att tonåringar står inför andra allvarliga personliga problem.

Föräldrar, lärare och skolans tjänstemän kan hjälpa tonåringarna till risk för trauma, psykiska problem och andra allvarliga hälsorisker genom att vara uppmärksam på varningsskyltar. Även substansanvändning på campus, som ofta ses av skolans tjänstemän som ett isolerat disciplinärt problem, kan vara en möjlighet att hjälpa oroliga tonåringar.

advertisementAdvertisement

"Vi fann att elever som använder alkohol eller marijuana i skolan har dramatiskt ökat med att ha haft trauma och haft dålig mental hälsa", säger lead author Dr. Rebecca Dudovitz, assistent professor i barnläkemedel vid Mattel Children's Hospital UCLA och UCLA Children's Discovery and Innovation Institute, i ett mail till Healthline.

"Det här är problem som vissa tonåringar har svårt att kommunicera med vuxna och så kan bli obemärkt av skolans tjänstemän", sa Dudovitz. "Därför är det så viktigt att elever som hittas med alkohol eller marijuana i skolan screenas för andra hälsoproblem och kopplas snabbt till tjänster som kan hjälpa dem. "

Dudovitz och kollegor använde data från en 2011-centrum för sjukdomskontroll och förebyggande undersökning av mer än 15 000 högskoleelever.

annonsering

Undersökningen visade att 9 procent av alla studenter rapporterade att använda alkohol eller marijuana någon gång under skolan. Denna användning i skolan var associerad med en ökad risk för andra allvarliga hälsoproblem, inklusive en 64 procent chans att åka i en bil med en berusad förare, 46 procent chans att ha symptom på depression och 25 procent chans att ha självmordsförsök. Dessa priser var högre än för studenter som bara använde alkohol eller marijuana utanför skolan och för dem som inte använde ämnen.

"Med tanke på risken för dessa hälsorisker kan de utgöra en betydande fara för tonåringar och det faktum att de annars inte kommer att bli uppmärksamma av en vårdande vuxen, när en student fångas med alkohol eller marihuana i skolan är det en verklig möjlighet att identifiera riskfyllda tonåringar och få dem hjälp, säger Dudovitz.

Annonsannonsering

Lär dig om behandling av drogmissbruk och förebyggande åtgärder

Håll alert för ovanligt beteende

Skolans tjänstemän kan vara mer benägna att märka förändringar i tonåringens beteende, men föräldrar kan också vara varna för varningstecken på underliggande problem.

"Om det finns något som din tonåring gör är det tydligt väldigt annorlunda än vad som är genomsnittligt för tonåringar, då är det något att uppmärksamma och se på," sa Dr.Fredrick Matzner, chef för barnpsykiatri vid Wakefield-divisionen i Montefiore Medical Center.

Medan definitionen av "normal" beteende är något subjektivt kan föräldrarna se på hur deras barn har förändrats över tiden.

"Om du har ett barn som har ett dåligt humör, men antingen temperamentet blir värre över tiden eller humöret är väldigt svårt," sa Matzner, "då är det ett symptom [av ett problem]. "

AnnonsAdvertisement

Andra potentiella varningsskyltar inkluderar inte att gå till skolan och svårigheter att göra vänner.

"Om du har barn som inte kan göra vänner alls, så är det annorlunda än de flesta barn", säger Matzner. "De flesta barn, det är ganska lätt för dem att göra vänner. Vissa är skuggigare än andra, vissa är mer utåtgående än andra. Men om du inte har några vänner, så är det något som pågår för att göra vad vanliga barn skulle göra. "

Ta reda på hur man känner igen tecken på depression"

Annons

Identifiera förändringar i funktionen

Men varningsskyltar är inte alltid så uppenbara. En tonåring med depression kanske inte verkar ledsen, men kan visa annat beteende som är vanligt.

"En av de klassiska symptomen på en svår depression kan inte sova på natten", säger Matzner.

AnnonsAdvertisement

Det är därför viktigt att leta efter beteenden som inte matchar barnets förflutna beteende eller med vilka andra tonåringar som gör.

Nästa ledtråd är om barnets skol-, sociala eller hemliga liv har börjat lida.

"Den andra frågan är faktiskt ganska enkel, och som psykiater är det en av de saker jag ser hela tiden", sa Matzner. "Har det förändrats hur väl tonåringen fungerar? "

Annons

Detta kan manifesteras på ett antal sätt, till exempel en plötslig kursminskning, social isolering, eller att komma in i fler slagsmål. I synnerhet kan läkemedelsanvändning påverka skolprestandan, speciellt när den rör sig bortom engångsförsök.

"Rökning marijuana eller att bli involverad i andra typer av droger är en av de största orsakerna till en plötslig minskning av förmågan att fungera i skolan", säger Matzner. "Du kan bara inte uppmärksamma när du använder, om du använder mycket. Adolescence är en tid fylld med förändring för många tonåringar, och denna fas kan göra det svårt för föräldrarna att identifiera varningsskyltar.

"Det finns många symptom … när det gäller känslor och känslor och impulser och beteenden, som alla barn går igenom", säger Matzner, men när det är ett problem, är allvarlighetsgraden markant annorlunda än vad vanliga barn går genom, eller det påverkar deras liv på ett tydligt sätt. "

Läs mer: Hur man identifierar depressionssymtom och får behandling för din tonåring.

Svar på varningsskyltar

Matzner erbjuder råd till föräldrar som märker en röd flagga.

"Jag skulle alltid prata med barnet först," sa han."Och jag skulle sitta ner med dem, och jag skulle prata med dem om vad de tycker är på gång och vad som skiljer sig från vad det var förut. "

Om problemet handlar om skolan, ett fall i betyg, kämpar i skolan eller hoppar över klassen, bör föräldrar också prata med barnets lärare eller vägledare.

"Det är ett enkelt sätt att få större förståelse om huruvida problemet som barnet går igenom är väldigt annorlunda än de vanliga prövningarna och prövningarna av ungdomar", säger Matzner.

Föräldrar kan också söka professionell hjälp om deras barn gör illa i ett stort område, till exempel att slåss mot varje dag, har inga vänner eller misslyckas med flera klasser. Rådgivning eller annan medicinsk hjälp är särskilt viktig om tonåren skadar andra människor, skadar egendom eller pratar om att skada sig själv.

"Om de säger något som låter som att de önskar att de var döda," säger Matzner, "eller att de tycker om att döda sig själva - det är en farlig sak att höra och det betyder att barnet verkligen behöver utvärderas direkt. ”

Hot mot sig själv - eller andra - kan berättas till en vän eller publiceras på Facebook eller på andra sociala medier. Även om tonåren kanske inte verkligen kommer att skada honom eller henne själv, är det i det här fallet bäst att radera på försiktighetssidan.

Många tycker om tonåringar som sura eller har frekventa humörsvängningar, men enligt Matzner är det inte normalt för tonåringar att vara väldigt olycklig hela tiden.

"Den genomsnittliga tonåringen har upp och ner och har tider när de blir upprörd, och de brinner ibland och bryter regelbundet," säger han, "men i genomsnitt känner de sig ganska bra och fungerar ganska bra, och träffas ganska bra med alla i familjen. "

Läs mer om självmord och självmordsbeteende"