ÄTbar matförpackning: Kommer det att minska avfall?
Innehållsförteckning:
Det finns ett gammalt ordspråk som ibland kan du ha din tårta och äta den också.
Och snart kan du också få din matförpackning och äta den också.
AnnonsAdvertisementEn spislig plastfolie som helt framställdes av mjölkproteinkaseinet presenterades på American Chemical Society National Meeting i helgen av Mejeri och Functional Foods Research Unit.
Teamet hoppas att deras ätbara plast kan en gång minska beroendet av plastförpackning.
Varje år förkastar amerikanerna cirka 33 miljoner ton plast. Plast är ett populärt material för matförpackningar eftersom det är lätt att mögla och skriva ut, såväl som billigt att producera.
AnnonsEn liten andel av detta avfall återvinns, men resten hamnar i deponier. En gång i deponi kan det ta upp till 1 000 år att helt sönderfalla.
Läs mer: Förtunnad mat är ett större problem än du tror »
AnnonsAdvertisementÄt det eller kompostera det
Forskningsenheten för mjölk och funktionell mat är en gren av USA Institutionen för jordbruk. Det leds av Dr. Peggy Tomasula. Dr Laetitia Bonnaillie är huvudforskaren i denna studie.
"En sak som vi gillar att göra är att använda överdrifter och rester," berättade Bonnaillie Healthline. "Vi producerar mer mjölk än vi konsumerar i USA … det var en idé att Peggy var tvungen att försöka utnyttja överskjutande mjölk. ”
Plastfilmen ser ut som Saran Wrap.
"Skillnaden är att du kan äta den. Den tillverkas nästan helt av mjölkprodukter. "Sade Bonnaillie.
När du lägger mat i en [plast] sandwichpåse oxiderar den snabbt. Det blir en gammal smak på den. Den proteinbaserade plasten gör inte det. Dr. Laetitia M. Bonnaillie, enheten för mjölk och funktionell matforskningKasein har ingen smak, men omslaget är biologiskt nedbrytbart om man väljer att inte äta det.
advertisementAdvertisementEn annan fördel med kaseinförpackningen är att det skapar en bättre syrebarriär för mat än plast.
"När du lägger mat i en [plast] sandwichpåse oxiderar den snabbt. Det blir en gammal smak, "sa Bonnaillie. "Det proteinbaserade plastet gör inte det. Det blockerar syret mycket bättre. "
Amerikanerna slösade bort 133 miljarder pounds av mat under 2010. Förpackningar som håller mat fräscha kan hjälpa till att minska mängden mat som kastas ut.
Läs mer: Universellt utgångsdatum kan minska livsmedelsavfallet.
Många användningsområden
Teamet anser att deras kaseinförpackning skulle fungera bra för ensidiga livsmedelsprodukter.
AnnonsAdvertisementBonnaillie använder individuellt förpackade ostpinnar som ett exempel.
"Du hämtar ostpinnar och det finns nästan mer plast än ost." Hon sa. "Det är mycket plast som går i papperskorgen. ”
Bonnaillie säger att kaseinförpackningen kan användas för att individuellt pakka ostpinnarna. De förpackade ostpinnarna skulle sedan placeras i separata förpackningar som skulle hålla kaseinförpackningen ren och säker att äta.
AnnonseringKaseinförpackningen löses upp i vatten, vilket skulle göra det till en bra behållare för enkeldisplayer av soppa eller kaffe. Förpackningen kan tappas direkt i varmt vatten och lösa upp helt, vilket minskar avfallet.
Kasein kan också användas som en spraybeläggning på livsmedel som spannmål för att hålla spannmålen från att förlora sin knas. För närvarande använder spannmålsprodukter socker för att bevara spannmål.
AnnonsAdvertisementLäs mer: Vad ska betraktas som "hälsosamt" på matetiketter? »
Några nackdelar
Kasein och vassle är de två huvudproteinerna som finns i komjölk.
Enligt Mayo Clinic är mjölkallergier en av de vanligaste livsmedelsallergierna. Människor som är allergiska mot mjölk upplever också en reaktion på antingen kasein eller vassle.
Dessa allergier kan eventuellt begränsa användningen av kaseinförpackningen till produkter som redan är gjorda med mejeri, brukar användas med andra mejeriprodukter eller har andra vanliga allergener, som nötter.
De vattenlösliga egenskaperna som gör att kaseinförpackningen är användbar för enskilda servingspåsar med kaffe eller soppa begränsar också de miljöer de kan utsättas för innan maten konsumeras.
Livsmedel som är förpackade i kaseinplast behöver också ett sekundärt förpackning för att skydda förpackningen från att bli våt och upplösande, eller bli smutsig och olämplig för konsumtion.
Teamet lade citruspektin, en fruktkarbohydrat, till förpackningen för att göra den mer motståndskraftig mot miljön. Men mer arbete behövs på förpackningen innan det är tillgängligt för användning i butikerna.
"Vi måste hitta en balans mellan en stark film som lätt kan hanteras, det är snyggt och tillräckligt flexibelt för att fälla mat … som har en bra ren blank yta och samtidigt stark och motståndskraftig mot temperatur och normal lagringsförhållanden, som en varm dag i ditt kök. "Sade Bonnaillie.
