Kommer Marijuana att följa i Footsteps of Big Tobacco?

Legaliseringen av marijuana går stadigt - eller kanske kryper framåt i USA.

Det här är några som är oroliga för att de folkhälsokampor som slogs mot Big Tobacco kommer att upprepas - den här gången mot den växande Big Marijuana-industrin.

"Med tanke på erfarenheterna från 20-talets ökning av ett annat juridiskt beroendeframkallande ämne, tobak, tror vi att en sådan industri skulle kunna förändra marijuana och dess effekter på folkhälsan", skrev författarna till en redaktionell 2014 i New England Journal of Medicine.

Naturligtvis är människor på båda sidor av marijuana legaliseringsdebatten snabba att rita jämförelser mellan de två ämnena. Många av dessa argument verkar vara otänkbara med varandra.

När du tittar djupare på karaktären av marijuanaprodukter och cigaretter själva, är det som en skakning av likheter och skillnader som börjar skära genom den rökiga nackdelen kring denna debatt.

annonsering

Från jordbruksskörden till industriell kraftverk

Under det senaste århundradet har industrialiseringen förändrat tobak från väsentligen en jordbruksgrödan till en mycket förändrad produkt som rullar bort sammansättningen i nästan perfekt uniformitet. Denna produktutveckling kopplades till ökningen av cigarettmarknadsföring.

Just nu är marijuanaindustrin fortfarande i sin linda. Hälsotjänstemän ser dock legalisering som en inbjudan för företag att följa i tobaksindustrins väl beprövade fotspår.

advertisementAdvertisement

"Jag är oroad över att vi ska skapa en ny tobaksepidemi," berättade Healthy. Stanton Glantz, professor i medicin vid University of California, San Francisco. "Med tillkomsten av massmarknadsföring kombinerat med konsumentproduktteknik tror jag att det kommer att bli en folkhälsakatastrof. "

Detta kan innebära att man följer en liknande väg genom välfinansierad forskning och utveckling.

Under 1880-talet utgjorde cigaretter endast 1 procent av tobaken som används i USA. Vid 1950-talet hade denna siffra ökat till cirka 80 procent.

Men flytten mot likformiga maskinrullade cigaretter gjorde inte bara cigaretter mer estetiskt tilltalande. Det ökade också hälsoriskerna.

Tillsatser eller tillsatser, det är fortfarande skadligt

Cigaretter - inklusive begagnad rök - är dåliga för din hälsa.

AnnonsAdvertisement

För en känsla av hur dålig, behöver du bara titta på livsmedels- och drogadministrationens lista över 93 skadliga och potentiellt skadliga ämnen som kan hittas i cigaretter och cigarettrök. Denna lista innehåller emellertid bara en del av de 5 000 kända kemiska komponenterna i cigarettrök.FDA: s lista innehåller cancerframkallande ämnen (som arsenik och formaldehyd), föreningar som kan skada barn i magen (särskilt kvicksilver), kemikalier som kan skada luftvägarna eller kardiovaskulärsystemet (som ammoniak och akrylamid). och den mycket beroendeframkallande nikotinföreningen.

Några av dessa förekommer naturligt i tobak. Andra läggs till cigaretter för att göra dem lättare att röka eller för att hjälpa rökflödet djupare in i lungorna. Många av agenterna ökar också toxiciteten hos cigaretter och deras rök.

Annons

En 2011-tidning från Glantz och kollegor i PLoS Medicine - baserat på tobaksindustrins dokument - fann att tillsatser i cigaretter ökade mängden toxiner i cigarettrök.

Även om du tar bort alla tillsatser lämnar du en produkt som är skadlig när du röker.

När du lägger till tillsatser till cigaretterna gör cigaretterna lite mer giftiga, säger Glantz, "men jag tror att den mest giftiga saken i cigaretter är tobaken. "

Även cigaretter som marknadsförs som" additivfria "eller" naturliga "bär hälsorisker, vilket ledde FDA att nyligen utfärda en varning mot tre tillverkare för att använda den typen av marknadsföring. FDA kräver att företagen tillhandahåller vetenskapliga bevis för att stödja sådana krav.

Följande fotspår av Big Tobacco

Några anhängare av marijuana legalisering säger att potten inte är så illa för dig som cigaretter. Det sätt Glantz ser det på är dock att de två produkterna har mycket gemensamt.

Annons

"Om du tittar på marijuangrök är det inte väldigt annorlunda än cigarettrök. På vissa sätt är det värre, och på något sätt är det inte så illa, men totalt sett är det rök, "sa han. "Så du förväntar dig långvarig exponering för marijuangrök att ha mycket liknande effekter för långvarig exponering för tobaksrök. "

Rökning cigaretter har redan kopplats till ökad risk för lungcancer, hjärtsjukdom, stroke och andra typer av cancer.

AnnonsAdvertisement "(Marijuana rök) är inte väldigt annorlunda än cigarettrök. På vissa sätt är det värre, och på vissa sätt är det inte så illa, men totalt sett är det rök. Stanton Glantz, University of California, San Francisco

Hittills är forskning om hälsoeffekter av marihuana rök blandad. Några studier visade att marijuana rök är lika illa som cigarettrök. Andra har funnit det motsatta.

Ett problem med marijuanaforskning är att människor som röker kruka ofta röker cigaretter, så det är svårt att skilja hälsoeffekterna av var och en. Och marijuana är fortfarande olagligt i de flesta USA, så studier är svåra att utföra.

Över tiden som kan förändras, eftersom marijuana ersätter cigaretter i popularitet och legalisering fortsätter att spridas.

"Tjugo år från nu kommer vi förmodligen att ha en kohort av rena marijuanaanvändare", säger Glantz, "och vi får en ganska bra uppfattning om exakt vilka sjukdomar det orsakar. "

En av hans rädslor är dock att under vägen kommer Big Marijuana att anta sina äldre och mycket erfarna syskon.

Glantz sa att en marijuanafog eller en annan marijuanaprodukt kan bli giftigare om den är konstruerad för att maximera beroendeframkallande sätt hur cigaretter är. Det skulle inkludera användningen av tillsatser, vilken typ av papper används, hur poröst papperet är, vilka tillsatser läggs i papperet och hur tätt bladet är skuren och packat.

"De kommer att bli mycket farligare," sa han.