ÄR miljögiftningar att skylla på ökande priser på autism och schizofreni?

Ett forskare försökte skapa ett rent lab som han kunde använda för att studera radioaktiva material utan förorening. Men oavsett vad han försökte, fortsatte hans test att de var förorenade med bly. Slutligen insåg han källan: ledningen kom från själva luften - satt där med årtionden av bilar som brände blyfri bensin. I slutändan passerade U.S kongressen Clean Air Act, som tog bort bly från bensin.

Sedan 15-20 år senare hände det oväntade: en stor nedgång i Amerikas hastigheter av våldsbrott. När forskare undersökte detta närmare fann de att kvarter med högsta tillåtna hushållsexponering också hade högsta brottsfrekvens. De drog slutsatsen att bly påverkar barnens utvecklande hjärnor, skadar deras framsynthet, självkontroll och andra viktiga faktorer för att motstå brott.

advertisementAdvertisement

Snabbspolning fram till idag. Brottfrekvenserna är fortfarande relativt låga, men vi ser skyrocketinghastigheter av hjärnutvecklingssjukdomar som autism och ADHD. Kan andra miljöredoämnen skyllas?

Se de fem dolda hälsoriskerna i ditt hem »

En närmare titt på hjärnan

Ett forskargrupp vid York University i Toronto, Kanada, bestämde sig för att spåra den genetiska vägen involverad i utvecklingen av autism. De undersökte en fettmolekyl som heter prostaglandin E2 (PGE2), som kroppen använder för att reglera immunsystemet. (Resultaten av studien publicerades i Cell Communication & Signaling.)

reklam

"I hjärnan spelar PGE2 också en viktig roll i mognad av hjärnceller och de samband som bildas mellan dem under prenatal utveckling", senior författare Dorota A. Crawford, docent vid York University, sade i en intervju med Healthline.

Crawfords team fann att PGE2 interagerar med ett visst protein, vilket i sin tur reglerar uttrycket av ett antal gener. Även om gener är fixade från befruktningstillfället kan de slås på och av av olika proteiner, vilket gör att samma gener kan uttrycka sig olika i olika människor.

AdvertisementAdvertisement

"[Dessa] proteiner är kritiska i nervsystemets utveckling, organisation och ledning, säger Crawford. "De styr cellerna var och hur långt de behöver gå, liksom kontrollera hur de delar och kommunicerar. [The] proteinerna reglerar uttryckligt nivån av gener som ansvarar för tidig hjärnans utveckling. Därför påverkar varje förändring i expressionsnivån av sådana gener utvecklingen i utvecklingen. "

När nivåerna av PGE2 förändrades, så gjorde genuttrycket av en hel rad gener som proteinerna reglerar.

"Intressant är att alla dessa gener tidigare har blivit involverade i olika autismstudier," säger författare Christine Wong i ett pressmeddelande.

Autismsatserna klättrar i takt snarare än en ökad diagnos kan möjligen stå för med en CDC-studien uppskattar att 1 av 68 barn har nu en autismspektrumstörning. Nya toxiner i vår miljö som påverkar denna genetiska vägen kan hjälpa till att förklara varför.

Ett antal faktorer kan påverka nivåerna av PGE2 i kroppen. till östrogenliknande föreningar (som de som finns i bekämpningsmedel och vissa plaster), en diet som saknar omega-3 och omega-6 fettsyror, luftförorening och exponering för tungmetaller, infektioner och vissa läkemedel och kemikalier i kosmetika. > AnnonsAdvertisement

Läs mer: Autism börjar i graviditet »

Många stresskräfter, ett resultat

Dessa faktorer lägger alla celler i stress och får dem att verka annorlunda. En annan studie från Yale University för att vara publicerad d i tidskriften

Neuron, undersökt effekterna av stressorer på generna att utveckla hjärnceller. Deras team exponerade musembryon till olika stressorer: alkohol, metylkvicksilver och anfall (i modermusen). De fann att alla tre stressorer aktiverade en gen som heter heat shock factor (HSF1), som skyddar växande hjärnceller från stressorer i livmodern. När de konstruerade möss för att sakna HSFl-genen visade stressor-exponerade möss abnormiteter i sin hjärnutveckling. Även mycket låga halter av toxiner var tillräckliga för att orsaka skadorna.

Annons

Teamet skapade också stamceller från celler som tagits från personer som diagnostiserats med schizofreni. Dessa celler var mycket mer känsliga för stress än stamceller från människor utan schizofreni, med deras genuttryck påverkat betydligt större. Något om deras genetiska smink var att göra dem känsliga för stress, inklusive miljögiftningar.

"Det verkar som om olika typer av miljöstressorer kan utlösa samma tillstånd om de uppstår under samma period av prenatal utveckling", säger seniorförfattare Pasko Rakic ​​i ett pressmeddelande. "Omvänt kan samma miljöbelastning orsaka olika patologier, om det inträffar vid olika tillfällen under graviditeten. "

Annan annonsering

Schizofreni, autism och andra sjukdomar delar alla en sak gemensamt: de verkar vara resultatet av att hjärnan kopplas upp felaktigt medan barnet utvecklas i livmodern.

Läs mer: Cannabis under graviditet påverkar barnets hjärnutveckling »

Hur kan jag skydda mitt barn?

Om du eller din partner väntar på ett barn eller planerar att få barn, har Crawford råd om hur man minimerar riskerna för ditt barns utvecklande hjärna.

Annons

"Att vara en informerad konsument är av största vikt," sa hon.

Läkare rekommenderar redan att de förväntade mammorna undviker vissa livsmedel. Detta inkluderar rå kött och ägg, som kan bära infektioner som kan påverka barnets hjärna.Den innehåller också stora rovfiskar, som tonfisk och svärdfisk, som bär höga halter tungmetaller som kvicksilver.

Men det är inte bara den mat vi äter som kan påverka den utvecklande barnen, utan även de produkter som vi använder dagligen, såsom hudkrämer och kosmetika ", förklarade hon. "Vårt bästa råd är att undvika de krämer och kosmetika som du inte behöver - särskilt under graviditetens första trimester, när filtrering av barriärer mellan mamma och barn inte är fullt utvecklad. "

Crawford tillade:" Som en mor till två småbarn och en forskare skulle jag rekommendera gravida kvinnor att undvika exponering för mediciner eller kosmetika under graviditet och amning. Också, om du köper några produkter, titta på listan över ingredienser-desto kortare är listan, desto bättre. "

Relaterad läsning: Toxin-utsläppande bakterier kan vara miljöutlösare för multipel skleros»