Svamp bakom AIDS-dödsfall som växer på träd i södra Kalifornien

Ett 13-årigt tjejvetenskapsprojekt har upptäckt svar på en trädsvamp som har dödat folk med aids i södra Kalifornien i flera år.

Tonårens arbete publicerades förra veckan i tidskriften PLOS Pathogens. Hon delar författarskap med Deborah Springer, huvudförfattare och postdoktor i Centrum för mikrobiell patogenes vid Duke University Medical Center.

Reklam

En svamp kallad Cryptococcus är ansvarig för mer än 600 000 dödsfall varje år runt om i världen, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Personer med nedsatt immunförsvar är mest mottagliga, även om friska människor har gått bort från det också.

Dr. Otto Yang, en infektionssjukdomsspecialist i Los Angeles, berättade Healthline att läkare i södra Kalifornien har varit medveten om detta problem under en tid. Antagandet har varit att svampen växer på eukalyptusträd, en grundsten i södra delar av den gyllene staten.

"Det är bara ett hot mot människor med svaga immunförsvar, men sällan kan en helt frisk person få en allvarlig infektion med det, säger Yang. Men Cryptococcus

kallas gattii, men växer också på Kanarieöns tall, Nya Zeeland pohutukawa och amerikanska sweetgum träd. Alla dessa dekorativa träd är väldigt planterade arter på Västkusten i USA. I San Francisco har pohutukawa träd ansetts vara en olägenhet eftersom deras rötter har förstört infrastruktur.

reklam Lär dig om vanliga HIV-opportunistiska infektioner »

Med tillkomsten av moderna läkemedel mot antiretroviral terapi, utvecklas få personer med HIV till AIDS idag och blir mottagliga för riskerna C. gattii

svamp utgörs. Men människor med aids eller på annat sätt kompromisserade immunförsvar bör ta denna nya information som en resa rådgivande, sade Springer.

advertisementAdvertisement Precis som människor som reser till Sydamerika får veta att vara försiktig med att dricka vattnet måste människor med försvagade immunförsvar som besöker andra områden som Kalifornien, Stillahavsområdet och Oregon vara medvetna om att de riskerar att utveckla en svampinfektion.

"Man bör inte vara rädd för träd", säger Springer Healthline, "men om du är sjuk kan du inte suga ner ett träd, vilket skulle orsaka att svampen sprids och orsakar exponering. "

Svampar kan spridas under jordbävningar, tornador, dammstor, byggande och landskapsarkitektur, rapporterade papperet.

För några år sedan, Elans far, Dr.Scott Filler, en infektionssjukdomsspecialist vid University of California, Los Angeles, nått ut till doktor Joseph Heitman, ordförande för Duke's avdelning för molekylär genetik och mikrobiologi. Heitman och Filler har samarbetat med tidigare projekt. När Filler berättade för Heitman att Elan letade efter ett sommarprojekt, föreslog han att söka efter svampar i hela Los Angeles kan vara ett roligt och användbart äventyr.

Läs mer om HIV-vaccinen: Hur nära är vi? »

AnnonsAdvertisement

Elan swabbed prover från mer än 30 trädslag och erhöll 58 jordprover. Hon växte och isolerade svampen själv innan de skickades till Springer.

Springer utförde sedan DNA-sekvenser på proverna och jämförde dem med de som erhölls från HIV- och AIDS-patienter med

C. gattii

infektioner. Dessa infektioner attackerar lungorna och hjärnan. Proverna från träden var nästan genetiskt identiska med dem från patienterna. De fann också att C. gattii

förblev bördig även efter att ha tagits bort från sin miljö och fortsatte att reproducera, ibland aseksuellt. Detta visar deras hårdhet, sade Springer och deras förmåga att förbli smittsamma. Annons En form av

C. gattii

som är annorlunda än den som har varit illamående i Kalifornien AIDS-patienter har hittats i Stillahavsområdet. "Det smittar i första hand människor med friska immunsystem, eller de med mindre immunförsvar," förklarar Springer. Springer sa att ung Elan utförde sin del av forskningen "med mindre tillsyn än de flesta grundutbildningsstuderande", och tillade "hon tog ägande och gjorde ett mycket bra jobb. " AnnonsAdvertisement

Framtiden för HIV-förebyggande: Truvada PrEP»