Street Drug: Farlig Grå Död

Den kallas "grå död" och uppenbarligen av god anledning.

Den här farliga opioidcocktailen är ansvarig för en skelett av dödliga överdoser i USA, och dess styrka har myndigheter oroade sig för.

AnnonsAdvertisement

Drogen betecknas som en torr betongblandning. Det kan också förekomma i bitar eller stenar.

Myndigheter i stater som Indiana, Ohio, Georgia och Alabama har rapporterat att läkemedlet vänds upp för en tid sedan.

Georgien ensam har haft 17 överdoser relaterade till det, liksom minst 50 incidenter som har medfört läkemedlet de senaste fyra månaderna.

Annons

Läs mer: Bekymmer över farliga amped-up street drugs »

En dödlig kombination av kraftfulla droger

Trots den relativt likformiga visuella beskrivningen är" grådöd "inte bara ett läkemedel.

Den exakta kombinationen av ämnen som utgör läkemedlet verkar variera mycket, men kraftiga smärtstillande medel som fentanyl och karfentanil är vanliga, liksom det mindre kända designer-läkemedlet U-47700.

Var och en av de tre drogerna är redan starkare än heroin, och en kombination av någon av dem är otroligt riskabel för användarna.

"Grådöd är en av de skarpaste kombinationer som jag någonsin har sett i nästan 20 år med kriminalteknisk analys av drogkemikalier," berättade Deneen Kilcrease vid Georgiens undersökningsbyrå Associated Press.

Fentanyl, den mest kända komponenten av grådöd, är en syntetisk opioid som först syntetiserades 1960.

Det har spelat en framträdande roll i Nordamerikas nuvarande opioida epidemi. Fentanyl och andra syntetiska opioider svarade för nästan 10 000 dödsfall i USA ensam år 2015 - en ökning med över 70 procent, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

AnnonsAdvertisement

Den mindre vanliga karfentanilen används främst som ett lugnande medel för elefanter och andra stora djur.

Narkotikahandeln kan flytta en stor mängd eller hög volym av produkten i en ganska liten förpackning. Dr Seonaid Nolan, University of British Columbia

U-47700, en annan kraftfull syntetisk opioid, fick stor uppmärksamhet när den upptäcktes i rockstjärnans prinss blodomlopp tillsammans med flera andra opioider, inklusive fentanyl, vid musikerens tidpunkt död.

Alliansen med fentanyl och andra syntetiska opioider för narkotikasmugglare ligger i deras styrka.

Annons

Fentanyl är 50 till 100 gånger mer potent än morfin. Och carfentanil dvärgar som är 10 000 gånger starkare än morfin.

"Narkotikahandeln kan flytta en stor mängd eller hög volym av produkten i ett ganska litet paket," dr.Seonaid Nolan, en klinisk forskare i missbruksmedicin vid University of British Columbia, berättade Healthline.

AnnonsAdvertisement

Traditionella opiater som morfin och heroin är härledda från vallmofabriken. Syntetiska opioider kan emellertid framställas helt från kemiska prekursorer.

Utan att behöva förlita sig på vallmoverket gör tillverkningen av syntetiska opioider mycket enklare.

"Du kan tillverka det i ett labb", sa Nolan.

Annons

När antalet dödsfall som orsakas av syntetiska opioider stiger, har den federala narkotikahanteringsmyndigheten (DEA) och andra myndigheter börjat peka fingrar på utländska importörer av drogerna.

De har uttryckligen kallat Kina som potentiellt den största producenten - en anklagelse som den kinesiska regeringen har förnekat.

AnnonsAdvertion

Drogen av droger som fentanyl och dess analoger gör det möjligt för läkemedelssyndikater att skicka mindre fysisk produkt över gränsen, vilket gör sökningar och anfall som är mycket svårare för tullavgifter och andra organ.

I många fall sänds drogerna direkt till användarna via postsystemet.

Läs mer: Juridiska droger du köper online är lika farliga som olagliga.

Kännetecken ett problem

När narkotikahandlare förvärvar opioiderna kanske de inte vet hur starka partiet är.

Dessutom, eftersom drogerna skapas i oreglerade laboratorier, kan styrkan förändras från en försändelse till nästa.

"Eftersom det är så kraftigt, kan ett litet fel i beredningen av drogen leda till dödliga konsekvenser," sade Nolan.

En ny händelse i Ohio gjorde nationella nyheter när en polis utsattes för en överdos orsakad av fentanyl efter att substansen kom i kontakt med händerna när han försökte borsta en del av pulvret av hans uniform.

Vad som gör fentanyl och dess analoger farligt är det i vetenskaplig mening lipidlöslighet. Med andra ord, hur lätt kan kemikaliet passera genom fettvävnader i kroppen.

[Dessa droger] får inte metaboliseras. De går rakt i hjärnan. Francesco Leri, University of Guelph

Fentanyls höga lipidlöslighet gör den till en användbar smärtlindring eftersom den kan användas i olika system med långsam frisättning genom huden: fläckar applicerade på kroppen eller lollipops löst i en patients mun utan måste smälta i magen.

Francesco Leri, doktor, professor vid University of Guelph som studerar beteendemakologi och neurovetenskap, berättade för Healthline att lipidlöslighet gör en stor skillnad när det gäller säkerheten hos opioider.

"Du behöver mindre och mindre mängder eftersom [dessa droger] inte metaboliseras. De går rakt i hjärnan, sade han.

När det gäller officer i Ohio fentanyl kunde passera in i kroppen genom vävnaderna på handen.

"[Dessa droger] är mycket snabba och producerar djupt depression av andning och andra funktioner i det centrala nervsystemet som leder till många dödsfall, säger Edward Bilsky, doktorsexamen, professor i biomedicinska vetenskaper vid Pacific Northwest University. Health."Första respondenter och andra runt offret måste vara försiktiga på grund av sekundär exponering. "

Läs mer: Seniorer och farliga läkemedelskombinationer»

Behovet av "säkerhetsskottet"

Vad alla tre experter kontaktade av Healthline var överens om var behovet av mer utbredd tillgänglighet av läkemedelsnaloxon - ofta hänvisad till till sitt handelsnamn Narcan - inför stigande överdoser och opioidrelaterade dödsfall.

Naloxon används för att reversera effekterna av en opioidöverdos, följaktligen sitt smeknamn som ett "spara skott" eller "räddnings skott. "

Det förhindrar inte överdosering.

Naloxon verkar genom att binda till samma receptorer som opioider i hjärnan och avlägsnar faktiskt opiatmolekyler - stoppa eller reversera de fysiska symptomen på en överdos, nämligen respirationsdepression.

Läkemedlet är dock endast tillgängligt via recept och lagar som reglerar det varierar från stat till stat. För närvarande har 47 stater och District of Columbia lagar som reglerar naloxonföreskrifter av medicinska experter.

"Kontroversen", säger Bilsky, "i vissa stater och samhällen är: Kan vi tillåta en motgift som naloxon att distribueras brett till ickemedicinsk personal? Det är ett fantastiskt läkemedel som kan rädda liv. "

" Om alla var utrustade med ett naloxon kit kunde vi säkert minska risken för dödlighet i samband med dessa analoger inom den illegala läkemedelsmarknaden ", sa Nolan.

Leri hävdar att ännu mer än bara naloxonanvändning, USA och Kanada måste revalverera missbruk "dissociating drug use from crime. "

" Försöker att bekämpa olaglig transport av ämnen som är extremt kraftfulla, och du kan passa dem i en liten flaska och sälja dem i huvudsak till tusentals människor. Hur förhindrar du det? " han sa.