Hästar kan ge ledtrådar till autismens ursprung
Innehållsförteckning:
Dr. John Madigan är en del av ett forskargrupp vid University of California, Davis som undersöker prover från 80 barn, vissa med autism och andra utan det.
Men Madigan specialitet är inte autism eller till och med människor. Han är professor i veterinärvetenskap.
AnnonsAdvertisementHan blev involverad i autismforskning efter att ha noterat några autistiskt-liknande beteenden hos nyfödda hästar och diskuterade sina fynd med kollegor på Davis.
"Titta på föl i detta tillstånd, det var lätt att rita en parallell med autism", sa Madigan Healthline. "Vi mäter något som inte har uppmätts tidigare. "
Hans team bedömer nivåer av neurosteroider. Det är kemikalier som kontrollerar ångest, depression och andra hjärnfunktioner. Deras hypotes - som stöds av tidigare forskning - är att barn med autism har förhöjda nivåer av liknande neurosteroider.
Medan forskningen är i sin spädbarn kan upptäckten leda till nya behandlingar för autismspektrumstörning, vilket påverkar en uppskattad 3. 5 miljoner amerikaner.
Få fakta: Vad är autism? »
AnnonsAdvertisementNeurosteroider i" Dummy Foals "
Så många som fem procent av föl är födda med ett tillstånd som kallas neonatal maladjustment syndrome (NMS). Fysiska symptom inkluderar vandrande, avlägsnande och ointressen i omvårdnad, en slående likhet med barn med autism.
Det har varit ett mysterium för veterinärer i årtionden. Tidigare trodde tillståndet vara orsakat av hjärnskador på grund av brist på syre. I naturen faller dessa hästar direkt till rovdjur.
"Med intensivvård kan de snäppa ut och det är bra för resten av livet", sa Madigan.
Men nya fynd från Madigan och hans team visar att föl med NMS har 12 000 procent högre nivåer av vissa neurosteroider. De åtta kända neurosteroiderna som är förhöjda i föl med NMS fungerar som sedativa som Valium.
"Det är det som håller fölet från att galoppera i utero," sa han.
AnnonsAdvertisementRelaterade nyheter: Pojke med autism förbättras efter att ha tagit antibiotika »
Men det är meningen att det ska vara ett skifte i hjärnkemi som varnar för fölet är det dags att gå upp, sjuksköterska och springa. Majoriteten av dessa föl kan rehabiliteras, men traditionella metoder är intensiva och kostsamma.
Det var tills Madigan utvecklade ett nytt tillvägagångssätt, kallade "Madigan Foal Squeeze". "Folet sätts i en sele tillverkad av mjuka rep och, när trycket appliceras, faller fölet som sömn. Inom 20 minuter väcker väven för att påbörja typisk utveckling.
Annons"Detta gav ett mycket drastiskt skift i medvetandet", sa Madigan.
Tekniken är avsedd att efterlikna födelsekanalens tryck och 20-minuters sömn är typisk för födelsetiden. På något sätt kan detta tryck signalera hjärnan för att sluta producera neurosteroider som håller ett föl fostret i livmodern.
AnnonsAdvertisement"Det är en process som måste uppstå," sade Madigan. "Växeln måste vändas. "
Relaterat Nyheter: Mässlevaccin leder inte till autism även i högriskfamiljer»
Tryckets terapeutiska effekter
Den tryckterapi som används i Madigans tillvägagångssätt för NMS liknar en teknik för människor som utvecklats av Temple Grandin, en autistisk aktivist och djurbeteendexpert.
AnnonsPå högskolan utvecklade Grandin en "kramlåda", en djuptrycksanordning som syftar till att simulera mänsklig komfort. Vissa små studier har bekräftat att dessa enheter kan vara effektiva för att minska stress och ångest hos personer med autism.
Grandin är känt för sina åsikter om förhållandet mellan autistiska och djur, inklusive hur autistiska människor dras till djur.
AnnonsAdvertisement"Djur är som autistiska savants. I själva verket skulle jag gå så långt som att säga att djur verkligen skulle vara autistiska savanter, skrev hon i sin bok Djur i översättning: Använda autismens mysterier för att avkoda djurhälsan >. Tanken att applicera tryck - oavsett om det är en kramkorg för människor eller ett föl med NMS - kan bidra till att mildra beteendemässiga skillnader som ses som en följd av en avbruten födelse. Liknande resultat ses när mänskliga barn ges "känguromsvård", där de svävas i en filt och har hudkontakt med mamman. Forskning tyder på att denna omedelbara vård kan ge bättre resultat för nyfödda, inklusive förbättrad amning och förbättrad neurodevelopment. Madigan pågående forskning är en del av en sekundär hypotes att störningar i födelseprocessen kan dramatiskt påverka hjärnkemin. Någonstans, under födseln, får hjärnan inte rätt signalering för att stoppa produktionen av neurosteroider, en process som kan utlösas när en nyfödd pressas genom födelsekanalen.
Födelseprocessen är en av de mer felaktiga processerna idag. Dr John Madigan, U. C. Davis
Detta framgår av en ökad NMS-nivå i foder som föddes genom en kejsarsnitt, sade Madigan.
En forskningsöversikt som publicerades i
Journal of Child Psychology and Psychiatrykonstaterade att mänskliga barn födda via C-sektionen kunde ha en 23 procent större chans att utveckla autism.
Enligt amerikanska centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande utgjorde C-sektioner 32 procent av alla leveranser 2013, en ökning med mer än 60 procent sedan 1996. Bekymrad övningen är överutnyttjad, American College of Obstetricians och Gynekologer har utvecklat kliniska riktlinjer för att minska graden av C-sektioner före 39 veckor när det inte är medicinskt nödvändigt. "Födelseprocessen är en av de mer felaktiga processerna idag," sa Madigan.
