Hur kan vi fixa epidemin hos överviktiga barn?
Innehållsförteckning:
Trots den senaste nedgången i fetma bland yngre barn är antalet ungdomar som är överviktiga eller överviktiga fortfarande höga.
Med tanke på fetma i USA - och många andra länder i världen - kan någonting göras för att vända om en epidemi som har tagit många år att utvecklas?
AdvertisementAdvertisementÖvervikt är ett problem som har ett enormt inflytande på människans övergripande hälsa och välbefinnande. Det är kopplat till flera hälsoproblem, inklusive hjärtsjukdomar, diabetes och vissa typer av cancer.
Barn som är överviktiga har större risk att bli överviktiga vuxna.
Enligt USA: s centrum för sjukdomskontroll och förebyggande behandling är 17 procent av barn och ungdomar i åldrarna 2 till 19 år överviktiga. Det handlar om 12,7 miljoner barn. Denna ränta har varit ganska stabil under det senaste decenniet.
USA är inte ensam i fetmaepidemin. I hela världen är minst 41 miljoner barn under 5 år överviktiga eller överviktiga, enligt Världshälsoorganisationen.
Läs mer: Fakta om barndomsfetma »
AnnonsAdvertisementEn Ounce of Prevention
Även om antalet överviktiga barn har hållit sig stadigt, förhindrar fler barn att bli överviktiga en bättre strategi än att behandla dem senare.
"När övervikt eller fetma sätter in, och ett barn bär större vikt och fettvävnad, är det väldigt svårt att vända om det." Christina Economos, docent vid Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts University, berättade Healthline. "Det är ganska ihållande. "
Hälsosam kost och fysisk aktivitet är hörnstenarna för att upprätthålla en hälsosam vikt.
Men många andra faktorer bidrar till fetma bland barn, inklusive skol- och samhällsmiljöer, exponering för livsmedelsreklam och brist på tillgång till överkomliga hälsosamma livsmedel.
Det är osannolikt att en specifik, antingen program eller policy, kommer att få den inverkan vi vill ha. Christina Economos, Tufts UniversityDessa faktorer kan variera kraftigt mellan samhällen och till och med bland familjer inom samma samhälle. På grund av detta är ett lika varierat tillvägagångssätt för att förebygga fetma mer sannolikt att leverera de mest eftertraktade resultaten.
AnnonsAdvertisementDet är osannolikt att en specifik, antingen program eller politik, kommer att få den inverkan vi vill ha, säger Economos. "Det kommer faktiskt att ta många olika strategier som riktar sig mot flera miljöer som barnen går igenom. "
Dessa miljöer omfattar barnens skolor, hem och samhällen.
Läs mer: Kan skolor göra våra barn hälsosammare?»
AnnonsHolistisk tillvägagångssätt för fetma
Det har länge varit en hälsosam kost och fysisk aktivitet i skolplanen. Men många skolor tar nu ett holistiskt tillvägagångssätt för att förebygga fetma bland barn.
Dessa program involverar ofta partnerskap med andra skolor, universitet och ideella organisationer. De försöker att lära barn hur man ska leva friska liv, även när de frestas av ohälsosamma alternativ.
AnnonsAdvertisement"Det är ett uppförsbacke. Du måste jobba hårt. Du måste vara en positiv avvikare i en hård miljö för att vara hälsosam, "sa Economos. "Vi vill verkligen förändra det så det friska alternativet är det lätta alternativet. "
Programmen varierar, men fokuserar ofta på ökad fysisk aktivitet, förbättrad matvanor - äter mindre fett och mer färsk frukt och grönsaker - och minskar tiden barn spenderar med hjälp av elektroniska enheter.
Program kan också fungera för att förbättra lekplatser, lägga till mer efterskolans aktiviteter för barn, eller skaffa skolmat - speciellt frukost - friskare.
AnnonsDet som fungerar beror på den specifika skolan och barnens ålder.
Economos fokuserar främst på barn i grundskolan och deras specifika dagliga rutiner.
AnnonsAdvertisement"De spenderar mycket av sin dag i skolan och sedan i efterskolan," sa hon. "Så det är två områden som jag har spenderat mycket tid på att utveckla initiativ inom. "
Men även barn som spenderar mycket tid i skolan går så småningom hemma eller ute i samhället.
Så vissa skolbaserade program försöker inkludera föräldrar och medlemmar i samhället i aktiviteterna. Detta kan sträcka sig från hälsosam levande marknadsföring till nattkökskurser på skolan för familjer.
De kan till och med involvera de lokala företagen i ett hälsosamt boende.
"Vi har ett restauranginitiativ för när barnen äter ute," säger Economos, "för att försöka minska de totala kalorierna som de konsumerar genom att hjälpa till att ge hälsosamma alternativ i hela restaurangbranschen. "
I underjordiska grannskap kan program också rikta sig mot de hörnmarknader där barn ofta köper sin mat. Detta belyser behovet av att skräddarsy program till det specifika samhället.
"Det finns olika uppsättningar av strategier när du försöker nå djupt i underskattade samhällen," sa Economos. "Det sista vi vill ha är att utveckla strategier som täcker landet men bara når de barn som befinner sig i bättre resursområden. "
Läs mer: Tips för att hantera fetma i barndomen»
Förebyggande av fetma under lång tid
Studier av fetma förebyggande program för barn visar blandade resultat. Några recensioner av denna forskning har funnit blygsamma fördelar.
Även om fetma har nått en platå för barn i många åldrar, är det fortfarande framsteg bland förskolebarn, enligt Economos. Detta ger ledtrådar till vad som fungerar.
"När vi ser en nedgång som händer i våra yngsta barn - de 2- till 5-åringar - ser vi på program som har fungerat hårt under det senaste decenniet", sa hon.
Jag vill inte se folk överge orsaken eftersom framsteg inte är så snabbt som folk hade hoppats. Christina Economos, Tufts UniversityNedgången är dock inte resultatet av ett enda program. Economos pekar på flera ansträngningar riktade mot denna åldersgrupp. Detta inkluderar det särskilda kompletterande näringsprogrammet för kvinnor, spädbarn och barn (WIC), större främjande av amning och andra program.
Ännu viktigare var att även denna lilla nedgång var resultatet av mycket ansträngning under en lång tidsperiod. För vissa människor kan detta vara avskräckande, men Economos ser hopp i ens det minsta skiftet.
"Jag skulle inte vilja se folk överge orsaken eftersom framsteg inte är så fort som folk hade hoppats," sade Economos. "I folkhälsoplanen går det faktiskt bra. ”
