Hur kemoterapi hjälper till att bekämpa lupus och andra autoimmuna sjukdomar
Innehållsförteckning:
När Selena Gomez tillkännagav nyligen att hon hade diagnostiserats med lupus var många chockerade över att höra att den unge sångaren tog cancerläkemedel för att behandla hennes tillstånd.
Men användningen av kemoterapi medicinering för systemisk lupus erythematosus, eller SLE, är redan bekant för personer med denna autoimmuna sjukdom.
AnnonsAdvertisement"Varje dag tar jag kemoterapipiller och sedan får jag en månad infusion av ett biologiskt läkemedel som har biverkningar av kemoterapi, som illamående, kräkningar, diarré, trötthet och huvudvärk," 29-åriga den gamla Erika Wilberger, från Mechanicsville, Virginia, berättade Healthline.
Medan kemoterapi läkemedel kan användas för att behandla både cancer och lupus är de två förhållandena inte relaterade.
"Det största att förstå är att lupus är inte cancer", säger Dr. Irene Blanco, docent i klinisk medicin vid Albert Einstein College of Medicine och en reumatolog med Montefiore Health System. "Det finns mycket missuppfattning i samhället att lupus är cancer eftersom det handlar om immunsystemet och du har onormala celler. ”
Som med andra autoimmuna sjukdomar, orsakar lupus immunsystemet att felaktigt attackera kroppens egna celler. Huden, lederna, blodet, njurarna och andra organ kan alla påverkas.
Lupus symptom innefattar artrit-liknande gemensamma problem, trötthet, oförklarlig feber och utslag i ansiktet och andra delar av kroppen. Om organskador är tillräckligt stora kan lupus även vara potentiellt dödlig.
Varje persons erfarenhet av lupus är dock unik. De kan verka utåt friska - vilket gör lupus till en "osynlig sjukdom" - men detta tillstånd kan drabba djupt människans liv.
Wilberger, som var gift i augusti, var tvungen att skjuta upp sin smekmånad på grund av hennes tillstånd.
"Jag hade mer frekventa feber, förvärrad ledmärkning och muskelvärk, bröstsmärta på grund av andningssvårigheter och trötthet," sa hon. "Min man Josh och jag bestämde mig för att göra en försenad smekmånad för att ge min kropp en chans att återhämta sig, så jag kunde fullt ut njuta av vår lilla tillflyktsort. "
Läs mer: 10 Tidiga tecken på Lupus»
Chemo är en av få alternativ till Lupus
Vissa läkare ordinerar cancerbekämpande läkemedel för lupus eftersom de har få andra alternativ för att sakta ner ett immunsystem som är borta.
AdvertisementAdvertisement"Anledningen till att vi använder dessa kemoterapeutiska medel är att vi inte har riktigt bra läkemedel för lupus", säger Blanco.
Få droger har godkänts av Food and Drug Administration för behandling av lupus. Vissa, såsom aspirin och prednison, används för ett antal andra tillstånd.
En läkemedel godkänd 2011 - belimumab, känd under varumärket Benlysta - utvecklades speciellt för lupus. Wilberger får månad infusion av denna medicinering.
Annons Vad vi gör är att samtycka till många mediciner som undertrycker immunsystemet för våra ändamål i lupus. Dr Irene Blanco, Albert Einstein College of MedicineÄven med introduktionen av detta nya läkemedel, har läkare fortfarande några få lupusspecifika mediciner till deras förfogande. Som ett resultat har de vänt sig till redan godkända cancerbekämpande läkemedel som riktar sig mot den underliggande orsaken till lupus - ett hyperaktivt immunsystem.
"Vad vi gör är att välja många mediciner som undertrycker immunsystemet för våra ändamål i lupus", säger Blanco.
AnnonsAdvertisementEn av biverkningarna av många cancerkämpande droger är att de försvagar immunsystemet. Vid behandling av lupus är dock denna bieffekt föremålet.
"Vad vi vill göra i lupus är att ta ner immunförsvaret så att det slutar att attackera patienten själv", säger Blanco. "Så vi använder mycket av de [kemoterapeutiska drogerna] som undertrycker immunförsvaret. "
Läs mer: VM-fotbollsstjärnans nästa mål är att erövra Lupus
AnnonsLägre doser av kemo-läkemedel för Lupus
Ett kemoterapeutiskt läkemedel som används för att behandla lupus och reumatoid artrit är metotrexat. Många läkemedel som används för att behandla en autoimmun sjukdom fungerar också hos andra eftersom dessa villkor alla delar det överaktiva immunsystemet.
Metotrexat utvecklades ursprungligen för att behandla cancer. Under behandlingen kan detta läkemedel injiceras i en ven eller sättas direkt i vätskan runt hjärnan.
AnnonseringAdvertionLäkare använder det dock mycket annorlunda vid behandling av lupus och andra autoimmuna sjukdomar.
"Metotrexat, när det ges till patienter med reumatologiska sjukdomar, ges vanligen i piller och ges i mycket, mycket lägre doser - mycket lägre doser", säger Blanco.
Och eftersom mindre av detta läkemedel ges till en patient, är effekterna på immunsystemet mycket mindre.
"Vid behandling av cancer är [metotrexat] en enorm immunosuppressiv," säger Blanco, men hos patienter med reumatologiska sjukdomar "undertrycker det vanligtvis inte immunsystemet lika mycket som det skulle för en cancerpatient. "
I allvarliga fall av lupus kan läkare emellertid använda kemoterapi läkemedel mer i linje med hur de används för att bekämpa cancer.
"Om en patient har neurologiska symtom - där de har anfall eller stroke eller symtom i muskulär skleros-typ - då tenderar vi att använda en mycket starkare, mer potent och mer aggressiv medicinering som tenderar att approximera mer effekter av den kemoterapeutiska ", säger Blanco.
De droger jag tar jobbar för mig eftersom jag har ett team av läkare som arbetar hårt för att komma fram till en behandlingsplan speciellt för mig. Erika Wilberger, lupus patientBehandlingar för lupus beror dock verkligen på vilka organ som påverkas och hur allvarligt.
"Lupus påverkar alla annorlunda och det finns ingen storlek som passar alla behandlingar," säger Wilberger. "De droger jag tar jobbar för mig eftersom jag har ett team av läkare som arbetar hårt för att komma fram till en behandlingsplan speciellt för mig. "
Detta inkluderar flera mediciner för att kontrollera hennes lupus - inklusive en hög dos steroider varje några månader för lupusflare-ups. Hon tar också droger för att hantera relaterade förhållanden som andningssvårigheter och att hantera den dagliga stressen att leva med en livshotande sjukdom.
Wilberger medger att att ta så många droger kan vara överväldigande, men hon försöker påminna sig hur illa hon kände för sin diagnos.
"Även om lupus kontrollerar det mesta av mitt liv och vad jag kan göra, gör jag fortfarande mitt bästa för att förbli positivt och ha hopp på framtiden", säger Wilberger. "Hoppet är det som håller mig levande och kämpar även när allting känns så omöjligt. Jag vägrar att ge upp utan en kamp. "
Läs mer: Florida forskare översvämmade av människor som söker botemedel för Lupus»
