GOP Health Bill och One Family i Kansas

För två veckor sedan släppte republikanerna i Us Senat ut ett förslag till sin proposition för att upphäva och ersätta Affordable Care Act (ACA).

Sedan dess har många människor undrat hur de föreslagna ändringarna skulle påverka täckningen för sig själva och deras familjer.

AnnonsAdvertisement

För att svara på några av dessa frågor, låt oss ta en resa framåt i tid för att se hur GOPs syn på Obamacare skulle kunna spela ut.

Familjen som avbildas här är fiktiv, men problemen som de möter känns av många amerikaner.

Detta scenario baseras på senatens proposition som det står nu, vilket avviker på något sätt från den tidigare propositionen som godkändes av kammaren.

Annons

Det är också svårt att veta hur staterna skulle reagera på föreslagna förändringar, särskilt Medicaid-nedskärningarna.

Senaträkningen är inställd för omröstning efter julifjärdedgången, så det är möjligt att fler ändringar kommer att göras till propositionen när debatten fortsätter.

advertisementAdvertisement

Läs mer: Kan du växa upp en penicillinallergi? »

Billigare försäkring, mindre täckning

Född och uppvuxen i Overland Park, Kan., Mark, 46, bor fortfarande i staden, i slutet av en lugn återvändsgränd, med sin fru och två av deras tre barn.

Hans äldsta son släppte sin college och bor nu i sitt eget centrum.

Det är 2020, och Mark driver en konsultverksamhet på hemmaplan och gör cirka $ 60 000 per år. Eftersom han är egenföretagare, köper Mark sin sjukförsäkring genom statens hälsoutbyte, något han började göra efter ACA-program som lanserades 2014. När republikanerna kom fram med en proposition som ersatte Obamacare, hoppades Mark att det skulle spara honom pengar på sjukförsäkring. Det är en av anledningarna till att han röstade republikanska i det senaste valet.

AdvertisementAdvertisement

Men för honom har inte mycket förändrats.

Efter senatets proposition var undertecknad i lag för tre år sedan - utan stora förändringar - betalar Mark fortfarande cirka 5 500 dollar per år för försäkring. På grund av sin ålder och inkomst kvalificerar han sig inte för skattekrediter för att kompensera hans premie.

Enligt senaträkningen liknar hans kostnaden vad Kaiser Family Foundation uppskattade för någon sin ålder och med sin inkomst som bor i Johnson County, Kan.

Annons

Markens premier har sedan propositionens gång varit krypa upp varje år.

En sak som ändrats är dock att han nu har andra alternativ för att spara pengar på försäkringar.

Annons Annonsering

Senatens proposition tillåter stater att välja bort konsumentskydd för försäkringar - vilket Kansas gjorde. Därefter började försäkringsbolag i staten sälja planer som var billigare, men erbjöd färre fördelar.

Mark kunde välja mellan ett större antal planer, inklusive de som har en högre självrisk eller endast täcker honom för akut vård.

Dessa planer kan sänka sin månatliga premie, men om han behövde sjukvård skulle Mark behöva täcka hela vårdkostnaden tills han träffade sin självrisk. Därefter måste han betala en större del av sina sjukvårdskostnader.

Annons

Under dessa typer av "katastrofala" planer skulle han inte vara täckt för rutin och förebyggande vård som att se en läkare för kall, mindre skada eller screenings som blodtryck, kolesterol och koloskopi.

Hela dagen Markera om en studie från 2017 som avslutade personer utan sjukförsäkring är mer benägna att få hälsoproblem och dö tidigare än försäkringstagare.

AnnonsAdvertisement

Mark är obekväm på grund av försäkring, eftersom han vet att hans läkare regelbundet kan hålla honom friskare längre.

Läs mer: Hälsoorganisationerna slår ut på hushälsovillkoren »

Nuvarande villkor ett problem

Marks fru, Kim, 42, arbetar deltid och köper också försäkring genom statens hälsoutbyte.

Hon gör mycket mindre än sin man, så hon får en skattekredit - vilket är mindre än vad hon fick under Obamacare.

Även med skattekrediterna ökade hennes årliga premier med $ 1, 620 efter senatslagen.

Före Obamacare hade Kim problem att få försäkring eftersom hon har typ 2-diabetes, ett existerande tillstånd.

Hon nekades täckning trots att hennes diabetes var under kontroll, och hon hade sällan några allvarliga medicinska kostnader på grund av hennes tillstånd.

Därefter förbjöd Obamacare försäkringsgivare från att neka folkens täckning eller ladda dem mer för ett tidigare existerande villkor. För Kim var det en gudstjänst.

Den nya senaträkningen höll ACA: s skydd för personer med existerande villkor, men det tillåter stater att begära tillstånd att minska "väsentliga hälsofördelar. "

Efter senaträkningen blev lag antog Kansas detta för personer med diabetes och flera andra villkor. Försäkringsgivare i staten - inklusive Kims - kan nu ställa in en keps på årliga eller livstidsgränser för dessa villkor. Också borta är kepsar på out-of-pocket-kostnader för patienter.

Kim måste redan betala en större andel för medicinsk vård som hon får för sin diabetes.

Hittills har hon inte träffat täckningsgränserna. Men hon oroar sig för att ett stort sjukhusbesök på grund av hennes diabetes skulle lägga henne på locket och lämna henne på grund av tusentals dollar i sjukvårdskostnader.

Läs mer: Hur djup kommer Medicaid-snitt att gå i GOP-hälsoplanen? »

Opioidberoende behandlingar

Mark och Kims 22-årige son, Tyler, bor själv i staden och arbetar som en barista på en lokal kafé.

Efter att han var i bilolycka under college, utvecklade Tyler en beroende av receptbelagda opioider. Han släppte sig ur skolan och började senare använda illegala opioider.

Tyler kämpar fortfarande idag, men det senaste året har han gått till ett missbruksprogram som omfattas av Medicaid.

Under Obamacare utvidgade många stater Medicaid, som öppnade täckning för missbruksprogram för fler vuxna med missbruk. Detta inkluderar att täcka kostnaden för droger som Suboxone som hjälper människor med missbruk att kontrollera sina begär och sluta använda.

Kansas var inte en av de stater som utvidgade Medicaid, men Tyler var fortfarande kvalificerad för Medicaid-täckt behandling.

Senaträkningen skar dock skära miljarder dollar från Medicaid. Detta lägger koll på hur mycket federala finansieringsstater får för varje enroll och ger dem mer flexibilitet i hur de driver sina program.

För att kompensera det statliga Medicaid-snittet gav räkningen en extra 2 miljarder dollar för opioidbehandling och återhämtningsprogram rikstäckande. Men i 2017 trodde vissa experter att 180 miljarder dollar under ett decennium skulle behövas för att hantera opioidepidemin i USA.

För att undvika en budgetbrist i samband med Medicaid började Kansas göra det svårare för människor att kvalificera sig för Medicaid, inklusive de som tidigare hade kvalificerat sig för det.

Tyler mottog ett brev från det statliga Medicaid-kontoret som berättade att han på grund av de nya reglerna skulle tappas från Medicaid.

För närvarande kan han fortsätta missbruk, men han blir ombedd att betala mer för sin Suboxone, som han inte verkligen har råd med.

Han har redan hoppat över flera besök på behandlingscentret eftersom han inte har tillräckligt med pengar.

Läs mer: Offentliga tjänstemän vidtar åtgärder för amerikansk opioidepidemi »

Medicinska nedskärningar påverkar äldre vuxna

Marks 77-årige mor Beverly har varit i ett vårdhem i flera år. Under Obamacare betalade Medicaid mycket av kostnaden för hennes vård.

Detta var inte ovanligt. År 2017 täckte Medicaid kostnaderna för cirka 62 procent av pensionärer som bodde i vårdhem som hade låga inkomster och få tillgångar. Dessa typer av tjänster omfattas inte av Medicare.

Medicinsk nedskärning har påverkat Beverly - och resten av hennes familj.

För att hålla sin budget balanserad, reducerade Kansas Medicaid-betalningar till äldre vuxna i vårdhem eller långtidsvård.

Det betyder att Mark måste komma upp med tusentals dollar mer varje år för att hålla sin mamma där hon är nu.

Det andra alternativet är att flytta henne till en billigare anläggning. Den närmaste är dock 60 miles bort.

Läs mer: Vad skulle hända om GOP-hälsoplanen godkändes? »

Försäkringsbolagen tar ut äldre människor mer

Marks svärfar, Graham, driver ett bageri i Overland Park. Han kände effekten av senaträkningen strax efter det träder i kraft för tre år sedan.

Graham gör lite mer än $ 30.000 per år, men nu är hans årliga premie $ 7, 540 - en fjärdedel av sin totala inkomst. Även med skattekrediterna.

Enligt senaträkningen får försäkringsgivare ta ut äldre personer fem gånger vad de tar ut för barn för försäkringar. Under Obamacare var det bara tre gånger.

Graham är 62 år gammal, så han har fortfarande tre år att gå innan han kan kvalificera sig för Medicare. Men hans försäkringspremier äter redan sina pensionssparande.

Han kanske måste fortsätta att arbeta längre för att slutligen träffas, men när han blir äldre börjar de långa dagarna i bageriet bära honom.

Läs mer: 14 miljoner fler människor kanske inte har sjukförsäkring nästa år »

Ungdomar försöker få försäkring

Markus brorson Matt, en hälsosam 28-årig, såg inte riktigt mycket av en förändring med senat hälsovårdsräkning.

Han arbetar på en svets- och maskinaffär som har cirka 60 anställda.

Under Obamacare skulle butiken ha varit tvungen att förse honom med prisvärd försäkring. Senaträkningen eliminerade detta arbetsgivarmandat, så nu förväntar sig arbetsgivaren att anställda ska köpa försäkring genom statens hälsoutbyte. Matt gör nästan $ 30 000 per år, men det skulle kosta honom mer än $ 2 600 per år för att få sjukförsäkring - lite mer än vad han skulle ha betalat enligt Obamacare.

Som han inte gjorde.

Även om Obamacare straffade honom för att inte ha försäkring - några hundra dollar om året - att betala straffet var fortfarande billigare än att köpa något som han aldrig använde.

Matt sparar upp för att köpa en ny bil, så vad är meningen?

För några år sedan hade Matt försäkring efter att han bröt sitt ben medan han var fyrhjuling, men han tappade sin täckning efter att han återhämtade sig.

Han har tänkt på att få försäkring igen om han blir sjuk. En resa till sjukhuset utan försäkring efter ett dåligt utsläpp på hans fyrhjuling skulle blåsa igenom hans bilbesparingar i en blixt.

Men under senaträkningen är det nu en sexmånaders väntetid innan du kan anmäla dig igen om du inte har försäkrat dig länge.

För tillfället bedriver Matt dock att han inte behöver försäkring någon gång snart, eller åtminstone inte förrän han köper den nya bilen.

Läs mer: Vad är Mike Pences rekord om kvinnors hälsofrågor? »

Graviditet, barnomsorg påverkad

Matts syster Sofía får försäkring genom sin arbetsgivare, ett litet arkitektfirma, där hon gör bokföringen.

Liksom många trodde hon att hennes premier skulle minska, men de fortsätter att öka.

Dessutom begärde Kansas ett undantag - vilket godkändes - att släppa graviditet och moderskap från listan över "viktiga hälsofördelar. "Så nu är det i grund och botten tillbaka till vad de var före Obamacare.

Sofía och hennes man har pratat om att ha barn, men under den nya propositionen skulle hon behöva betala mycket mer ur fickan för en graviditet. Hon måste också betala för hennes födelsekontroll och livmoderhalscancer screenings.

Hon skulle verkligen vilja börja en familj, men nu väntar hon och hennes man tills de har råd med det - och hoppas att en oväntad graviditet inte spåra deras planer.

Läs mer: Hälsovårdens framtid kan vara i concierge-medicin.

Rikta poäng med skatteavbrott.

Med hälso- och sjukvårdskostnader tar mycket av Marks inkomst och måste betala mer för sin mammas vårdhem, han känner sig knuten på alla sidor.

Så om dagen vände han sig till sin kusin, David, för att få hjälp med att betala alla dessa räkningar … tills han kan hitta något annat.

David driver en import och export verksamhet och har gjort det väldigt bra på senare tid - särskilt efter senat hälsovårdslagförslaget godkändes.

Räkningen sänkte skatten på företag och de rika, inklusive upphävande av Obamacare kapitalvinstskatt. Under Obamacare hade dessa skatter bidragit till att betala försäkringssubventioner och Medicaid-expansionen.

Med sin höga inkomst såg David inte mycket av en förändring i försäkringspremierna efter senatslagen. Han kvalificerar sig inte för skattekrediter för att minska sina premier, men han får de andra skatteavbrotten.

Allt som inte spelar någon roll för att David betalar ca 7 000 dollar om året för en concierge doktor. Den här tjänsten låter honom se sin läkare utan att behöva vänta veckor för en tid. Han betalar också för katastrofal sjukförsäkring för att täcka alla sjukhusbesök eller dyrare test eller behandlingar.

Davids verksamhet blomstrar, så han är mer än glad att hjälpa sin familj.

Men Mark känner sig skyldig i att han inte kommer att kunna träffa sina ändar på egen hand. Saker kan dock vara värre. Många av hans vänner står inför liknande ekonomiska problem, men ingen av dem har en rik kusin att vända sig till.

För närvarande, som många i hans familj, lever Mark från dag till dag, i hopp om att ingen blir riktigt sjuk.

En stor skada eller sjukdom kan få allt att snubbla runt dem.