Lever med diabetes i Grekland: Lena Zafeirious berättelse

Över hela världen står länder inför en svår ekonomisk tid. Men det finns få platser i den utvecklade världen i så kritiskt skick som Grekland, där arbetslösheten har nått överväldigande höjder. Greklands hälso- och sjukvård är, liksom USA, byggt på privata försäkringsbolag, och idag är allt fler diabetesmedlemmar inte råd att få mediciner.

I vår fortsatta serie om diabetes över hela världen delar Lena Zafeiriou, en 37-årig typ 1 som bor i Aten, hur det är att bo i ett land i en förlamande ekonomisk kris. Diagnosiserad med typ 1-diabetes när hon var 11 år gammal arbetar Lena nu som kundservicerepresentant. Lena väg med diabetes har blivit ojämn, strös med flera komplikationer. Men hon låter inte diabetes sakta ner henne!

Lena skriver sin egen blogg (på grekiska) heter The Essence of Life och hon är engagerad i att öka medvetenheten om diabetes i Grekland.

En gästpost av Lena Zafeiriou

Jag har varit diabetiker i 26 år nu. Jag diagnostiserades som ett barn, men under vägen upptäckte läkare några andra hälsoproblem: autoimmun thyroidit, diabulimi, depression och anemi. Jag har tre diagnostiserade diabeteskomplikationer att hantera: gastroparesis (på grund av neuropati), diabetisk mastopati och frusen axel. Jag har jobbat i kundtjänst i 15 år och jobbar mot en universitetsexamen i psykologi.

I Grekland uppskattas att cirka 8% av den allmänna befolkningen har diabetes av typ 1 eller typ 2. Det handlar om 800 000 människor, och ca 10% har typ 1-diabetes. Grekerna ser en endokrinolog varje månad för att få vårt föreskrivna insulin, och var tredje månad för att kontrollera vår A1c och eventuella komplikationer. Vi ser alla andra läkare (kardiolog, ögonläkare) minst en gång per år för att få vår årliga kontroll. Vårt mål är att ha A1c under 7%, även om detta mål är uppfyllt av mindre än 20% av diabetiker av typ 1.

Under de senaste 30 åren har antalet diabetiker i Grekland åtminstone fyrdubblats. Många av dem vet inte ens att de har diabetes, eller väljer att ignorera symtomen. Det är därför som är nödvändigt för grekiska människor att få en bredare bild av frågan. Tyvärr, i vårt samhälle, har vi inte helt förstått vad diabetes verkligen innebär och vad dess komplikationer är. Anledningen ligger i dålig hälsoutbildning. Det finns många missförstånd om diabetes, eftersom människor inte brukar erkänna diabetes som en försvagande sjukdom, men som ett faktum i livet, det "händer bara när du blir äldre."Denna övertygelse gör livet för typ 1-diabetiker svårt (särskilt unga vuxna som arbetar) eftersom de behandlas som osynliga, varken genom samhället eller hälsovårdssystemet.

Det finns tre stora statliga hälsovårdstjänster i Grekland. Sjukförsäkring är en delad kostnad, så att personer som arbetar i den offentliga sektorn (lärare, läkare) går med i det statliga sjukförsäkringsprogrammet, medan de som arbetar inom den privata sektorn har en privat försäkring. Arbetstagare är skyldiga att betala för sin försäkring tillsammans med deras arbetsgivare. Sjukhus är en del av det nationella hälsovårdssystemet, men möten är svåra som helvete att få. Privata praktikläkare får mycket arbete, för dem som har råd med det. Doktorsavhandlingar betalas av patienten, och då får patienterna Alla typer av insulin och piller för typ 2-diabetes är helt täckta av försäkringar, eftersom de anses vara "läkemedel som är nödvändiga för diabetesens överlevnad." Men vi betalar 25% av kostnaden för Våra diabetic leveranser (meter, remsor, pumpar, sändare).

Vi använder blodsockermätare för att mäta våra blodsocker och analoga insuliner i förfyllda pennor. Men användningen av insulinpumpar och CGM s är inte lika spridd som i Europa och Amerika. Detta har allt att göra med kostnaden för enheterna. De omfattas inte helt av någon sjukförsäkring. Det finns pumpare i Grekland, men de är bara 10% av vår diabetesgrupp. Det är inte lätt att få en pump, eftersom vi behöver ha en referens från en sjukhusläkare och ett godkännande av en hälsokommitté som vanligtvis består av tjänstemän och läkare. Det finns också mycket byråkrati om återbetalningsförfarandet.

Just nu tar jag insulin skott med Lantus, men jag skulle vilja vara på pumpen - förhoppningsvis inom året. Systemet är så långsamt att det kan vara månader innan vi kan få tillbaka pengarna vi betalade för diabetesförsörjning. Så blir människor lite avskräckta, medan de bör fokusera sina ansträngningar på att hantera deras diabetes.

Just nu är Grekland i en mycket svår ekonomisk situation. Arbetslösheten har nått rekord 16% och det har skett nedskärningar i vårdkostnaderna. Personer med diabetes lever i en mycket osäker miljö och försöker få slut på varandra. Många har förlorat sina jobb och har ingen försäkring alls eller en chans till en anständig pension i framtiden. Det finns ett folkhälsoprogram för personer som är arbetslösa, vilket hjälper till att täcka sjukhusutnämningar, insuliner och vissa diabetesförsörjningar. Men de har inte tillgång till alla fördelar som finns tillgängliga, som nya behandlingar. De som är arbetslösa måste hjälpa till att betala för insulin, samt leveranser, läkares möten och deras labarbete. Kostnaden är över 600 euro per månad (motsvarande 820 USD).

Det är en dyster verklighet och varje dag blir det mörkare och mer frustrerande. Jag önskar att vi kunde vara mer organiserade, ha bättre hälsoutbildning och spendera mer pengar i vårt vårdsystem. I Grekland måste vi överväga att människor behöver mer än vi gör.

Det finns ett par organisationer för personer med diabetes i Grekland. Läkare utbyter åsikter, kunskaper och organiserar pedagogiska seminarier i grekiska Diabetes Society, medan personer med diabetes kan delta i Panhellenic Fight Against Juvenile Diabetes Community. Deras syfte är främst att utbilda, men inte att stödja. Det finns också Hellenic Diabetes Federation.

När det gäller forskning i Grekland upptäckte jag nyligen att en grupp forskare från Institutet för biologi vid National Center for Scientific Research. Forskare hittade en markör som heter "prosort", och denna markör, som finns i blodet hos personer med diabetes, används för att indikera felaktig produktion av ett visst protein i njurcellerna. Detta kan hjälpa till vid tidig upptäckt av både diabetisk retinopati och nefropati. Dessutom var en grekisk forskare, Iphigenia Economopoulos, ansvarig för en grupp forskare som lyckas skapa, in vitro, bukspottskörtel och leverceller från embryonala hudceller. Mest lovande!

Mitt huvudsakliga mål i livet är att utbilda människor om diabetes och skapa medvetenhet om dess komplikationer, så jag skapade min blogg som heter The Essence of Life. Under de senaste 6 åren stöder jag diabetiker i mitt land genom att blogga om mitt liv. Sedan jag var barn har jag skrivit noveller och några av dem publiceras även i grekiska tidningar! Jag fokuserar mitt arbete på människor som behandlar diabetes, cancer eller depression. Jag hoppas hjälpa människor med hur de klarar av vardagen.

Lena, tack för att du delar din berättelse! Och vi tror att Greklands PWD har tur att ha någon så passionerad och omtänksam som du i deras samhälle.

Ansvarsfraskrivelse : Innehåll skapat av Diabetes Mine-laget. För mer information klicka här.

Ansvarsbegränsning

Detta innehåll skapas för Diabetes Mine, en konsumenthälsoblog som fokuserar på diabetesområdet. Innehållet är inte medicinskt granskat och följer inte Healthlines redaktionella riktlinjer. För mer information om Healthlines partnerskap med Diabetes Mine, vänligen klicka här.