Skinny on soda taxes

Skatter på läsk och andra sötvattendrycker hjälper till att minska hur mycket vi dricker, men de kommer också till ett socialt pris, och de kommer inte att stoppa den ökande graden av fetma och diabetes. Det är enligt en rapport från Urban Institute, som utlämnades förra månaden, en tanke på tanken om ekonomisk politik i Washington, D. C.

Den 31-sidiga rapporten med titeln "Should We Tax Unhealthy Foods and Drinks? "Erbjuder nyanserade rekommendationer för policymakers. Den närmar sig läskskatten som en fråga vid sammanflödet mellan kultur, ekonomi, ekonomi och grundläggande biologi.

advertisementAdvertisementOm beslutsfattare beslutar att gå ner denna rutt, finns det bättre och sämre sätt att göra det. Donald Marron, Urban Institute

I hjärtat av rapporten är hur överdriven sockerintag utgör en hälsorisk för samhället och vilka policymakers kan göra för att mildra problemet. Rapporten är inte en rekommendation för täckningsskatt, men en bedömning av vad som fungerar, vad som inte gör det och varför.

"Det är komplicerat", sade Donald Marron, ekonom med Urban Institute och en av rapportens tre författare, Healthline. "Om beslutsfattare bestämmer sig för att gå ner denna rutt finns det bättre och sämre sätt att göra det. "

Läs mer: Soda skatter inte längre se så radikala»

Annons

Att skatta eller inte att skatta?

Den genomsnittliga amerikan förbrukar ungefär 45 liter soda per år, enligt National Institute of Health (NIH). Medicinska experter drar en direkt korrelation i ökningen av sodavattenförbrukning till ökningen av fetma och diabetes i USA.

NIH-statistiken visar att nästan en tredjedel av alla vuxna som lever i USA är överviktiga. Dessutom har nästan 10 procent av alla vuxna diabetes, nästan triple i 1999. Medicinska kostnader för fetma kommer till 2 biljoner dollar per år, enligt rapporten.

AnnonsAnnonseraDen genomsnittliga amerikan förbrukar ungefär 45 liter soda per år.

- Nationella institut för hälsa

Under de senaste åren har sodavatten uppnåtts som en "go-to" -metod för regeringarna i kampen mot störningar och relaterade hälsoproblem. Hittills uppbär sex länder och en stad i Förenta staterna skatter på sodavatten eller sockercentrerade produkter - alla med varierande grad av framgång.

Men läskskatter har också misslyckats med att passera i dussintals andra ställen, enligt Lauren Kane, talesman för American Beverage Association (ABA).

Allmänheten gillar inte dessa skatter. De har besegrats över 40 gånger i USA sedan 2008. Lauren Kane, American Beverage Association

"Allmänheten gillar inte dessa skatter", sa hon. "De har besegrats över 40 gånger i Förenta staterna sedan 2008."

Nederlaget för sodavatten är vanligtvis tack vare lobbyverksamhet av ABA.Under 2010 spenderade gruppen 16 miljoner dollar för att upphäva Washington State Tax Law. År 2012 spenderade det 4 miljoner dollar för att besegra sodavattenstämpelåtgärder i Kaliforniens städer Richmond och El Monte, enligt en rapport publicerad av American Journal of Public Health.

Organisationen ser Urban Institute rapporten som förstärkning av deras ståndpunkt att sodavatten inte fungerar.

AnnonsAdvertisement

"Jag tror inte att det stöder sodavatten alls", sa Kane Healthline. "De har kommit till slutsatsen att det inte finns någon silverkula för att lösa fetma. "

Läs mer: Varför Coca-Colas finansiering av fetmaforskning korsade linjen»

Priskänslighet

Den amerikanska konsumenten är känslig för pris och forskning visar att soda inte är något undantag. När priset på söta drycker ökar svarar köparna med cirka 10 procent minskning av inköp, enligt studien.

Annons

Rapporterna konstaterar att en skatt baserad på sockerinnehåll snarare än volymen är det bästa sättet att minska sockerintaget. Det ger konsumenterna valet att köpa drycker med lägre mängder socker till lägre priser och kan också presstillverkare att omformulera sina produkter.

Men betyder det att skatter på söta drycker kan förbättra den totala näringshälsan hos en viss gemenskap? Marron är inte så säker på att, för att bara säga det, "inte alla reagerar på socker på samma sätt. "

AdvertisementAdvertisement

" Soda skatter är mer flytande eftersom fetma också är knuten till ärftliga faktorer som ämnesomsättning ", sa han. "Även den bäst utformade sockerskatten kommer fortfarande att vara ett ganska begränsat instrument. ”

Dr. Caroline Apovian, professor i medicin och barnläkare vid Boston University School of Medicine och direktören för Nutrition and Weigh Management Center vid Boston Medical Center, berättade Healthline att hon håller med mycket av rapporten.

Hon tvivlar dock på att en läskskatt inte kommer att hjälpa människor att gå ner i vikt eller förbättra hälsan. En 20-uns flaska läsk innehåller upp till 65 gram socker, cirka 15 teskedar värda. Som Apovian påpekar, när du konsumerar den mängden socker i flytande form registreras det annorlunda i hjärnan.

Annons

"Det är lättare att glida ner socker i den formen, för att du inte känner dig full," sa hon. "Socker står för 7 procent av det genomsnittliga dagliga kaloriintaget. Jag tycker att det är en stor faktor [i viktökning] och det är en faktor som inte behövs i den amerikanska kosten. "

Läs mer: Det är vår kultur som gör människor fett, säger experter»

Annonsera

Låginkomstkonsumenter drabbas hårdast

Ett område som motståndare och stöd för sodavatten är överens om är vem som är slagen det svåraste när en läskskatt införs. Rapporten påpekar att det oftast är fattigare människor som känner sig störst på finansiell nivå.

Genom att använda ett scenario där den amerikanska regeringen pålagde en öre per ounce skatt på sockerhaltiga drycker, visar rapporten att hushållen i de fattigaste människorna skulle se en ekonomisk börda fyra gånger den som i de rikaste inkomstkonsolen.

"Dessa skatter är inte gigantiska, men fortfarande för människor som bor på en stram budget, varje dollar betyder något," sa Marrow.

Han tillägger att regeringstjänstemän skulle kunna lindra en del av den bördan genom att använda skatteintäkterna på utbildningsprogram i missgynnade samhällen. Det var tanken bakom sodavattenplanen för San Francisco under ett nyligen val, men förslaget föll inte med den nödvändiga två tredjedelar rösterna.

Apovian föreslår att policymakers går ett steg längre och sänker priset på mjölk för att kompensera kostnaderna. "Du måste göra något annat billigare för att folk ska köpa," sa hon.

I samma valcykel som misslyckades med att skicka en läskskatt i San Francisco lyckades staden Berkeley - precis över bukten. Staden kräver nu en öre per ounce skatt på drycker med tillsatt socker. Men tidig analys tyder på att vissa invånare bara går till grannlandet Oakland undviker skatten.

Att komma runt syndavgifterna

Förenta staterna har aldrig någonsin seriöst betraktat en nationell läskskatt, även om en nyligen redaktionell i Washington Post krävde en. Danmark, Finland, Frankrike, Ungern, Mexiko och Navajo-nationen tog dock steget.

Ungern slog en skatt på förpackade produkter som innehåller specifika mängder fett, socker, salt och koffein. Tidiga resultat visar att konsumtionen av sådana produkter sjönk och att livsmedelsföretagarna omformulerade sina erbjudanden för att hålla sig under skattetröskeln.

Danmark samma år lade en skatt på livsmedel som innehåller betydande mättat fett och konsumenterna svarade med en 15 procent minskning av inköp. Men när rapporter visade sig att danska kunder undviker skatten genom att köpa liknande föremål i andra länder, och klagomålen om kostnadsbördan växte högt blev skatten avskaffad.

Mexiko passerade också en skatt på socker-sötad dryck och mat 2014. Skatten är en peso per liter, ca 8 cent per ounce. Tidiga rapporter visar att skatten har resulterat i en prisökning på 12 procent och en försäljningsminskning med 10 procent.