Studerar Sheds Nytt ljus på hjärnanatomi av flickor med autism
Innehållsförteckning:
Skillnaderna i hjärnanatomin mellan flickor med autism och flickor utan autism är större än skillnaderna mellan autistiska killar och icke-autistiska killar.
Det är den slutsats som forskare vid University of California, Davis, som har genomfört en studie som inkluderade en högre andel autistiska tjejer än tidigare forskning.
AnnonsAdvertisementForskarna sa att resultaten fanns att förklara varför autistiska tjejer har svårare symtom än pojkar och möjligen leda till nya behandlingar.
De publicerade sitt arbete idag i Molecular Autism.
Teamet analyserade corpus callosum, ett fiberbunt som överbryggar vänster och höger hjärnhalvfrekvens och underlättar kommunikation.
AnnonsDe fann att de med autism hade en annan organisation av callosalfibrer, särskilt i fibrerna som skjuter ut till frontalbenet, där målriktat beteende och verkställande funktion händer.
Forskare observerade också skillnader mellan könen i förmågan hos callosalfibrerna att diffundera information.
AnnonsAdvertisement"Studien startade som en allmän utvärdering av corpus callosum hos unga barn med autism. Jag bestämde mig inte för att titta på könsskillnader, säger leadstudent författare Christine Wu Nordahl, Ph.D., en biträdande professor i U. C. Davis 'avdelning för psykiatri och beteendevetenskap. "Men jag blev förvånad när sexskillnaderna började komma fram som det mest tydliga resultatet. ”
Tidigare studier har funnit förändringar i corpus callosum hos barn och vuxna med autism, men de flesta studierna var fokuserade på män endast eller hade små provstorlekar av honor, sa Wu Nordahl.
Få fakta: Vad är autism?
Forskning fokuserade på skillnader inom könen
Denna studie omfattade 112 pojkar och 27 tjejer med autismspektrumstörning (ASD) samt 53 som vanligtvis utvecklar pojkar och 29 typiskt utvecklande tjejer. Forskare använde en bildteknik som kallas diffusion tensor imaging för att utvärdera organisationen av fibrer som kommer från corpus callosum till olika delar av hjärnan.
Studien var Wu Nordhahls första inblick i den neurala fenotypen av autism hos tjejer. Vad hon och hennes lag konstaterade var att skillnaden mellan tjejer med autism och typiskt utvecklande kvinnliga kamrater är mycket större än skillnaden mellan pojkar med autism och typiskt utveckling av manliga kamrater. Wu Nordahl presenterar dessa beteendefynd vid det internationella mötet för autismforskning som hölls i Salt Lake City i veckan.
AdvertisementAdvertisement"Dessa skillnader kan påverka hur pojkar och tjejer diagnostiseras med autism.Liksom potentiellt de typer av behandlingar eller interventioner som pojkar och tjejer med autism får, säger hon.
Målet är slutligen att avgränsa de biologiska och beteendemässiga skillnaderna mellan pojkar och flickor med autism så att de bättre kan förstå den bakomliggande orsaken. Så småningom kan det leda till bättre och mer fokuserade behandlingar.
Det finns en rådande teori som kallas den "kvinnliga skyddande effekten" som föreslår att kvinnor skyddas från autism upp till en viss punkt, och det kan därför finnas färre tjejer med autism. Christine Wu Nordahl, Ph.D., University of California, DavisBottom line är att forskare fortfarande inte vet varför avvikelsen från flickor med autism från deras typiskt utvecklande kvinnliga kamrater är större än vad den är i den manliga befolkningen.
Annons"Nya genetiska studier tyder på att tjejer har ett större antal mutationer än pojkar med autism. Det finns några MR studier som tyder på att tjejer har mer neurala abnormiteter än pojkar, säger Wu Nordahl.
Det betyder att när tjejer har autism kan det få en större effekt.
AnnonsAdvertisementLäs mer: Vilka stater har de högsta autismpriserna? »
Forskare rekryterar fler flickor för studier
U. C. Davis MIND-institutets flickor med Autism Imaging of Neurodevelopment (GAIN) -studien pågår. Dess mål är att utöka forskningen kring autism hos tjejer.
Forskare med GAIN-studien vill rekrytera ytterligare 100 tjejer med autism för att stärka aktuella studier.
Annons"Vi vet ännu inte tillräckligt om kvinnor med autism eftersom de flesta forskningsstudier inte har lika många honor och män med autism i sina prover", säger Wu Nordahl.
"Det finns en rådande teori som kallas" kvinnlig skyddande effekt "som föreslår att kvinnor skyddas från autism till en viss punkt, och det kan därför finnas att det finns färre tjejer med autism, säger hon.
AnnonsannonseringBristen på forskning på kvinnor med autism är inte nödvändigtvis överraskande med tanke på att förekomsten är mycket högre bland män. Uppskattad 1 av 42 pojkar har autism, medan endast 1 av 189 tjejer har autism, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
"Vi måste göra ett bättre jobb att försöka rekrytera kvinnor med autism i våra studier så att vi helt kan utforska skillnader mellan män och kvinnor med autism", säger Wu Nordahl.
Läs mer: Hästar kan ge ledtrådar till autisms ursprung »
