Den underreported epidemin av hiv bland amerikanska kvinnor

I motsats till vad vissa kanske tror är HIV inte längre bara en homosexuell sjukdom.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att 25 procent av nya fall av hiv i USA är kvinnor och att majoriteten av dessa kvinnor drabbade sjukdomen från heterosexuellt kön.

Även om HIV fick namnet GRID (Gay-relaterad immunbrist) av forskare 1982, då diagnoserna började, år 2016 är hiv hos kvinnor en riktig men underrapporterad, och på många sätt, underskattad epidemi.

Den federala avdelningen för hälso- och sjukvårdens kontor för kvinnors hälsa rapporterar att cirka 217 000 kvinnor i USA lever med viruset.

Medan ingen samhällssektor är immun, är siffrorna speciellt höga i afrikanska amerikanska och latinamerikanska populationer.

Annons

Läs mer: Forskare närmare HIV-vaccin än någonsin tidigare »

> När Martha Zarate, en ensamstående mor från San Diego som ursprungligen från Mexiko, diagnostiserades med hiv 2000, kände hon sig ensam och hjälplös.

AnnonsAdvertisement

Ett offer för intimt partnervåld (IPV) i många år, hon vände sig till olagliga droger.

"När jag gick till en klinik för att göra ett graviditetstest år 2000, berättade de för mig att jag var fem månader gravid. Sedan två dagar senare berättade de för mig att jag hade HIV, "berättade Zarate Healthline. "Jag trodde att jag skulle dö. Jag ville ge upp. ”

Men i stället uppmanade hon styrkan att lämna sin man, få sin bebis, som föddes HIV-negativ, och att utbilda sig om den sjukdom som kan leda till aids.

Zarate har varit drogfri i ett decennium och arbetar nu som peer navigator för andra HIV-positiva kvinnor på Christie's Place, en ideell socialtjänsteorganisation i San Diego. Programmet ger utbildning, stöd och förtal för kvinnor som lever med hiv.

[Kvinnor med hiv] kopplas ofta från folk och program som kan hjälpa dem. Martha Zarate, Christie's Place

Zarate talar vid konferenser runt sydväst och över gränsen för att utbilda och bemyndiga kvinnor att fortsätta slåss och inte ge upp hopp.

AnnonsAdvertisement

Hon sa att kvinnor med hiv lider typiskt i tystnad.

"De är ofta kopplade från de människor och program som kan hjälpa dem", sade Zarate, vars HIV nu är nästan oupptäckt. "Många kvinnor i landet som är HIV-positiva är minoriteter, fattiga och oupplästa. Några av dem är droganvändare, och de är ofta i missbrukande relationer och vet inte hur man ska komma ut. "

Läs mer: Fettvävnad kan vara källa till inflammation och infektion hos HIV-patienter.

Annons

Barriärerna mot HIV-kvinnor

Omkring 45 procent av kvinnor som lever med hiv är engagerade i någon form av vård, enligt CDC.

Jamila Stockman, PhD, MPH, är en epidemiolog vid infektionssjukdom vid University of California, San Diego. Hennes forskning fokuserar på hiv-förebyggande med tonvikt på rollen som intim partnervåld och missbruk bland låginkomsttagare, underskattade och sårbara kvinnor.

AnnonsAdvertisement

Stockman sa Healthline att trots många ansträngningar av folkhälsoexperter kvarstår många sociala hinder för kvinnor med hiv som behöver behandling och rådgivning.

"Barriärerna inkluderar våldsamma intima partnerförhållanden, psykisk sjukdom och missbruk," sa Stockman. "Det finns också strukturella hinder som ingen transport och inga resurser för att stödja deras förmåga att få någon att bry sig om sina barn medan de söker behandling och rådgivning. "

Det finns … strukturella hinder som ingen transport och inga resurser för att stödja deras förmåga att få någon att bry sig om sina barn. Jamila Stockman, University of California, San Diego

Stockman tillade att det fortfarande finns en kraftfull negativ stigma kopplad till en hiv-diagnos.

Annons

"Det finns också den medicinska misstroget som uppträder i etniska minoritetspopulationer," sa hon. "Det är alla anledningar till att många kvinnor med hiv inte får vård som de behöver. ”

Den grupp av amerikanska kvinnor som lever med hiv som klart har de mest utmaningarna är södra svarta kvinnor, som har kallats "den glömda demografiska. "

AnnonsAdvertisement

Forskare i Alabama University of Alabama i Birmingham studie genomförde djupintervjuer med 46 låginkomstkvinnor i Deep South som var HIV-positiva. Nästan 90 procent av kvinnorna var svarta.

Forskare drog slutsatsen att fattigdom, dåliga sysselsättningsmöjligheter, begränsad tillgång till hälsovårdsmedel, stigma, transportutmaningar och tillgång till olagliga droger alla hade en inverkan på deras förmåga att delta i hivvård.

Studien drog slutsatsen att alla åtgärder som syftar till att förbättra denna befolknings förmåga och vilja att söka hivvård måste ta itu med alla dessa frågor för att vara effektiva.

Predikande förebyggande evangelium

Zarate och andra förespråkare för kvinnor som lever med hiv predikar evangeliet om förebyggande.

Men lyssnar folk?

Experter har dragit slutsatsen att kvinnor som är HIV-positiva inte är mycket olika vad gäller beteende än kvinnor som är HIV-negativa.

I en sjuårig studie med titeln "HIV och etniska minoritetskvinnor, familjer och gemenskaper" sa forskare att det inte fanns några skarpa skillnader i beteende mellan de två grupperna.

Gail Wyatt, en klinisk psykolog och chef för UCLA: s Center for Culture, Trauma och Mental Health Disparities, som ledde studien, berättade nyligen för US News: "Jag var inte den mest deprimerande studien eftersom det bara var av den Guds nåd att kvinnor var negativa. De gjorde samma riskfyllda saker som de positiva kvinnorna gjorde."

Vissa folkhälsoprojektorer ser preventivvärdet i det antiretrovirala läkemedlet Truvada. Det kan användas för det som kallas "PrEP", kort för "förexponeringsprofylax", praxisen att använda droger för att förhindra HIV-infektion.

Förra året rapporterade PBS NewsHour att drogen sällan används och både kostnader och tillgänglighet är problem.

"När man tar PreP, skärs risken för hiv upp till 90 procent," förklarade Stockman. "Vi rekommenderar alltid att du fortfarande använder kondomer. Vi vill inte att du ska lita på PrEP, men det kan vara effektivt. "

Läs mer: Som hiv Ravages Rural Indiana frågar experter hur det kan hända»

Den globala bilden för kvinnor och hiv

Globalt är det samma historia. Men förhållandena i många länder är ännu värre än i USA, liksom några av de samhällsmässiga stigmasna om hiv och aids.

I början av den globala krisen har kvinnor i många delar av världen mött en mycket högre risk för infektion än män på grund av ojämlikhet och könsbaserat våld, enligt en UNAIDS-rapport.

Studier visar att hiv är den främsta dödsorsaken bland kvinnor av reproduktiv ålder, men tillgången till HIV-testning och behandling är fortfarande låg, enligt ett antal globala studier som samlats av AVERT, en välgörenhetsorganisation som har delat information om hiv / AIDS sedan 1986:

År 2012 fann en UNAIDS-studie att 37 procent av kvinnorna som lever med HIV över hela världen trodde ha blivit fysiskt överfallna.

Dessutom visade en studie från Sydafrika som publicerades i The Lancet att unga kvinnor som upplevde våld i hemmet var 50 procent mer benägna att förvärva hiv än de som inte gjorde det.

Enligt International Planned Parenthood Federation i Kenya, Rwanda och Senegal får över 70 procent av ogifta sexuellt aktiva tjejer i åldern 15-19 inte få sina preventivmedel uppfyllda på grund av åldersbegränsningar.

Läs mer: Barn med HIV Ofta Lack Measles Immunity »

Positiva Trender i USA

Samtidigt noterade Stockman en positiv trend som har utvecklats för kvinnor i HIV-samhället under de senaste åren år; framväxten av peer-navigatörer som Zarate.

"Kvinnor som är HIV-positiva och har upplevt samma hinder - läkemedel, våld, sexarbete, psykisk sjukdom, social isolering - och har övervunnit sina hinder kan verkligen hjälpa andra", sa Stockman. "Detta är särskilt värdefullt för dem som har blivit borta av vård. "

Peernavigatorer återupptar dessa kvinnor som kopplas bort, lagde Stockman till.

"Det är ett nytt kompisystem. Vi arbetar med nya projekt som faktiskt testar effekten av denna intervention, säger hon. "Det finns inte många av dem, de måste naturligtvis träna, men vi jobbar med Christie's Place [i San Diego].

Mer av denna typ av integration måste ske över hela landet. "

De mest positiva nyheterna kan vara att behandlingar för hiv har förbättrats överlevnadsgraden för kvinnor och män dramatiskt sedan de introducerades på 1990-talet.

Många människor lever nu med viruset, precis som andra bor med diabetes och andra sjukdomar. Men som Zarate, Stockman och andra intervjuade för denna historia påpekar, kan behandlingen bara fungera om patienten fattar beslut att besöka en läkare eller klinik och söka vård.