Varför du bör bry dig om att alla honungsbinn dör
Innehållsförteckning:
- Varför är honeybee kolonier i minskning?
- Exponering för bekämpningsmedel gör arbetare Bees Mindre
- Varför ska du bry dig?
Om du tror bin är bara bra för att göra honung, tänk igen. De är viktiga för att upprätthålla globala livsmedelsförsörjningar, och dessa varelser står inför ett antal hot.
Endast i USA är pollineringsaktiviteten från bin värda omkring 20 miljarder dollar om året. De flesta av de grödor som bin pollinerar är grönsaker, frukter och nötter - alla häftklamrar av en hälsosam diet. Faktum är att honungsbön pollinerar växter som producerar ungefär ett fjärdedel av maten som amerikaner konsumerar.
advertisementAdvertisementEtt hot mot bin som många människor är medvetna om är Colony Collapse Disorder (CCD). Parasiter, bekämpningsmedel, patogener, dålig näring, fragmentering av livsmiljöer, jordbruksmetoder och fattig bihantering är alla kopplade till sjukdomen, men det finns ingen officiell känd orsak till CCD, enligt den amerikanska avdelningen för jordbruksforskningstjänst (ARS).
Enligt en nyligen undersökt ARS-undersökning av personer som hanterar 600 000 amerikanska honungsbikolonier, var det en genomsnittlig total koloniförlust på 22 procent mellan oktober 2011 och april 2012 under samma tid 2010-2011. Under vintersäsongen 2012-2013 var omkring 31 procent av kolonierna förlorade.
Läs mer: USDA rensar vägen för majs, sojabönor klara sig mot en herbicid i agentens orange »
Varför är honeybee kolonier i minskning?
Att veta om CCD är en sak, men det finns andra faktorer som leder till svindlande kolonier.
En orsak till nedgången kan vara tobaksringarpottviruset, som vanligtvis smittar växter men har nyligen hittats i bin. Viruset, även känt som TRSV, hittades också i varroamijter, en typ av parasit som sprider virus bland bin medan de matar på blodet.
AdvertisementAdvertisement"Den ökande förekomsten av TRSV, i kombination med andra bivirusar, är associerad med en gradvis nedgång i värdpopulationen och stöder uppfattningen att virusinfektioner har en signifikant negativ inverkan på koloniöverlevnad", säger de kinesiska forskarna sa.
Forskarna studerade bikolonier som var både starka och svaga och fann att viruset var vanligare i de svaga kolonierna. Kolonier med höga nivåer av multipla virusinfektioner började misslyckas i slutet av hösten och dog före februari, men bikupor med färre infektioner gjordes under de kallare månaderna.
Omkring 5 procent av kända växtvirus kan överföras via pollen. Dessa "toxiska virala cocktails" verkar korrelera med honungsbis CCD, sa forskarna. Många forskare på fältet tror att en kombination av faktorer bidrar till lägre bibefolkningar.
"Resultaten av vår studie ger de första bevisen att honungsbi utsätts för virusförorenad pollen också kan smittas och att infektionen blir utbredd i sina kroppar", säger Ji Lian Li från den kinesiska akademin för lantbruksvetenskap i Peking, som var ledande författare till TRSV-studien.
Se 10 Top Medical and Technological Innovations of 2013 »
AnnonseringAvgiftExponering för bekämpningsmedel gör arbetare Bees Mindre
Kolonierna sjunker inte bara, men en studie från Royal Holloway University of London fann att jordbruk bekämpningsmedel orsakar arbetare humlebitar-en släkting av honungsbien-att kläcka i mindre storlek än vanligt. Dessa bin är också en väsentlig del av livsmedelskedjan.
Forskningen visade att exponering för en pyretroidpesticid, som används för att förhindra insektsskador på blommande grödor, minskar storleken på enskilda bin med 16 procent i genomsnitt.
"Vi vet att mindre bin är mindre effektiva förare, men vi vet inte om det betyder att de är mindre effektiva pollinatorer. Det behövs forskning för att svara på den frågan", säger Mark Brown, Ph.D. professor vid School of Biological Sciences på Royal Holloway.
Annons"Vi vet att vi måste skydda växter mot insektsskador, men vi måste hitta en balans och se till att vi inte skadar våra bin i processen," tillade han.
Relaterade nyheter: Nya test Pinpoints Genetiska modifieringar i livsmedel, men märkning Debat Rages On »
AdvertisementAdvertisementBekymret om bin är uppenbart över hela världen. Forskare i Australien har bifogat små sensorer till honungsbin som en del av en tvåmånadersstudie för att förklara bikolonavfall.
U. S. Environmental Protection Agency (EPA) beviljade nyligen cirka 460.000 dollar till Louisiana State University, Penn State University och University of Vermont för att komma igång med metoder för att minska användningen av potentiellt skadliga bekämpningsmedel. EPA har sagt att skyddsbina är en topprioritet.
Varför ska du bry dig?
Carl Chesick, chef för Center for Honeybee Research i North Carolina, sa att bin är ett av bara några få varelser som lever sina liv för att gynna det större bra.
Annons"Om människor förändrar förutsättningarna på vår planet så att bin inte kan existera, är vi dumma att tro att vi kan undvika konsekvenserna av våra egna val," sa Chesick.
En bi är minst 100 000 gånger mindre än en människa och är exponentiellt känsligare för ämnen i miljön, förklarade han. Som sådan kan de inte anpassa sig så snabbt till ny teknik, inklusive bekämpningsmedel som vi kanske tror.
AnnonsAdvertisement Gene Robinson, Ph.D., entomolog och direktör för Institute for genomic biology vid University of Illinois i Urbana-Champaign, sa att folk kan göra mer för att hjälpa bin på lokal nivå."Medborgare kan hjälpa till genom att minimera användningen av högt giftiga bekämpningsmedel i sina trädgårdar och bakgårdar och, där det är möjligt, skapa livsmiljöer för vilda bin att bo," sa Robinson.
