Uber, Lyft, Ridaktier till medicinska möten

I ett segment på "Jimmy Kimmel Live" tidigare denna månad gav folk på gatan sina åsikter om den nya sjukvårdsräkningens olika bestämmelser.

Segmentet, kallade Lie Witness News, var dock en skiss som gjordes av showens producenter.

Annonsannonsering

De intervjuade godkändes av förslag som att distribuera veterinärer för att utföra operationer på patienter som saknade försäkring och betalade människor att sy i egna sår med hjälp av YouTube-handledning.

Men ett förslag, som framkallade skratt av skratt från studionens publik, var faktiskt inte så långt ifrån sig.

"Låt oss prata om propositionen att ersätta ambulanser med Uber EMT," sa intervjunaren. "Många fler förare på vägen uppenbarligen och tiden är kärnan. Det spelar ingen roll om vem som kör. "

Annons

" Ja, så länge du kommer till sjukhuset snabbt, pålitligt. Jag tror att det skulle kunna ges av vanliga människor ", sa den unge mannen på kamera.

"Du stöder Uber EMT? "Frågade intervjunaren.

AnnonsAdvertisement

"Jag skulle vara med för det," sa han.

Läs mer: Utmaningen att ta någon med demens i akutmottagningen »

Uber, för riktigt

Medan regeringen inte faktiskt föreslår att Uber ersätter ambulanser, verkar fler och fler människor komma överens om att" vanliga människor "kan ta någon till sjukhuset i händelse av en nödsituation.

Enligt Stat News och andra försäljningsställen är det svårt att kvantifiera trenden, men Uber and Lyft-drivrutiner stöter på ryttare som behöver mer än att åka hem från baren.

"När jag kom dit, såg jag, jag ser honom bokstavligen dra sig mot min bil, hand på bröstet, säger att han hade bröstsmärta och blev yr," skrev en förare på ett onlinemeddelande.

AnnonsAdvertisement Jag ser honom bokstavligen dra sig mot min bil, hand på bröstet. Uber-förare

"Jag erbjöd mig att ringa 911, eftersom det sjukhus han ville gå till var över 15 minuter, men han insisterade på att jag skulle ta honom," fortsatte föraren. "Lyckligtvis kunde jag få honom till sjukhuset och han blev med, men det fick mig att undra varför någon i den situationen skulle föredra en Uber över en ambulans - den enda rationale jag kan komma med är pengar. "

Uber, Lyft och medicinska experter skulle alla vara överens om att människans situation var en som krävde en ambulans, inte en rideshare.

I en ambulans kan EMTs administrera behandling på väg. Dessutom möjliggör deras kunskaper om områdets akutrum att de tar patienten till sjukhuset som är bäst utrustade för att hantera situationen.

Annons

Men det finns tillfällen när ridesharingstjänster är lämpliga, och kan till och med tjäna till att fylla ett tomrum i tillgången till vården.

Förra året samarbetade Uber med Circulation, ett företag som arrangerar åkattraktioner för att få sjukvård.

AnnonsAdvertisement

Och Lyft går in i sjukvårdsmarknaden på flera sätt, genom att skapa direkta partnerskap med leverantörer som Blue Cross Blue Shield och med traditionella medicinska transportföretag som American Medical Response.

"För vår organisation är vården mycket väl anpassad till vårt uppdrag, med våra värderingar", säger Healthstream, Dan Trigub, chef för vård och äldre mobilitetslösningar på Lyft.

Personer som får försäkring genom ett företag som har samarbetat med Lyft begär inte en tur själva. Deras leverantörer schemalägger en hämtning via företagets fristående webbplats, Concierge.

Annons

Så om de vet det eller inte, kan en patient som omfattas av en av dessa tjänster ta en Uber eller en Lyft till sin nästa läkarmottagning.

Läs mer: Sjukhus öppnar akutmottagning speciellt för seniorer »

AnnonsAdvertisement

" Behov av något bättre "

En rapport från National Academies of Sciences i 2005 uppskattar att 3 6 miljoner amerikaner saknar eller försenar vård på grund av brist på transport.

Minoriteter, personer med låga inkomster och de med kroniska sjukdomar påverkas oproportionerligt.

Samma rapport konstaterade att betalning för transport för att säkerställa att människor kommer till sina möten skulle minska kostnaderna för sjukvård på lång sikt.

Den resonemanget bränsle det federala kravet att Medicaid betalar för sina förmånstagare att ta en taxi, van, kollektivtrafik eller annat transportmedel till läkarmottagningen om patienten inte har någon annan möjlighet att komma dit.

Centers for Medicare och Medicaid Services (CMS) spenderade $ 2. 7 miljarder på nonemergency medicinsk transport (NEMT) år 2013, enligt US Government Accountability Office (GAO).

De flesta företag som tillhandahåller Medicaid-tjänster partner med transportmäklare, som i sin tur avtalar med hytter eller andra leveranstjänster för att ordna rider. De fakturerar sedan CMS för ersättningar.

Men det här systemet har kommit under granskning för att vara ogenomskinligt, dyrt och ineffektivt. GAO: s tjänstemän identifierade NEMT som ett område med "hög risk för bedrägerier och missbruk". "Förra året misslyckades New Jerseys Medicaid-program en revision av sina NEMT-tjänster för felaktigt övervakning och rapportering.

Det var tydligt ett behov av något bättre, sa Robin Heffernan, Chief Executive Officer of Circulation, Healthline.

Med den traditionella servicen "var du tvungen att ringa flera dagar i förväg och sedan gick mäklaren ta flera timmar för att ta reda på om de kunde acceptera din tur och komma tillbaka och ge dig ett fyrtimmars fönster för din patient att vara redo, "sa hon.

"Det är enormt att kunna ha en plattform som på ett mer strukturerat sätt kan leverera dessa turer, spåra dem och redogöra för dem", sa hon.

Enligt CareMore, ett företag som tjänar Medicare-stödmottagare, har partnerskapet med Lyft minskat både väntetider och per-ride kostnader med cirka en tredjedel.

Människor behöver inte längre vänta en timme eller mer för att hämtas efter det att avtalet slutar, berättade Dr. Sachin Jain, CareMores president och koncernchef, Healthline.

"Med Lyft jobbar du med en förare som är nära, de är relativt nära var du befinner dig, så att väntetiden på pickup-turen är kortare", sa Jain.

Jain sa att CareMore erbjöd högre känslighetsutbildning till Lyft-drivrutiner för att förbereda sig för att ta upp en kundbas som inte är allmänt associerad med att använda ridesharing-tjänster.

Läs mer: Landsbygds sjukhus stänger i en alarmerande takt »

Förare till räddning?

Men dessa tjänster ersätter emellertid inte ambulanser. Åtminstone inte än.

Onödiga ambulansresor steg från cirka 13 procent till 17 procent mellan 1997 och 2007, enligt en studie från University of Pittsburgh.

James Langabeer, professor i hälsoinformatik vid University of Texas Health Science Center i Houston (UTHealth), sa att folk kallar en ambulans - när de inte behöver någon - för alla möjliga orsaker.

"Jag tror att akutavdelningen är en plats där du kan gå och du vet att du ska ta hand om dig, medan om du ringer till en leverantör och de säger berätta om din försäkring är det ett hinder," sa han till Healthline.

Även personer med försäkringar får inte ha en primärvårdsläkare eller "medicinsk hem" som de känner sig bekväma att besöka, tillade han.

Langabeer studerade ett pilotprogram som drivs av Houston Fire Department, kallat Emergency Telehealth and Navigation (ETHAN).

ETHAN tillåter EMT att erbjuda alternativ till patienter som ringer 911 men behöver inte akuttjänster.

En lösning är att erbjuda hyttkuponger för kontorsbesök, som EMT kan hjälpa till att schemalägga. Langabeer sa att han kan föreställa sig ridesharing som fyller en liknande roll.

Men trots sitt intresse för att lätta på byrån på ambulanser, betonade Langabeer att 911 fortfarande är det bästa alternativet för alla i medicinsk nöd.

"Vi är inte alltid som patienter de bästa människorna att diagnostisera, eller rätt personer att diagnostisera våra egna villkor," sa han. "Å andra sidan känner vi till vår kropp, och vi vet vad som är onormalt. Och om du vet är det inte normalt, och du är helt övertygad, nu hur kommer du dit? "

" I de fallen säger jag, "Ja," ring någon speciell transport som kan ta dig till dessa platser och ta dig in. "