September 11 Anfall: Hälsoproblem för överlevande
Innehållsförteckning:
Dammet i luften var så tjockt efter att World Trade Center tvillingtorn föll, det påminde Brian McGuire om en snöstorm.
Den 11 september 2001 var han av tjänst från sin tjänst som akutmedicinsk tekniker vid New York City Fire Department (NYFD), när han såg United Airlines Flight 175 som slog södra tornet.
AnnonsAdvertisementMed en grupp andra brandvaktare utanför McGuire, sedan 23, rusade de till lägre Manhattan.
När de kom fram hade båda tornen kollapsat.
"Du kunde inte se vilken gata du var på eftersom dammet var lika tjockt som snö, och du hade verkligen inte mycket syn", sa McGuire Healthline.
AnnonsDet damm som förblivit i luften för dagar täckte allt och alla i området.
Det innehöll en blandning av toxiner och irriterande ämnen som inkluderade asbest, polyklorerade bifenyler (PCB), bensen, dioxin, glasfibrer, gips, cementpartiklar och tungmetaller som bly, bland andra ämnen.
Den enorma massan av skräp från de fallna tornen, kallad högen, fortsatte att smolder fram till mitten av december, uppvärmning och kombination av toxinerna.
McGuire arbetade i området som en del av sök- och räddningsinsatsen för att hitta överlevande, och senare för att återställa kroppar, fram till slutet av oktober.
Han erinrade om att miljöskyddsmyndigheten (EPA) meddelade i dagarna efter terrorattacken att luften var säker att andas.
Men EPA var fel.
Femton år senare lider McGuire, nu 38, av flera sjukdomar som certifierats av World Trade Center (WTC) Health Program som relaterade till 9/11. Dessa inkluderar kronisk bronkit, reaktivt luftvägssjukdomssyndrom, gastroesofageal refluxsjukdom, sömnapné och sinusit så svår att han krävde operation.
AnnonsAdvertisementOch han är inte ensam.
Enligt WTC Health Programmet har mer än 37 000 personer minst ett medicinskt tillstånd relaterat till 9/11-attackerna.
Läs mer: Varför reumatoid artrit plagerar 9/11 första responders?
AnnonsBehandling av sjukdomar
I januari 2011, nästan ett decennium efter attackerna, skrev president Obama i lag James Zadroga 9 / 11 Hälso- och kompensationslagen från 2010.
Zadroga Act skapade WTC Health Programmet, som tillhandahåller behandling och täcker sjukvårdskostnader för en lista med förhållanden direkt kopplade till 9/11.
AnnonsAdvertisementHittills har listan över 90 hälsoförhållanden.
De innefattar många luftvägsstörningar, såsom astma och kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD), som sannolikt orsakades av de inhalerade giftiga dammpersonalen.
Det inkluderar också mentala hälsotillstånd som depression och ångestsyndrom, som har kopplats till trauma av exponering för 9/11-attackerna.
AnnonsDet innehåller också mer än 60 typer av cancer.
Du kunde inte se vilken gata du var på eftersom dammet var lika tjockt som snö. - Brian McGuire, 9/11 första responderFöre Zadroga Act, måste många 9/11 respondenter och överlevande förlita sig på sin egen sjukförsäkring - som rapporterna från New York City Department of Health inte alltid täckte deras villkor - och var tvungen att betala extra medicinska utgifter på egen hand.
AnnonsAdvertisementIdag berättade McGuire Healthline: "Du betalar inte ett öre ur fickan. "
WTC-hälsoprogrammet erbjuder också årlig medicinsk övervakning till 9/11 respondenter, vilket inkluderar tusentals människor som arbetade eller frivilliga som en del av akut-, återhämtnings- och rengöringsarbetet på lägre Manhattan, på Pentagon eller på kraschplats nära Shanksville, Pennsylvania.
Även svarande som inte är sjuka har möjlighet att anmäla sig till årliga fysikalier som inkluderar blodarbete, ett andningstest och ett djupt hälsoskydd.
McGuire värderar den årliga testningen, eftersom den kan hjälpa till att få en sjukdom tidigt, vilket möjliggör snabbare behandling.
Förebyggande är ett stort fokus för övervakningsprogrammet, men det har också ett sekundärt syfte.
Respondenter kan godkänna att deras årliga hälsodata görs tillgängliga för forskare.
Dussintals forskningsprojekt ägnas åt att förstå hälsoeffekterna av terrorattackerna.
Med tiden kan forskare hitta länkar till fler sjukdomar, och listan över hälsoförhållanden som omfattas av Zadroga Act kan växa ännu längre.
Den forskningen är avgörande för 9/11 svarande och överlevande, eftersom WTC-hälsoprogrammet inte generellt ger behandling för hälsotillstånd som inte finns på listan.
Läs mer: 9/11 överlevande delar sin berättelse om missbruk och återhämtning »
Länken mellan 9/11 och sjukdomen
Det har inte varit lätt att bevisa en tydlig koppling mellan 9/11 exponering och olika sjukdomar som följde.
Det har tagits år av forskning.
I allmänhet var studier som hittade en länk mellan 9/11 toxiner och specifika sjukdomar baserade på spårning av personer som utsattes för att se om de hade högre sjukdomstakter än den allmänna befolkningen.
Det betyder att människor redan var sjuka och hade potentiellt varit sjuk i åratal eller dog av sina sjukdomar, innan tjänstemän bekräftade anslutningen.
Förra året fann en studie i tidskriften artrit och reumatologi att de första respondenterna som hade långvarig exponering för platsen 9/11 hade högre risk för immunologiska sjukdomar, som reumatoid artrit.
Den sjukdomen finns fortfarande inte på WTC Health Programmets lista över de övertygade villkoren.
Eftersom forskning fortsätter, kommer processen att identifiera nya förhållanden kopplade till 9/11 sannolikt att bli snabbare, enligt Dr.Benjamin Luft, chef för Long Island Clinical Center of Excellence för WTC Health Program.
Under tiden noterade han: "Det är väldigt frustrerande för patienter som försvagas av dessa sjukdomar för att få den hjälp de behöver. "
Idag finns det generellt inga problem att få täckning för tillstånd som uppenbarligen är relaterade till exponering för 9/11, sade Luft, som kronisk andning eller sinusproblem.
Men det kan vara svårare för sjukdomar som har försenad början.
"Den verkliga oroen är att det fanns tusentals toxiner som människor utsattes för. Det skulle vara en sak om du bara hade ett toxin och människor utsattes för det, säger Luft till Healthline. "Men de olika typerna av kemikalier i luften och i miljön var verkligen ganska stora. Det är ett av problemen, att de olika manifestationerna är så milda och så breda. "
Läs mer: PTSD kan vara i åratal för personer som bevittnar attacker som 9/11»
Cancers kopplade till 9/11
Många cancerformer har långa latensperioder, vilket betyder att sjukdomen kan dyka upp år efter giftig exponering som orsakade det.
En studie av Mount Sinai's WTC Health Programme fann att 9/11 räddning och återhämtning arbetstagare hade en 15 procent högre risk för alla typer av cancer jämfört med den allmänna befolkningen, med särskilt höga prostatacancer och sköldkörtelcancer.
Luft, som inte var inblandad i forskningen, förväntar sig att cancerhalten fortsätter att stiga bland de som utsätts för giftigt damm.
Andra läkare berättade Healthline att cancerformer relaterade till 9/11 verkar uppträda vid ovanligt unga åldrar.
"Vi ser många patienter med cancer som presenterar yngre än förväntat eller med flera cancerformer, säger Dr. Denise Harrison, chef för New York University School of Medicine WTC Health Program.
Den verkliga oroen är att det fanns tusentals toxiner som människor utsattes för. Dr. Benjamin Luft, WTC Health ProgrammeÅr 2012 infördes de första typerna av cancer i listan över villkor som är berättigade till behandling genom WTC Health Programmet.
Det var lite sent för Howie Scott, som diagnostiserades med kolorektal cancer 2010, innan Zadroga Act godkändes.
En född och uppvuxen New Yorker, Scott var 39 år och en NYFD brandman under attackerna den 9/11.
Han var på platsen när tornen kollapsade och förblev hela dagen, vilket hjälpte till att evakuera området och söka efter överlevande.
Under de kommande åtta månaderna arbetade han regelbundet den 9/11.
Mindre än nio år senare, när Scott var 47, upptäckte han att han hade kolorektal cancer.
Han genomgick sju veckor strålning och kemoterapi, tillsammans med operation för att ta bort cancer.
Scott återhämtade sig, men de långvariga effekterna av tillståndet och behandlingen tvingade honom att gå i pension från brandbekämpning.
Han hade sjukförsäkring genom NYFD, men hans sambetalningar och extra sjukvårdskostnader har fortfarande ökat till tusentals dollar.
Idag skulle dessa kostnader omfattas av WTC Health Programme.
Sedan 2012 har mer än 5 400 första respondenter och överlevande med cancer fått sitt tillstånd certifierat som relaterat till 9/11.
Scott, nu 54, sa Healthline att han bara är glad att hans cancer upptäcktes tidigt och hans behandling var framgångsrik.
Han lärde sig andra 9/11 brandmän som gick bort från samma cancer som han hade.
"Som brandmän, du vet, vi är macho, vi tror att vi kan hantera någonting, vi kan övervinna någonting, och vi har kommit för att lära oss det," vet du vad? Vi är lika utsatta som nästa kille, "sa Scott.
Läs mer: Länk mellan PTSD och kognitiv försämring som hittades i 9/11 responders »
En nationell fråga
Nästan 3 000 personer dog under terrorattackerna den 9/11.
Ingen vet exakt hur många människor har dött av sjukdomar relaterade till 9/11 sedan dess.
Men det finns minst en plats som hedrar minnena av responders som gick bort från dessa sjukdomar: 9/11 Responders Remembered Park, i Nesconset, New York.
Där namnes 588 svarare i tre, 6 fot höga väggar.
Alla tros ha dött av hälsoförhållanden i samband med 9/11.
John Feal, som grundade parken, berättade för Healthline att 99 namn kommer att läggas till vid en ceremoni den 17 september i år.
Feal, en före detta byggnadsarbetare, hjälpte med räddnings- och återhämtningsinsatsen i dagarna strax efter attackerna.
Vi ser många patienter med cancer som presenterar yngre än förväntat eller med flera cancerformer. Dr. Denise Harrison, New York University School of MedicineDr. Denise Harrison, New York University School of MedicineHan grundade senare FealGood Foundation, en av de ledande organisationerna som satsade på federala lagstiftare att passera Zadroga Acten 2010 och att utöka lagen innan den löpte ut 2015. > "I åratal sa de att vi inte var sjuka och vi gjorde det upp," sa Feal Healthline. "Och sedan kom vetenskapen till slut till oss. "
Nu kommer lagstiftningen att ge hälsoeffekter till 9/11 svarande och överlevande i 75 år.
Nästa pressfråga är att se till att alla som är berättigade till WTC-hälsoprogrammet faktiskt är inskrivna.
I dagarna och månaderna efter den 9/11 gick människor från alla stater till jobbet eller frivilligt på områden som drabbats av attackerna.
Under ett bidrag från National Institute for Occupational Safety and Health åker Feal och flera brandmän till olika stater för att nå ut till svarande som inte vet om WTC Health Programme.
Hittills har de besökt 10 stater och hjälpt 400 svarare att anmäla sig.
"Det var inte bara en New York, New Jersey-sak", sa Jim Preston, en av brandmännen som är involverade i FealGood Foundation, Healthline. "Det är en nationell fråga. ”
