HPV Körning av oralt cancer

Oral cancer fick lite uppmärksamhet förra månaden när giftdrummeren Rikki Rockett avslöjade att han hade slutat med behandling av orofaryngealkreft, ett brett begrepp för cancer som påverkar halsens, tungans och tonsiller.

Vid den tidpunkt som Rocketts cancer upptäcktes vid basen av tungan hade den spridit sig till två lymfkörtlar. Han uthärde nio rundor av kemoterapi och 35 strålbehandlingar och väntar på PET-skanningsresultat för att avgöra om han är cancerfri.

advertisementAdvertisementThe professionella community - läkare, tandläkare, personer som rutinmässigt ser patienter - har tagit lång tid att få fart på det faktum att du kan vara relativt ung och inte ha en historia att röka och fortfarande har cancer. Brian Hill, Oral Cancer Foundation

Sen upptäckt av denna typ av cancer och den därmed sammanhängande bataljonen av behandlingar som följer med det är vanliga - för vanliga, enligt Brian Hill, verkställande direktör för Oral Cancer Foundation och en överlevande av stadium IV orofaryngeal cancer.

"Den professionella befolkningen - läkare, tandläkare, personer som rutinmässigt ser patienter - har tagit lång tid att få fart på det faktum att du kan vara relativt ung och inte ha en historia att röka och har fortfarande cancer, säger Hill till Healthline. "Vi har inte erkännande av några av symtomen att bli diagnostiserade vid de tidigare skeden av sjukdomen. "

Läs mer: Tonåringar saknar HPV-vaccinationer, eftersom läkare är reticenta att prata om dem»

annonsering

HPV: Det är mer än bara livmoderhalscancer

Den brist på erkännande kan bero på att oropharyngealkreft inte orsakas av rökning, drickning eller andra livsstilsvanor som leder till andra typer av oralt cancer som vanligtvis ses hos äldre människor.

Istället orsakas det av illamående stammar av HPV-viruset - ett virus som vanligare är associerat med livmoderhalscancer. De flesta människor inser inte att viruset också är förknippat med penis, anal, vulvovaginal cancer och i vissa fall cancer i halsen och tungan.

HPV sprids huvudsakligen genom sexuell kontakt, men i motsats till andra sjukdomar som HIV eller gonorré behöver det inte utbyte av kroppsvätskor för att passera från en person till en annan. CDC klassificerar HPV som ett virus som sprids genom "intim kontakt mellan hud och hud". "

Det är det vanligast överförda viruset i USA och CDC-tjänstemän uppskattar att nästan alla sexuellt aktiva människor kommer att få en viss stam av HPV i sina livstider.

Viruset rensar vanligtvis från kroppen på egen hand utan att orsaka cancer eller HPV-associerade vårtor. I sällsynta fall kommer vissa människors immunsystem inte att rensa viruset, och om den specifika stammen är cancerframkallande kan den ligga i väntan i flera år innan en tumör utvecklas.

Mer än 33 000 HPV-associerade cancerformer upptäcks varje år. Av dessa är ca 12 000 orofaryngeala. De är kända som HPV-positiva orofaryngeala squamouscellkarcinomer (OPSCC) och är oftast orsakade av HPV-16-stammen.

Män är tre till fem gånger mer benägna att utveckla oropharyngealkancer än kvinnor. Forskare Anil Chaturvedi, en utredare i Division of Cancer Epidemiology and Genetics vid National Cancer Institute, noterade att forskare fortfarande inte är säkra på varför fler män än kvinnor får cancer.

AdvertisementAdvertisement

"Ökningen av incidensen av HPV-positiva orofarynxcancer … har till stor del uppstått hos vita, övervägande vita män. Den här ökningen av vita är trodde att det uppstår förändringar i sexuellt beteende genom 1950-, 1960- och 1970-talet, berättade Chaturvedi Healthline i ett mail. "De exakta orsakerna till den övervägande ökningen av oropharynx cancerincidensen hos män kontra kvinnor är fortfarande oklara. "

Chaturvedis senaste studie i Cancer Research fann att HPV oral infektion och HPV-positiv OPSCC är vanligast hos män i åldern 40-59 år som har slutat röka eller aldrig rökt. Män hade generellt ett högre antal sexuella partner för livet än kvinnor, vilket ställde dem i högre risk för exponering för HPV.

Forskningen noterar också att det kan finnas en högre risk för överföring när oralsex utförs på en kvinna än på en man. HPV-infektion hittades i andra studier för att vara högre hos heterosexuella män än hos homosexuella män. Inga studier hittills har undersökt orala infektionshastigheter bland kvinnor som har sex med kvinnor.

Annons

Läs mer: Få stater kräver HPV-vaccin som förhindrar cancer »

Hitta och behandla halsens cancer

HPV-positiv OPSCC är inte utbredd - än.

Annonsannonsering

Omkring fyra män och mindre än en kvinna per 100 000 amerikaner kommer att diagnostiseras varje år. Men satsen ökar stadigt.

"Nu används frasen epidemin. Du ser berömda rockers och allt annat, och det ökar ungefär 3-4 procent per år, men betyder det att det verkligen är en epidemi? "Sade Hill. "Men forskning visar att 2020 kommer att bli mycket värre. Det beror på att vi har ett mycket lågt upptag av HPV-vaccinet. Vi gör ett mycket dåligt jobb för att skydda våra barn och barnbarn från dessa sjukdomar. ”

Vaccination mot HPV är det enda sättet att förhindra HPV-positiv OPSCC. De stammar som oftast förknippas med cancer av vilken typ som helst - HPV-16 och HPV-18 - omfattas av både de bivalenta (Cervarix) och quadrivalenta (Gardasil) vaccinerna.

Annons

Förra året rekommenderade CDC: s rådgivande kommitté för immuniseringspraxis användningen av en 9-valent vaccin (Gardasil-9) för rutinmässig immunisering mot HPV eftersom den täcker andra onkogena HPV-stammar.

Att hitta och behandla sjukdomen är mer komplicerad. Chaturvedi noterade att dessa typer av cancer är svåra att upptäcka, och echoed Hills känsla att korrekt undersökning av sjukdomen saknas.

AdvertisementAdvertisement

"Screeningsmetoder finns inte tillgängliga för oropharynx-cancer," sa han.

HPV-associerade livmoderhalsberoende förekomster upptäcks av Pap smears och HPV cytology tester, men inget sådant finns för OPSCC.

"Forskningsstudier försöker fortfarande identifiera en HPV-inducerad precancerös lesion, metoder för att identifiera en sådan lesion och effektiva behandlingar för en potentiell precancerös lesion," sa Chaturvedi.

Resultatet är cancer som undviker upptäckt. Ofta kan tumörer växa under långa perioder innan en person upplever några symtom.

Läs mer: Få fakta om muntlig cancer »

Infekterad med HPV

" Jag diagnostiserades med stadium IV tonillar oral cancer. Det hade vuxit ner båda sidorna av min nacke, och det var helt smärtfritt. Det var en svullnad lymfkörtel som bara inte skulle gå bort som tog mig in, säger Hill.

Hills historia speglar Rockett och många som slutligen diagnostiseras med OPSCC. Det tog flera veckor och flera specialister att äntligen få svar. När han hade diagnostiserats kunde Hill få behandling på en av de främsta platserna i landet för denna typ av cancer.

"Jag är väldigt lycklig", sa han och noterade att han är "en del av en privilegierad klass av människor" och inte alla har de resurser som han behövde få behandling.

Överlevnadsgraden är högre för HPV-positiv OPSCC än andra orala cancerformer, delvis för att de har ökad känslighet för kemoterapi och strålning. Ändå är uthållig de behandlingarna ingen promenad i parken. Hill erbjuder några ord av råd till någon som är diagnostiserad med sjukdomen.

"Slå inte på dig själv. Att få en HPV-infektion är oturens otur, "sa han. "Håll dina förhoppningar och gör vad dina läkare säger att du ska göra, och försvinn inte på din behandling. Konventionella behandlingar är brutala, men de arbetar. ”