Orkanen Harvey Hälsorisker <[SET:descriptionsv]öVersvämningsvatten kan lämna en rad olika risker för överlevande från infektionssjukdomar.

Skadan som orkanen Harvey lämnade, börjar just nu förstås med tusentals fortfarande i skydd och ett okänt antal hus under vatten.

Men översvämningsvattnet har äntligen börjat återta sig i Houston, dagar efter det drabbades av stormens storm och körregn. Tidigare katastrofer som orkanen Katrina i New Orleans har visat att när stormen är över kan rengörings- och återvinningsprocessen fortfarande vara farlig.

Dr. Richard Besser, VD och koncernchef för Robert Wood Johnson Foundation, sa att det finns många hälsorisker som människor möter när de äntligen återvänder hem och börjar bygga om.

"När människor ser bilder av orkanen och stormen, är det de omedelbara farorna som kan orsakas av vinden och vattnet", berättade Besser Healthline. "Det är viktigt att erkänna att reningsperioden utgör långsiktiga väsentliga hälsorisker. ”

reklam

Medicin och behandlingstillträde

Med mycket av Houston fortfarande översvämmade har första respondenter och medicinsk personal fokuserat på att hjälpa dem i akut nöd.

Men hälsoexperter påpekar att personer med kroniska tillstånd skulle kunna vara slut på tid, även om de inte är allvarligt sjuk.

AdvertisementAdvertisement

Dr. E. Anne Peterson, senior vice president för globala program på relief och utvecklingsorganisationen Americares, sa att deras team är oroade över människor som diabetes med diabetes eller som behöver dialys som kan avskäras från vård.

"Du har personer som har kroniska sjukdomar, eller i andra fall graviditet, och har akut vård," sa Peterson Healthline.

Hon sa att de redan har jobbat med partners för att hjälpa till att evakuera människor som behöver dialys så att de kan ta hand om det i ett dialyscenter som är öppet.

"Tillgången till vård kommer att bli alltmer livshotande och allvarlig eftersom de är avskilda från saker," sade Peterson.

Förutom att påverka de som behöver vård nu, kan en storm denna storlek potentiellt störa människors tillgång till sina läkare.

AnnonsAdvertisement

Besser sa att folkhälsoexperter lärde sig från orkanen Katrina 2005 att många som lämnade efter stormen aldrig kom tillbaka till området.

Till följd av detta kunde personer med kroniska eller akuta hälsotillstånd inte fortsätta behandlingen med sina normala läkare eller få tillgång till andra hälsoprodukter som skulle ha blivit tillgängliga för dem som orkanöverlevande.

Besser sa att hans team har arbetat med det amerikanska Röda Korset för att spåra patienter och se till att de inte faller genom sprickorna.

Annons

Han sa framåt, ökat beroende av elektroniska journaler kan hjälpa människor som lämnar området.

"När vi tänker på värdet av elektroniska journaler, så har fler människor den informationen elektroniskt … Det gör det möjligt för människor att komma i kontakt", sa han till läkaren.

AnnonsAdvertisement

Faror i hemmet

Hälsoansvariga varnar för att människor kan återvända till sina hem efter stormen bara för att hitta nya beboare: vilda djur. "En av de saker som människor inte tänker på är att djur, ormar och insekter också försöker gömma sig från översvämningen, och de gömmer sig i de övergivna husen," sade Peterson. "När [människor] städer upp, blir saker som slangbett och djurbid vanligare. ”

Hon uppmanade människor att vara särskilt försiktig när de rengjorda områden som skåp eller garderober, där de inte kan se tydligt inuti och inte bara nå sin hand utan att vara säker på att det inte finns något som gömmer sig.

Annons

Dessutom sa hon att amerikanlagarna har tagit in tetanusskott för personer som kan få öppna sår när de arbetar i översvämningsvattnet.

"Som människor går att städa upp, får de uppstädningsskador," sa Peterson. Om de skär eller skadar sig "är de mycket höga risker för stelkramp. "

AnnonsAdvertisement

Vattnet i sig, fullt av föroreningar och bensin från strängade bilar, kan vara farligt.

Besser påpekade att när människor går tillbaka för att fixa sina hem måste de också försöka hålla sig borta från stående vatten kvar.

"Vattnet i sig kan utgöra faror, från kemikalier i det vattnet," sa han. "Du vill se till att du har ett ordentligt skydd. "

Han varnade också människor för att vara försiktig när man använder generatorer för el.

"Alla generatorer producerar koldioxid," sa han. "Det är luktfritt och tydligt, och folk känner inte igen att de utsätts. "

Han sa att generatorer borde vara borta från hem och aldrig används inomhus.

"Ångorna är dödliga", sa han.

Sjukdomsutbrott

Dr. William Schaffner, en infektionssjukdomsexpert vid Vanderbilt University Medical Center, sa att trångt skydd med fulla människor utsatta för smutsigt vatten i översvämningarna kan vara primära villkor för vissa sjukdomsutbrott.

"I dessa congregate-inställningar, där människor är nära varandra under en längre tid, är det ett bra sätt att smittsamma sjukdomar sprider sig," förklarade han. "Respiratoriska virus sprids lätt … det kan vara en inställning där du får influensa. "

Förutom andningsvirus sa han att han skulle vara oroad över ett virus som noroviruset - som ofta kallas maginfluensan - som kan spridas snabbt genom en befolkning.

"Vi hade ett utbrott av norovirus" under orkanen Katrina, sa han. "Det är så lätt överfört. "

Om stormen har stört vattenledningar kan det betyda att människor lämnas utan rent dricksvatten.Som ett resultat kan risken för utbrott av vattenburna sjukdomar öka.

Peterson sa att de också har fokuserat på att se till att människor i Houston har tillgång till rent dricksvatten och ett sätt att kassera avloppsvatten så att ingen av dessa sjukdomar enkelt sprids.

"Det är inte särskilt fint, men att ha dricksvatten kan göra stor skillnad," sa hon.

Med pooler av stående vatten som sannolikt kommer att förbli även efter att översvämningen sjunker, sa Schaffner att myggburen sjukdom sannolikt kommer att vara ett bekymmer för folkhälsoansvariga.

Ångest och depression

När människor kommer till den svåra uppgiften att återuppbygga sina liv, kommer de att möta en skrämmande uppgift som kan vara fysiskt och fysiskt beskattande.

"När vi tänker på de stora problemen som driver människors hälsa handlar det om att bygga upp samhällen," sa han.

Han påpekade att människor kommer att avskäras från arbete eller tjänster för att ta dem till jobbet och behöver hjälp med mat och skydd när de återuppbyggs.

Besser sa att som återhämtning slår på, kommer människor att riskera en mängd psykiska problem i samband med det trauma som de upplevde.

Besser förklarade att det är viktigt att människor förstår känslor av ångest, depression eller andra symptom på posttraumatisk stressstörning är naturliga, och att tjänstemän ser till att det finns ett sätt att dessa människor kan söka hjälp.

"När de första respondenterna har gått, går det allmänna intresset för katastrofen och ombyggnaden ofta också bort", sa han. "Det är då du kan se mental hälsa [problem] och depression. ”