Diabetes, MS och Immunsystem Research

Vid autoimmuna störningar, bromsar felfunktionella immunceller mot kroppen.

Dessa celler attackerar de skyddande mantlarna som omger neuroner i hjärnan, vilket i sin tur kan leda till en mängd symtom och tillstånd som förlamning och i vissa fall vara dödliga.

Annonsera nu

Tänk nu om dessa livliga celler kan påverkas för att kontrollera sjukdomen, snarare än att bränna den.

Forskning som presenterades idag vid ett möte i American Chemical Society (ACS) visar att det är möjligt - och kan vara en spelväxlare - när det gäller att behandla autoimmuna sjukdomar som multipel skleros (MS) och typ 1-diabetes.

Läs mer: Få fakta om autoimmuna sjukdomar »

Annons

Nuvarande metoder oklara

Medan nuvarande immunterapier kan ge positiva resultat tenderar de att hantera brett stroke.

Detta tillvägagångssätt kan påverka och potentiellt kompromissa hela immunsystemet, snarare än att hantera bara de celler som orsakar problem.

AnnonsAdvertisement Christopher Jewell, docent i bioteknikavdelningen vid University of Maryland och ledande forskare på den studie som släpptes idag sa till Healthline att hans team skulle utveckla en form av immunterapi som specifikt riktade sig till problematiska celler, lämnar resten av immunsystemet ensam.

"Vi arbetar med autoimmun sjukdom, där kroppens immunförsvar felaktigt känner igen och attackerar egna celler eller vävnader," skrev Jewell i ett mail. "I multipel skleros, myelin - matrisen som isolerar neuroner - blir attackerad av felaktiga immunceller in i hjärnan. Befintliga terapier har varit till nytta för patienterna, men fungerar i stor utsträckning och lämnar ofta patienter som är nedsatt i immunförsvaret. Så nackdelarna är att terapierna inte är specifika nog. De behöver också livslång behandling och inte bota sjukdom eller permanent stoppa progressionen. "

Läs mer: Nytt läkemedel för behandling av multipel skleros får FDA-godkännande»

När goda celler blir dåliga

Med autoimmuna sjukdomar kan en immuncell felaktigt känna igen ett positivt antigen som utländsk invaderare. Det tas sedan till lymfkörtlarna, där en immuncell som kallas en T-cell attackerar den.

I fallet med MS-patienter attackerar T-celler myelinskeden - skyddsskärmen som omger neuroner i hjärnan.

AnnonsAdvertisement

På grund av den roll som lymfkörteln spelar i denna process, riktade forskare detta område.

"Det är i lymfkörteln att dessa myelinspecifika celler bestämmer hur man svarar på myelin när de lämnar lymfkörteln," sa Jewell. "Vår uppfattning var att injicera nedbrytbara polymerpartiklar direkt i lymfkörtlar som sakta nedbryts i dessa vävnader för att frigöra signaler som berättar för de myelinspecifika cellerna att bli regulatoriska T-celler som kan kontrollera sjukdom, i stället för inflammatoriska T-celler som driver sjukdom."

Jewell säger att dessa polymerpartiklar är laddade med myelinfragment tillsammans med låga doser av regulatoriska droger för att förändra hur cellerna svarar på myelin.

Annons

Därifrån lämnar dessa regulatoriska, fördelaktiga T-celler lymfkörteln och migrerar till hjärnan för att styra de inflammatoriska T-celler som attackerar myelinmanteln.

Partiklarna är också bara tillräckligt stora för att hindra dem från att tömma ur lymfkörteln, vilket betyder att signalerna inte bara kan påverka befintliga celler utan även cellerna som utvecklas i den lokala vävnaden.

"Vi vill försöka lokalisera funktionen av lymfkörtlar, men ändå uppnå en selektiv och systemomfattande terapeutisk effekt", sa Jewell. "Detta skiljer sig från andra partikelbaserade metoder som testas som involverar systemisk administrering, såsom IV, som utsätter hela värden för immunosuppresanterna och regulatoriska signaler. "

Läs mer: Exoskeletoner som hjälper människor med förlamning gå igen»

Andra potentiella tillämpningar

Forskargruppen hittade framgång med sina metoder.

Annons

Partikelinjektionerna kunde återge kraften i rörelse till förlamade möss.

Nästa steg för forskarna är att testa sina metoder på andra möss, som de som har haft transplantationer eller typ 1-diabetes.

AnnonsAdvertisement

Senare i år planerar de att samarbeta med kliniker från University of Maryland School of Medicine för att utföra test på icke-humana primater.

Denna nästa testrunda kommer att ge ytterligare insikter, säger Jewell.

"Musmodeller av MS återskapar vissa egenskaper hos mänsklig sjukdom, men de saknar också några av de viktiga egenskaperna," sade han. "Att testa i en miljö som ligger närmare människor är viktigt för att förstå fördelarna och begränsningarna i vår idé. "

Ju mer kunskap vi har på fältet desto bättre chans vi har för forskare och ingenjörer att skapa mer effektiva och selektiva behandlingar för att stoppa autoimmun sjukdom. Christopher Jewell, University of Maryland

Om testningen går bra är planen att så småningom använda denna typ av terapi för människor med autoimmuna sjukdomar som MS och typ 1-diabetes.

"Ett av våra mål är att använda denna unika plattform för att studera lymfkörtelfunktionen och hur bäst det är att främja tolerans, så vi är glada över den nya insikten vi bidrar med att använda lymfkörteln av partiklar som ett verktyg, "Skrev Jewell. "Vi hoppas naturligtvis också bidra till bättre alternativ för patienter och vi jobbar för närvarande i prekliniska modeller av både MS och diabetes. "

När man frågade var den här teknologin kunde vara 10 år från nu, sa Jewell att han hoppas att det inte bara leder till förbättrade former av immunterapi utan också en bättre förståelse av hur lymfkörteln fungerar.

"Jag hoppas att vi har kunnat använda den unika kontrollen vi har över lymfkörteln för att ge fältet ny information om hur immunförsvar fungerar," skrev han."Ju mer kunskap vi har på fältet desto bättre chans vi har för forskare och ingenjörer att skapa mer effektiva och selektiva behandlingar för att stoppa autoimmun sjukdom. Vi kommer också fortsätta att driva fram de terapeutiska aspekterna för att se om det kan vara översättligt för människor. ”