Hjärnhinneinflammation: Komplikationer och långvariga risker

Översikt

Meningokock meningit uppträder när vävnaderna runt hjärnan och ryggmärgen blir smittade. Dessa vävnader kallas meninges. De omger och skyddar centrala nervsystemet. En typ av bakterier som infekterar meninges kallas Neisseria meningitidis.

En infektion i denna vävnad kan orsaka en farlig uppbyggnad av tryck på hjärnan. Symptom på infektion kan innefatta:

• huvudvärk
• styv nacke
• förvirring
• ljuskänslighet
• hög feber
• slöhet
• hudutslag
• kramper

utbrott, diagnos, och behandling

Utbrott av bakteriell meningit är sällsynta i USA på grund av den omfattande användningen av moderna vacciner. De kan förhindra sjukdom som orsakas av de flesta stammar.

Läkare kan också ordinera antibiotika för att behandla människor som är smittade. Men inte alla som blir smittade och får antibiotika kommer helt att återhämta sig.

Bakterierna kan orsaka allvarliga skador mycket snabbt. Om den lämnas obehandlad kan infektionen orsaka hjärnskada eller till och med dödsfall. Antibiotika kan vanligtvis eliminera bakterierna. Fortfarande leder cirka 10 till 15 procent av fallen till döden även när antibiotika används. Bland personer som återhämtar sig kommer 11 till 19 procent att uppleva långsiktiga komplikationer. Dessa siffror kan vara högre bland yngre personer.

Komplikationer

Svårighetsgraden av komplikationer ökar vanligtvis med svårighetsgraden av den ursprungliga infektionen. En studie av tonåringar som överlevde hjärnhinneinflammation fann att mer än hälften hade fysiska efterverkningar.

Symptom kan innefatta:

• Hälsoförlust för partiell eller total
  • minne och koncentrationsproblem
  • balans och samordningsproblem
  • tillfälliga eller permanenta inlärningssvårigheter
  • delvis eller total synförlust
  • sömnstörningar, såsom sömnlöshet
  • talproblem
  • epilepsi
  • gangren
  • amputation av fingrar, tår eller lemmar

Bakterie och septikemi

Meningokock meningit är den vanligaste formen av N meningitidis infektion. Inflammation och svullnad i meninges orsakar de flesta problemen, men bakterierna kan också komma in i blodet. Denna typ av infektion kallas bakteremi eller septikemi.

Meningokockseptikemi är en farlig form av blodomloppsinfektion. Bakterierna multipliceras i blodet och släpper ut toxiner som allvarligt kan skada blodkärlfoder. Blödning i huden eller organen kan uppstå. Ett karakteristiskt mörkt lila utslag kan utvecklas i senare skeden.

Andra symtom kan vara:

• trötthet
• kräkningar
• kalla händer och fötter
• frossa
• diarré
• snabb andning
• allvarliga värk eller smärta i musklerna, lederna, bröstet, eller mage.

Denna smittsamhet kräver också mycket snabb behandling eller det kan orsaka död inom några timmar. Survivörer kan uppleva gangren, vilket kräver amputation av fingrar, tår eller lemmar. Hudtransplantat kan krävas för att reparera skadad hud.

Artrit

Flera studier har gjorts för att se på långsiktiga komplikationer, inklusive artrit. Artrit är ett tillstånd som påverkar lederna. Det innebär smärtsam svullnad och styvhet.

Vissa patienter som återhämtar sig från meningokock meningit utvecklar artrit som verkar vara relaterad till infektionen. En studie visade att 12 procent av personer som hade meningokock meningit utvecklade artrit.

Migrän huvudvärk

Några undersökningar visar att den långsiktiga risken för migrän huvudvärk är större bland personer som har haft meningokock meningit. Men en rapport i European Journal of Neurology konstaterade att personer som har haft hjärnhinneinflammation inte är mer benägna att drabbas av kronisk huvudvärk än andra som inte har haft infektionen.