ALS New Drug Providing Hope

Förra gången det fanns ett nytt läkemedel för att bekämpa amyotrofisk lateralskleros (ALS) slog serierna "ER" och "Seinfeld" ut för det bästa stället på tv.

Den 22-åriga medicinska torkan slutade för tre veckor sedan.

AnnonsAdvertisement

Tidigare denna månad blev läkemedlet Radicava tillgängligt i USA för att behandla ALS, även känd som Lou Gehrigs sjukdom.

Radicava godkändes i maj av Food and Drug Administration (FDA) efter en klinisk fas III-studie i Japan som indikerades. Radicava kan sakta ned minskningen av förlusten av fysisk funktion hos ALS-patienter med 33 procent.

Calaneet Balas, vice vd för strategin för ALS-föreningen, sade att godkännandet av Radicava har gett ALS-gemenskapen med viss optimism efter två decennier av frustration.

reklam

Det finns också förväntan att andra liknande droger snart kommer att följa.

"Det finns en viss ökning av hoppet i samhället," sa Balas Healthline.

AnnonsAdvertisement

Behandlingar har redan börjat

Behandlingar som använder Radicava är redan på väg vid The Ohio State University Wexner Medical Center.

Dr. Adam Quick, assistent professor i neurologi, sa att Wexner-centret hoppade på chansen att använda det nya läkemedlet.

"Vi vill erbjuda våra patienter de mest banbrytande behandlingarna," berättade Healthline. "Vi är intresserade av att försöka allt som kan vara möjligt. "

Snabbt förklarade att viss forskning har visat att ALS är relaterad till friläggsskador på nervceller.

Han sa att Radicava är en "fria radikaler" som kan skopa upp dessa skadliga partiklar.

AnnonsAdvertisement

Snabb påpekade att Radicava bara saktar symptomen på ALS. Det är inte botemedel.

"Det kommer inte nödvändigtvis att få folk att må bättre," sa han. "Det är som att man bromsar på en bil som kraschar. "

För många människor med ALS är det dock tillräckligt bra för tillfället.

Annons

"Det har varit en sådan känsla av förtvivlan," sa Balas. "De har inte haft något så länge. Nu försöker de få sina armar runt vad som händer. "

Varför ALS är svår att behandla

ALS är en sjukdom som dödar nervcellerna som styr frivilliga muskler.

Personer med sjukdomen förlorar slutligen förmågan att använda sina lemmar och andra delar av kroppen.

Omkring 6 000 personer per år i USA diagnostiseras med ALS. De flesta människor utvecklar sjukdomen mellan 40 och 70 år.

Cirka hälften av sjukdomen lever mindre än tre år efter diagnosen. Endast cirka 10 procent bor mer än 10 år.

Annonsering

En av de personer som deltar i Wexner-behandlingen är den förre nationella fotbollsspelen William White.

Han är den andra kända före detta fotbollsspelaren i år för att meddela att han har ALS.

AnnonsAdvertisement

Tidigare San Francisco 49er Dwight Clark tillkännagav i mars att han hade diagnostiserats med sjukdomen.

Snabb sa att det kan finnas en koppling mellan att spela professionell fotboll och ALS.

Han tillade att sjukdomen också har visat sig hos människor som har spelat fotboll, liksom personer som har tjänat i militären.

Huvudskador kan därför vara en länk. Men ALS är en så komplicerad sjukdom, det är svårt att veta.

"Det är ett väldigt komplicerat problem," sa Quick.

Liksom Alzheimers är det faktum att ALS är en hjärnrelaterad sjukdom svår att behandla.

"Vävnadssystemet väger inte mycket bra", förklaras snabbt.

Han noterade även att ALS kan vara annorlunda för olika människor.

Balas tillade att ALS inte bara är en sjukdom. Det kan vara många olika sjukdomar.

Problem som blod-hjärnbarriären bidrar till svårigheten vid behandling.

Vad framtiden håller

Balas sa att spänningen över Radicava förstärks av det faktum att andra liknande droger nu är i kliniska prövningar.

Hon sa att det finns hopp om att dessa andra droger också kommer att vara effektiva och kan någonsin kombineras till en drogcocktail.

"Det är spänning," sa Balas, "att dessa droger kan korsa över mållinjen. "

Hon sa att pengarna som höjdes de senaste två åren av isbiten har utgjort medel för att hålla den här typen av forskning pågår.

Snabb noterade att framsteg kan drivas med det faktum att personer med ALS är villiga att prova nya behandlingar.

"ALS-gemenskapen är en ganska motiverad grupp", sa han.