Jamie Tworkowski öppnar sig om sin psykiska hälsa resa

Det började med en historia om Myspace om en ung kvinna som behövde hjälp. Nu är det en organisation som hjälper människor runt om i världen att hantera depression, missbruk, självskada och självmord. Med en dedikerad personal på ungefär 25 år kan man, genom att uppmuntra och behandla, att skriva kärlek på hennes armar veta att de inte är ensamma.

Vi satte oss ner med grundaren Jamie Tworkowski för att prata om förekomsten av dagens självmordsförsök och deras senaste kampanj.

advertisementAdvertisement

Denna intervju har redigerats för tydlighet och korthet.

Vad är meddelandet att Att skriva kärlek på hennes vapen vill att samhället ska höra, speciellt idag?

Varje år, under de senaste åren har vi byggt upp en kampanj kring ett uttalande, så årets uttalande skulle troligen vara det bästa svaret på din fråga: "Bo. Hitta vad du gjordes för. "Tänk på att tänka på en större historia och vad du var gjord för. Och även om det är ett väldigt svårt ögonblick, eller säsong eller kapitel i din berättelse, kan du hålla dig vid liv för att se saker förändras.

Självklart när du tänker på självmord och när du tänker på någon som kämpar för att undra om de kan eller bör fortsätta, är den största, enda sak vi vill säga till den personen att stanna kvar.

Annons

Vi älskar att bjuda in människor att tänka på den delen av det också. Vi tror på hopp, och helande och förlossning och överraskningar. Så, inte bara stanna för att lida. Inte bara stanna för att kämpa, men stanna för att tänka på dina drömmar och vad du hoppas att detta liv kan förvandlas till.

Hur kom Stay-kampanjen?

Varje år när det är dags att välja ett uttalande sparkar vi runt en handfull alternativ. Detta kom från ett utdrag av en bok som heter "When Hope Speaks. "Det är faktiskt skrivet av vår tidigare intern, en tjej som heter Jessica Morris som bor i Australien. Vi delade ett utdrag på vår blogg och det var bara ett uttalande som hade resonerat.

AnnonsAdvertisement

Hur började visionen och hur har den utvecklats?

Vår början var definitivt en överraskande. Det var inte tänkt att bli en välgörenhet tillbaka år 2006.

Jag introducerades till en tjej som heter Renee Yohe. När jag träffade henne kämpade hon med problemen som en organisation vi pratar med idag. När jag träffade henne hade hon att göra med drogmissbruk, depression, självskada. Vi lärde oss senare att hon tidigare hade försökt självmord. Och jag hade privilegiet att dela en del av hennes berättelse i en skriftlig berättelse som fick titeln "Att skriva kärlek på hennes armar. "Och i huvudsak gick den historien viral.

2006 var början på sociala medier blir normala. Det var typiskt början på Myspace-eran, och så gav jag berättelsen ett hem på Myspace. Sedan började vi sälja T-shirts som ett sätt att [hjälpa] betala för Renés behandling.

Historien tog på sig ett eget liv, och T-shirtsna gjorde detsamma. Ett par månader senare slutade jag mitt jobb och bestämde mig för att hoppa in i denna heltid. Det kändes som något för speciellt att gå ifrån.

Så det är vår början. Nu är 16 av oss heltidspersonal, med praktikanter och frilansare som tar oss till ett team på 25. Det finns alltid ytterligare sju eller åtta praktikanter som kommer till oss från hela världen. Vi fortsätter att prata om dessa frågor. Fortsätt att låta folk veta om de kämpar de inte är ensamma. Vi fortsätter att låta folk veta att det är okej att vara ärlig.

AnnonsAdvertisement

Och mer än vad som helst för att låta folk veta att det är okej att fråga om hjälp. Och med det får vi ge pengar till behandling och rådgivning, och vi får göra vårt bästa för att ansluta människor till resurser.

Är det ett ögonblick under de senaste månaderna eller året som verkligen står upp i ditt sinne där du sa till dig själv, "Wow! Jag är så glad att jag slutade med mitt andra jobb och valde den här vägen "?

Ärligt talat är det samma ögonblick som händer så ofta - bara träffa någon som säger att de fortfarande lever på grund av att skriva kärlek på hennes armar. Kanske är det en tweet eller en kommentar på Instagram. Kanske är det en konversation ansikte mot ansikte vid en collegehändelse.

Det är något som för mig verkligen aldrig blir gammal. Det är svårt att föreställa sig något mer speciellt eller ödmjukare, att träffa någon som står framför dig (och de säger att de kanske inte står framför dig om det inte var för att skriva kärlek på hennes armar).

Annonsering

Och beroende på den tid vi har kan vi packa upp sina erfarenheter om att slutligen få hjälp, eller öppna till en vän eller en familjemedlem - men det är de ögonblick som påminner mig och påminner vårt team om vad som händer spel och varför hela detta är ett sådant privilegium.

Det är verkligen fantastiskt. När det gäller ämnet mental hälsa kom vi också över en rapport som visar att fler amerikaner lever med ångest, depression och stress just nu. Vad tror du skulle kunna bidra till detta?

Jag tycker att det finns många skäl [som leder till rapporten]. Självklart är det mycket osäkerhet. Du tittar på vår president. Du tittar på samtalet runt Nordkorea. Klimatförändring. Tanken på om vi fortfarande alla kommer att vara här imorgon. Det är verkligen en som kan orsaka ångest. Och lägg till det på toppen av människors vardagliga utmaningar och stress på arbetet och att ge en familj.

AnnonsAdvertisement

Jag tror att vi lever i en unik tid, absolut i detta ögonblick politiskt. Vi vaknar upp till nya utmaningar och svåra rubriker ganska mycket varje dag just nu och så är det meningsfullt om du är en person som känner saker som du kommer att känna vikt av det.

Hur inser du att vi kan överbrygga klyftan så att fler förstår vad som lever med depression, ångest, hopplöshet är som?

I allmänhet är något som vi älskar att påpeka (och det här är inte ens en idé som jag kom upp med) att hjärnan är en del av kroppen. Mental hälsa bör inte behandlas annorlunda än fysisk hälsa.

För när du tänker på det är nästan varje tillstånd, eller sjukdom eller brutet ben osynligt såvida inte någon visar dig en röntgen. När någon är sjuk, eller när något går internt, ber vi inte om bevis.

Annons

Jag är någon som kämpar med depression. Och jag tror att det tenderar att påverka vårt liv på många olika sätt. Depression och ångest kan påverka matvanor och sovvanor som kan få dig att isolera. Du kan ta någon som brukade vara mycket social eller extroverted och när de befinner sig i en årstid av depression, kan det få dem att bara vilja vara ensamma. Mental hälsa kan drastiskt förändra beteenden.

Right.

Så vi drömmer om en dag där mental hälsa inte har en asterisk, när den kan ses som behandlingsbar som någonting så enkelt som influensa eller något så hemskt som cancer - botten är om någon behöver hjälp, de skulle kunna få den hjälp de behöver.

AnnonsAdvertisement

Nyligen hade en kvinna skrivit en anteckning till hennes kontor och sade att hon skulle ta ledig tid för sin mentala hälsa. Hennes chef svarade: "Det här är fantastiskt. Fler människor borde göra det här. ' Vad tror du om det?

Jag såg faktiskt inte den historien, men jag älskar den. Jag gör det absolut. Om någon kämpade för en förkylning eller influensa, skulle alla förstå den personen som bodde hemma tills de var väl. Så jag älskar idén om psykiska hälsodagar eller personer på arbetsplatser som prioriterar mental hälsa.

Vi är uppbyggda av en personal och ibland är det en riktigt cool utmaning för oss att bara leva ut vårt budskap. Vi har folk (jag ingår) som lämnar kontoret en gång i veckan för att gå till rådgivning kanske i mitten av dagen. Vi älskar att fira det. Det kan vara obekvämt för arbetsdagen eller för vissa möten eller projekt, men vi säger att detta förtjänar att vara en prioritet.

Och tanken är om du stöder en anställd att vara frisk, i allmänhet kommer de att göra ett bättre arbete för dig. Det är en vinst för alla. Så även om du är en arbetsgivare och du verkligen inte förstår mental hälsa, kan du åtminstone förstå: "Jag vill att mina anställda ska vara hälsosamma nog att producera. "

Och hur hjälper du dig själv om du upplever ångest eller depression en dag eller går igenom en period?

Jag har tagit antidepressiva medel i flera år nu. Det är något som händer varje dag. Oavsett hur jag känner, tar jag något innan jag går och lägger mig.

Jag brukar hänvisa till dem som årstider. Jag har haft flera olika årstider att gå till rådgivning, och vanligtvis är det en gång i veckan en timme i veckan. Det är något som tenderar att vara lite mer omständligt, men om jag kämpar har jag lärt mig att förmodligen det bästa jag kan kasta vid min depression är att jag ska sitta med en rådgivare en gång i veckan och ha den tiden att bearbeta saker och prata om hur jag känner mig.

Och sedan bortom det har jag lärt mig värdet av självomsorg, och några av det är extremt enkla. Få tillräckligt med sömn på natten. Få motion. Att göra saker som får mig att le och de sakerna är uppenbarligen olika för alla. För mig kan det surfa eller leka med mina brorson.

Och kanske en annan sak skulle vara förhållanden. Vi tror att människor behöver andra människor, och det betyder för mig att det är att ha ärliga samtal med vänner och familjemedlemmar i allmänhet, men speciellt när jag kämpar.

Tack för att du delar det. Så många människor hittar din råd värdefulla. Vad är den största grejen som en psykisk hälsa och människor i allmänhet kan göra för att hjälpa din organisation och andra?

Det finns ett antal sätt att svara på. Visst är vi fans för att bryta tystnaden, för det finns en sådan stigma som omger mental hälsa och det finns en sådan stigma som håller denna konversation hända.

Vi hoppas att Stay-kampanjen och den här dagen [World Suicide Prevention Day] kan få folk att prata, men bortom det försöker vi tjäna pengar för att människor ska få den hjälp de behöver.

Vi har satt det här målet att höja $ 100, 000 som kommer att bli till stipendiums dollar för personer som behöver rådgivning eller behöver behandling men har inte råd med det. Det finns totalt värde i pratar och kommunicerar, men vi älskar att vi också ska investera i att se till att folk får hjälp.

Vår webbplats har mycket information om vår kampanj och insamlingsaspekten kring världsförsämringsdagen. Vi säljer förpackningar, som har en T-shirt, klistermärken och en affisch … verkligen allt vi kan ge någon att föra denna kampanj och konversation till sin gemenskap.

Den här dagen är mycket större än bara vår organisation. Vi arbetar väldigt hårt för vår kampanj, men vi är också medvetna om att så många människor som arbetar med psykisk hälsa och självmordsförebyggande, deltar i att erkänna den 10 september och även här i Amerika, National Suicide Prevention Week.

Tja, tack så mycket, Jamie. Vi uppskattar verkligen att du tar dig tid att prata med oss, och vi är väldigt exalterade att dela din historia med Healthline-gruppen.

Jag är mycket hedrad av det och super tacksam. Tack så mycket.

Gå med i konversationen på sociala medier med hjälp av hashtag #IWasMadeFor. Du kan också lära dig mer om kampanjen genom att besöka Att skriva kärlek på hennes vapen eller genom att titta på videon nedan: