HIV-Positiv Efter en nattnära fann jag mitt livs syfte

Jag träffade HIV-förespråkar Kamaria Laffrey år 2012 när jag arbetade som sexuell hälsoutbildare för tonåringar. Laffrey talade vid ett evenemang som vi båda deltog i, där hon pratade om hennes liv som ledde fram till hennes hiv-diagnos.

Jag var väldigt fascinerad av hennes mod att avslöja hennes hiv-status tillsammans med de utmaningar hon mötte med viruset - en historia som många som lever med hiv är rädda för att berätta. Detta är Laffreys berättelse om hur hon kontrakterade hiv och hur det förändrade hennes liv.

Ett livsförändrande beslut

Medan sexuella attityder har förändrats mycket under de senaste decennierna finns det fortfarande många förväntningar, besvikelser och känslor som överensstämmer med kön, speciellt när det kommer till den lediga nattläget. För många kvinnor kan konsekvenserna av ett nattläge ibland leda till skuld, förlägenhet och till och med skam.

Men för Laffrey förändrades en nattläge mycket mer i sitt liv än hennes känslor. Det hade en effekt på henne för alltid.

Laffrey påminner om att ha attraktiva vänner, men alltid känner sig lite av sin plats. En natt, efter att hennes rumskamrat lämnade för att umgås med en kille, bestämde sig Laffrey att hon också skulle ha roligt. Den natten var en natt som jag pratade med … När min rumskamrat gick ut genom dörren, sa jag till mig själv de exakta orden: "Jag bryr mig inte vem som ringer, vad de gör eller var de vill. Jag går. "Inom de närmaste tre till fem minuterna ringde telefonen. Det var han …

Han var en kille som hon träffat på en fest den föregående veckan. Upphetsad över hans samtal krävde Laffrey inte mycket för honom att sälja sig själv. En timme senare var hon ute och väntade på att han skulle hämta henne.

Den kvällen, Laffrey och hennes nya vänparty-hoppade, går till olika hus för att umgås och dricka. När natten sjönk ner, gick de tillbaka till sin plats och, som sagt säger, ledde en sak till en annan.

Jag visste vad jag gjorde. Vi började ha sex. Det var otroligt underbart att vara ärlig. Jag stoppade honom och bad honom att lägga på kondom eftersom jag inte kom ihåg honom att göra det. Han gick ut ur rummet som om att göra det och kom tillbaka.Jag har aldrig kontrollerat. Han var för fin och jag ville inte förstöra stämningen.

Upp till denna punkt är Laffreys historia långt ifrån unik. Det borde inte bli någon stor överraskning att brist på kondomanvändning

och

dricker är båda vanliga förekomsterna bland högskolans ungdomar. I en studie om kondomanvändning och kraftig drickning bland högskolestudenter rapporterade 64 procent av deltagarna att de inte alltid använde kondom under sex. Studien omfattade också alkoholens inverkan på beslutsfattandet.

En livsförändrad diagnos

Men tillbaka till Laffrey: Två år efter hennes nattläge träffade hon en bra kille och blev kär. Hon hade ett barn med honom. Livet var bra.

Sedan några dagar efter att hon föddes ringde läkaren henne tillbaka till kontoret. De satte sig ner och avslöjade att hon var HIV-positiv. Det är rutinpraxis för läkare att ge mammor ett test för sexuellt överförbara sjukdomar (STD). Men Laffrey förväntade sig aldrig att få detta resultat. Hon hade ju bara haft oskyddad sex med två personer i sitt liv: killen hon träffade två år tidigare i college och hennes barns pappa.

Hennes barns far testades negativt för hiv. Det var då Laffrey stod inför den fantastiska förverkligandet att hennes nattliga ställe var källan. Killen i pizza lastbilen hade lämnat henne med mer sorg än hon någonsin kunde föreställa sig.

"Folk frågar hur jag vet att det var han: För att han var den enda personen jag hade varit med - utan skydd - förutom min bebis far. Jag vet att mitt barns far har testats och han är negativ. Han har också haft andra barn sedan mitt barn med andra kvinnor och de är alla negativa.

Men tänk bara: Har jag aldrig haft min dotter och aldrig blivit testad, hur många liv kunde ha blivit rippade från varandra eftersom jag inte visste min status?

En positiv röst för HIV-medvetenhet

Medan Laffreys historia är en av många, är hennes punkt otroligt kraftfull. Centra för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder (CDC) rapporterar att det bara i USA finns 1. 1 miljon människor som lever med HIV-viruset, och 1 av 7 personer vet inte att de har det.

Det är möjligt för vissa barn att undvika att få HIV, även om modern är HIV-positiv. Efter flera hiv-test och noggrann övervakning bestämdes att Laffreys barn inte var HIV-positivt. Idag arbetar Laffrey för att införa självkänsla i dottern, något som hon säger spelar en stor roll i sexuell hälsa. "Jag betonar hur hon ska älska sig först och inte förvänta sig att någon ska visa henne hur man ska älskas", säger hon.

Grundare @ instakam3 samarbetade med @girl. kraft.cfl för en back to school bash för unga kvinnor. #empoweredlegacies #healing #inspiration #victory Hoppas sitt vittnesbörd om att älska dig själv för att fatta bra beslut kommer att inspirera dem och hjälpa till att förhindra / minska risken för #HIV #STDs #brokenhearts #depression. Hennes historia talar från en plats där man omger sig med rätt personer, känner till ditt värde och övervinna de negativa situationer som ibland är konsekvenser av dåliga beslut. Alla förtjänar en #empoweredlegacy

Ett inlägg som delas av emPOWERed Legacies (@empowered_legacies) den 9 aug 2015 kl. 9:21 PDT

Innan vi mötte HIV ansikte mot ansikte, tyckte Laffrey inte mycket om STD. På det sättet är hon förmodligen som många av oss. "Mitt enda bekymmer med STI innan jag blev diagnostiserad var så länge jag inte kände några symtom så borde jag bli bra. Jag visste att det fanns några som inte hade några symtom, men jag trodde att bara "smutsiga" människor fick dem ", säger hon.

Laffrey är nu en förespråkare för HIV-medvetenhet och delar sin historia på många plattformar. Hon går vidare med sitt liv. Medan hon inte längre är med hennes barns far, är hon gift med någon som är en stor pappa och en särskild man. Hon fortsätter att berätta för sin historia i hopp om att spara kvinnors självkänsla - ibland även deras liv.

Alisha Bridges har kämpat med allvarlig psoriasis i över 20 år och står bakom

Att vara mig i min egen hud, en blogg som lyfter fram hennes liv med psoriasis. Hennes mål är att skapa empati och medkänsla för dem som är minst förstådda genom insyn i själv-, patientförespråkande och hälsovård. Hennes lust inkluderar dermatologi och hudvård samt sexuell och psykisk hälsa. Du hittar Alisha på

Twitter och Instagram.